El Alto Atlas , también llamado Gran Atlas , es una cadena montañosa en el centro de Marruecos , norte de África , la parte más alta de la cordillera del Atlas .
El Alto Atlas se levanta al oeste en el océano Atlántico y se extiende en dirección este hasta la frontera entre Marruecos y Argelia . En el Atlántico y al suroeste, la cordillera desciende abruptamente y forma una transición impresionante hacia la costa y la cordillera del Anti-Atlas . Al norte, en dirección a Marrakech , la cordillera desciende menos abruptamente.
La cordillera incluye Jbel Toubkal , que a 4.167 m (2,589 millas; 13.671 pies) es el más alto de la cordillera y se encuentra en el Parque Nacional de Toubkal . La cordillera actúa como una barrera del sistema meteorológico en Marruecos que se extiende de este a oeste y separa el Sahara de las zonas mediterránea y continental al norte y al oeste. En las elevaciones más altas del macizo, la nieve cae regularmente, lo que permite los deportes de invierno . La nieve dura hasta bien entrada la primavera en el Alto Atlas, principalmente en las caras norte de la cordillera. En el Alto Atlas occidental, se encuentra Oukaïmeden , una de las tres principales estaciones de esquí de Marruecos.
El Alto Atlas forma las cuencas de una multitud de sistemas fluviales. La mayoría de los ríos que fluyen durante todo el año fluyen hacia el norte, lo que constituye la base de los asentamientos de la zona. Varios wadis y ríos estacionales desembocan en los desiertos del sur y en las mesetas del este de las montañas.
Las montañas del Alto Atlas están habitadas por bereberes, que viven de la agricultura y el pastoreo en los valles. En la zona esteparia del Alto Atlas, donde las precipitaciones son escasas, los lugareños crearon una técnica inteligente para gestionar las escasas precipitaciones y la fragilidad del suelo. Convirtieron las tierras más bien semiáridas en valles fértiles llamados localmente por Agdal (jardín en bereber). Esta técnica ha intrigado a muchos agricultores occidentales, que quedaron impresionados por la alta eficiencia de este sistema agrícola. Muchos científicos, en particular científicos franceses, realizan expediciones anuales para observar a la comunidad y su sistema de vida.
Existen dos tipos de climas alpinos en el Alto Atlas:
En el oeste se encuentra la parte más antigua de la cordillera. Su punto más alto es el Jbel Toubkal, que es visible desde la ciudad de Marrakech . Jbel Toubkal se encuentra en el parque nacional de Toubkal, que fue creado en 1942. El macizo está formado por formaciones del Jurásico y Cretácico surcadas por profundos valles tallados por la erosión. Esta parte de la cordillera incluye el valle de Ourika , que es el único lugar en el Alto Atlas donde se encuentra el primate en peligro de extinción , el macaco de Berbería , Macaca sylvanus ; sin embargo, este primate también se encuentra en partes del Atlas Medio y el Rif , así como en partes de Argelia . [1] El valle de Ourika es también un lugar donde se registró una flora diversa ya en el siglo XIX. [2]
Una masa sólida de tiza morfológicamente dominada por zonas tabulares que alcanza una altitud de 2.500 m (8.200 pies) se extiende desde Azilal hasta Ouarzazate. Aquí, los paisajes contrastantes son similares a Colorado en los Estados Unidos , con altas mesetas, gargantas y cañones en forma de caja , y picos a veces astillados por la erosión. Varios picos en esta área superan los 4.000 m (13.000 pies), siendo Jbel Mgoun a 4068 m el pico más alto en esta parte del Alto Atlas. El área está poblada por bereberes . [ cita requerida ]
La parte oriental del Alto Atlas forma vastas mesetas a gran altitud que proporcionan las fuentes del río Muluya . Se extiende desde la ciudad de Khenifra . Esta parte de la cordillera incluye la masa sólida del Tamlelt cuyo borde norte está ocupado por sus picos más altos, como Jbel Ayachi a 3.747 m (12.293 pies). La altitud disminuye hacia el este donde las montañas se unen a la zona presahariana.
