Las montañas Laramie son una cadena de picos moderadamente altos en el borde oriental de las Montañas Rocosas en los estados estadounidenses de Wyoming y Colorado . La cordillera es la extensión más al norte de la línea de cordilleras a lo largo del lado este de las Montañas Rocosas y, en particular, de los picos más altos de Front Range directamente al sur. Al norte de la cordillera, la brecha entre la cordillera Laramie y las montañas Bighorn proporcionó la ruta para senderos históricos, como el Oregon Trail , el Mormon Trail y el Pony Express .
Las montañas Laramie comienzan en el norte de Colorado y se extienden de forma discontinua hacia el sureste de Wyoming entre Cheyenne y Laramie y hacia el norte hasta Casper . (Según algunas definiciones, los Laramies solo están en Wyoming). Deben su nombre al río Laramie , que atraviesa la cordillera de suroeste a noreste y se une al río North Platte al este de la cordillera en el este de Wyoming. Las montañas a su vez dan nombre a la orogenia Laramide , el levantamiento de la Placa de América del Norte hace aproximadamente 70 millones de años que creó las actuales Montañas Rocosas.
Las partes más altas de las montañas Laramie son en su mayoría de propiedad pública y forman parte de los bosques nacionales Medicine Bow-Routt y Roosevelt .
Las montañas consisten en una serie de monadnocks de granito Sherman del Precámbrico que se elevan sobre una amplia superficie de erosión que forman extensos parques no boscosos cuyas superficies generalmente se encuentran a unos 7.000 pies (2.100 m) sobre el nivel del mar. Los altos picos de la cordillera, que son mucho más bajos que los comúnmente asociados con las Montañas Rocosas, se elevan abruptamente sobre la penillanura circundante a altitudes entre 8.000 pies (2.400 m) y 9.500 pies (2.900 m) sobre el nivel del mar, con las excepciones de Laramie Peak en Wyoming, que alcanza un máximo de 10,274 pies (3,132 m) y South Bald Mountain en Colorado que se eleva a 11,007 pies (3,355 m). Los suelos graníticos se formaron a partir de la erosión de los monadnocks circundantes y tienen una profundidad efectiva de menos de 12 pulgadas (30 cm).
Tres zonas de vida principales están representadas en los Laramies: Alto Sonora, Transición y Canadá. [1] Algunas fuentes tempranas indicaron que la Zona Hudsoniana ocurre en Laramie Peak, pero no hay nada distintivo ni en la flora ni en la fauna en la cima de este pico, ya que no consiste más que en un gran afloramiento de granito. En las vertientes este y noreste de la cordillera, la transición pradera/montaña es muy suave en el extremo sur (entre Cheyenne y Laramie) y mucho más abrupta y quebrada más al norte. La elevación es la más baja, alrededor de 1.400 m (4.500 pies) (1.370 m), a lo largo del río North Platte . En las laderas occidentales, el relieve total es mucho menor, ya que los pisos de las tres cuencas intermontanas que bordean los Laramies en este lado (cuencas Shirley, Hanna y Laramie) rara vez descienden por debajo de los 7.000 pies (2.100 m). Una extensa llanura alta y semidesértica se extiende desde el suroeste de las montañas Laramie hasta las montañas Shirley. La cuenca de Laramie separa las montañas Laramie de las montañas Medicine Bow hacia el sur y el oeste, y su suelo está por encima de los 2100 m (7000 pies), excepto por algunas depresiones y explosiones (como el lago Cooper).
Las montañas Laramie están divididas en dos por el río Laramie , que corta un cañón a través de las montañas aproximadamente al oeste de Wheatland , y luego continúa su curso generalmente hacia el este para unirse al río North Platte cerca de la ciudad de Fort Laramie . La división marca el extremo sur del bosque continuo de coníferas en la cordillera y separa la cordillera en dos partes. La parte sur es generalmente más seca y mucho más abierta, con poco o ningún bosque, excepto el extremo sur en Pole Mountain y sus alrededores, donde los interesantes afloramientos de granito en Vedauwoo brindan práctica de escalada y un gran paisaje de picnic.
La cordillera es visible desde la Interestatal 25 entre Casper y Cheyenne. La Interestatal 80 y el Ferrocarril Union Pacific cruzan la cordillera entre Cheyenne y Laramie en una rampa periférica de High Plains llamada "Gangplank". 41°05′56″N 105°06′46″O / 41.09889°N 105.11278°W / 41.09889; -105.11278 (La pasarela)
41°38′N 105°40'W / 41.633°N 105.667°W / 41.633; -105.667
