Las montañas de Notre Dame son una porción de los Montes Apalaches , que se extienden desde la península de Gaspé en Quebec hasta las Montañas Verdes de Vermont . [1]
La cordillera se extiende de noreste a suroeste, formando el borde sur del valle del río San Lorenzo y siguiendo la frontera entre Canadá y Estados Unidos entre Quebec y Maine . El "panhandle" montañoso de New Brunswick se encuentra en la cordillera de Notre Dame, así como en los tramos más altos del valle del río Connecticut en New Hampshire .
Como las montañas son geológicamente antiguas , se han erosionado hasta una altura promedio de alrededor de 600 m (2000 pies). [ cita necesaria ]
Notre Dame en francés significa "Nuestra Señora", un término católico que se refiere a la Virgen María .
Durante una expedición el 15 de agosto de 1535, Jacques Cartier escribió:
Le landemain jour Notre Dame d'aoust XVe ... eusmes cognoissance de terres qui nous demouroient vers le su qui est une terre à haultes montaignes à merveilles
El jour Notre Dame d'aoust XVe hace referencia a la fiesta de la Asunción de María , conmemorada en la Iglesia católica el 15 de agosto. El otoño siguiente, los mapas de su autoría llevaban el nombre de " haultes montaignes de Honguedo". Sin embargo, fue el título de "Notre Dame" el que se propagaría rápidamente a lo largo del siglo XVI, y el navegante francés Jean Alfonse se refirió a ellos como los " montz Nostre Dame " en su obra Cosmographie de 1544 , seguido por Gerardus Mercator en 1569. [2 ]
Las montañas de Notre Dame son el subcordón principal de los Montes Apalaches en Quebec. Dentro de Quebec, la cordillera es paralela al río San Lorenzo hasta su término en el extremo oriental de la península de Gaspé. Sin embargo, el límite sur de la cordillera es objeto de cierto debate, aunque algunas fuentes consideran que el lago Memphremagog o la frontera con Estados Unidos son el borde sur de las montañas de Notre Dame. [3]
Las montañas Chic-Choc son uno de los principales subcordones de las montañas de Notre Dame. Están ubicados en la parte noreste de la península de Gaspé y albergan la montaña más alta de la cordillera, el Mont Jacques-Cartier , con una elevación de 1268 m (4160 pies). La otra subsección importante de las montañas de Notre Dame es el Macizo del Sur , que se encuentra en la parte sur de la cordillera, al sureste de la ciudad de Quebec , y alcanza una altura de 915 m (3002 pies).
Las montañas de Notre Dame están protegidas por varios parques, tanto a nivel federal por Parks Canada como a nivel provincial por Quebec Sépaq y New Brunswick: