El general George Washington utilizó un par de tiendas de campaña durante gran parte de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Cuando hacía buen tiempo, utilizaba una para cenar con sus oficiales y ayudantes, y la otra como su oficina militar y su dormitorio. Los paneles de lona y los postes de ambas tiendas sobreviven y actualmente son propiedad de cuatro organizaciones históricas independientes. [1]
El personal del cuartel general de Washington estaba formado por su secretario militar y (normalmente) cuatro ayudantes de campo . La tienda de campaña era su lugar de trabajo, donde gestionaban la correspondencia del comandante en jefe y hacían copias de sus órdenes. Una sección dividida de la tienda era donde dormía Washington. Su ayuda de cámara esclavizado William Lee también dormía allí. [2] La tienda del comedor se utilizaba para las comidas. El primer par de tiendas de campaña de Washington fueron fabricadas por el tapicero de Filadelfia Plunket Fleeson en la primavera de 1776. [1] Se utilizaron en el primer campamento de Middlebrook en 1777 y en Washington Valley cerca de Middlebrook, Nueva Jersey :
El ejército se encuentra ahora concentrado en este lugar, al menos la parte que ha estado acantonada durante todo el invierno en este estado. Todos ellos están ahora acampados en cómodas tiendas en un valle cubierto por delante y por detrás por crestas que nos brindan seguridad. Su Excelencia, nuestro buen y viejo general, también ha instalado su tienda y vive entre nosotros. [3]
El primer par de tiendas se utilizó hasta el final del campamento de invierno de 1777-78 en Valley Forge . [1] El subintendente general James Abeel ordenó nuevas tiendas en junio de 1778, pero no se identificó al fabricante. [4]
Durante todas las campañas había dos carpas anexas al cuartel general. La carpa más grande, o de banquetes, podía albergar de cuarenta a cincuenta personas; la carpa más pequeña, o para dormir, tenía una cámara interior donde, sobre un catre duro, reposaba el jefe. Entre sus venerables pliegues, Washington tenía la costumbre de buscar privacidad y aislamiento, donde podía comunicarse consigo mismo y donde escribió los despachos más memorables de la guerra revolucionaria. [5]
En 2017, Philip Mead, historiador jefe del Museo de la Revolución Americana en Filadelfia , y los curadores del museo determinaron que una pintura de acuarela panorámica de Pierre Charles L'Enfant era del campamento de 1782 en Verplanck's Point y mostraba la oficina y la tienda de campaña en uso en el campo. [6]
Los paneles y postes de ambas carpas fueron heredados por el nieto de Martha Washington , George Washington Parke Custis , quien se los pasó a su hija, Mary Anna Custis Lee , y a su esposo, Robert E. Lee . Su ama de llaves esclavizada, Selina Norris Gray , mantuvo la tela de la carpa a salvo cuando los soldados del Ejército de la Unión saquearon Arlington House durante la Guerra Civil estadounidense. [2]
Las tiendas estaban entre los artefactos de Washington confiscados por el gobierno federal en enero de 1862, [1] y los terrenos de Arlington House se convirtieron en el Cementerio Nacional de Arlington .
Las tiendas fueron exhibidas en la Oficina de Patentes de los Estados Unidos y transferidas al Instituto Smithsoniano en 1881. [1] No fue hasta 1901, casi 40 años después de su incautación, que las tiendas y los artefactos de Washington fueron devueltos al hijo de los Lee, George Washington Custis Lee . [1] [7] En 1906, la hija de Robert E. Lee, Mary Custis Lee, donó las tiendas militares de George Washington para una venta benéfica para recaudar fondos para el Hogar para Mujeres Confederadas Necesitadas en Richmond. [7]
En 1909, el reverendo Dr. W. Herbert Burk compró el exterior de la tienda de campaña/oficina para dormir para el Museo de Historia Estadounidense de Valley Forge, predecesor de la Sociedad Histórica de Valley Forge . [ cita requerida ] Se exhibió en un museo en los terrenos del campamento de Valley Forge de 1777-1778 . [8]
Partes de las carpas pertenecen actualmente a cuatro organizaciones históricas diferentes:
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