Este macizo se convirtió en un yacimiento paleontológico de fama internacional tras el descubrimiento de los huesos de un dinosaurio llamado ' Atlasaurus ', [3] que pobló Marruecos hace 180 millones de años. Este dinosaurio también recibe el nombre de Tazoudasaurus , por el nombre de la localidad de Tazouda, donde fue descubierto. Se postula que la criatura, de unos 15 metros (49 pies) de largo, es un antepasado de los saurópodos que se encuentran en América. Hasta hace 140 millones de años, los continentes africano y americano estaban conectados. [ cita requerida ]
Las montañas del Atlas definen un cinturón intracontinental de dirección ENE-OSO, resultante de la inversión tectónica de la cuenca del rift del Triásico Tardío al Jurásico Medio durante la convergencia del Cenozoico entre las placas africana y euroasiática . El Atlas marroquí está formado por el Alto Atlas de dirección ENE-OSO y el Atlas Medio de dirección NE-SO. El primero se divide en tres segmentos denominados Alto Atlas occidental, central y oriental. [4]
El Alto Atlas occidental fue parte del margen pasivo del Jurásico Atlántico y está separado del Alto Atlas central y oriental por el Macizo Paleozoico, un área de afloramientos del basamento premesozoico ubicada al sur de Marrakech. La cuenca del Alto Atlas central y oriental se desarrolló como un sistema de rift multifásico abierto hacia el este por dos episodios de rift importantes que ocurrieron durante el Triásico medio-tardío y el Jurásico temprano ( Sinemuriano tardío y Pliensbachiano) . En la actualidad, el Alto Atlas central se caracteriza por un dominio plegado que está dominado por altos o crestas estructurales de dirección NE-SO que separan sinclinales alargados y anchos llenos de sedimentos del Jurásico temprano y medio. [4]
También se encuentran altos estructurales subordinados con tendencia noroeste-sudeste que delimitan sinclinales de tendencia igual. También se encuentran localmente unidades sintectónicas del Cretácico y del Terciario posterior (por ejemplo, conglomerados y areniscas de La Cathédrale del Mioceno-Plioceno). [4]
Durante el Triásico , la cuenca extensional del Alto Atlas central se caracterizó por la deposición sinrift de lechos rojos y evaporitas localizadas cubiertas por extensos flujos de lava basáltica . [4]
Después de la deposición del lecho rojo del Triásico, prevalecieron las condiciones marinas durante el Jurásico Temprano y Medio, lo que resultó en el desarrollo de sistemas deposicionales carbonatados y mixtos. La cuenca del Atlas Jurásico estaba abierta al este (reino occidental de Tetis) con áreas de procedencia paleozoica ubicadas hacia el oeste y el sur. Los sistemas sedimentarios liásicos evolucionaron a partir de extensas plataformas carbonatadas de aguas poco profundas perimales ( Hettangiense - Sinemuriano inferior ) que retrocedieron progresivamente hacia los márgenes de la cuenca, hasta un desarrollo de plataformas más localizadas que flanqueaban los depocentros (Sinemuriano). [5]
El fallamiento normal y la inclinación de bloques aumentaron notablemente durante el Pliensbachiano , lo que resultó en una compartimentación de norte a sur de la cuenca. Las plataformas carbonatadas del Pliensbachiano se desarrollaron preferentemente en los márgenes de la cuenca y en los altos estructurales sinsedimentarios, lo que promovió transiciones abruptas en el registro sedimentario marino desde aguas someras a facies de cuenca. [5]
La anoxia global durante el último Pliensbachiano y el primer Toarciense se produjo en estrecha asociación con el ahogamiento regional de las plataformas del Liásico inferior y la deposición localizada de margas de la cuenca. Desde tiempos del Toarciense, las plataformas carbonatadas de la Formación Azilal se desarrollaron en los márgenes de la cuenca central del Alto Atlas, mientras que el eje de la cuenca estaba ocupado por un sistema mixto de plataforma carbonatada-siliciclástica que progradaba hacia el este hasta los depósitos de la cuenca. Este sistema mixto se fue graduando progresivamente hasta una extensa plataforma carbonatada de aguas someras de la Formación Anoual , de edad del Bajociense al Bathoniano temprano , que se reconoce en todo el Alto Atlas central. [5]
Finalmente, los estratos rojos del Dogger medio al Cretácico inferior registran la sedimentación de depósitos de transición continentales a marinos someros que caracterizan el dominio central del Alto Atlas. Las condiciones ambientales totalmente marinas y los depósitos de carbonato de plataforma, que afloran localmente en los márgenes del Sistema Atlas, dominaron entre los tiempos del Aptiano y el Cenomaniano . [5]
Se conocen fósiles de animales mesozoicos en el Alto Atlas. Se encontraron restos de los dinosaurios saurópodos Tazoudasaurus y Atlasaurus en los depósitos del Toarciense y el Bathonien de esta cordillera, respectivamente. [6] En 2023, se recolectó un fósil de un Strophodus hibodontiforme de los depósitos del Bajociense del Alto Atlas. Es el espécimen gondwánico más antiguo de este género en el momento del descubrimiento. [7] La nueva especie fue nombrada Strophodus atlasensis , en honor a la cadena montañosa donde se encontró su holotipo . [7]
Al pie del Alto Atlas se encuentra Aït Ben Haddou , un ksar ( árabe magrebí : قـصـر , romanizado : qṣer , pueblo fortificado) todavía en uso. El ksar es ampliamente utilizado en la industria cinematográfica. [8]
Aproximadamente a mitad de su recorrido, la pared rocosa de Amesfrane se eleva unos 500 m desde el lecho seco de un río . [9] La formación está compuesta por columnas redondeadas con crestas horizontales que se formaron como resultado de la erosión, lo que provocó que los viajeros la apodaran "la Catedral", por su parecido con una catedral gótica . [10]
Entre las cumbres, a 1.600 m de altitud, se encuentra la Kasbah de Telouet , en la carretera de Marrakech . Los cañones y barrancos del Dadès y del Todra también son puntos de interés.
Guía de viaje del Alto Atlas de Wikivoyage