Las montañas Datil son una pequeña cordillera en el borde norte del campo volcánico Mogollon-Datil , justo al noroeste de las llanuras de San Agustín en el estado estadounidense de Nuevo México . La cordillera se encuentra en los condados de Socorro y Catron , al norte de la ciudad de Datil, Nuevo México y toma su nombre de la palabra española para "dátil", que se remonta a más de doscientos años. En The Place Names of New Mexico , Robert Julyan sugiere dos posibles explicaciones para el nombre: 1) que "las vainas de semillas de la yuca de hojas anchas se parecían bastante a las dátiles" o 2) "los españoles aplicaron el nombre al fruto del cactus de tuna". [2] El área incluye la principal cresta de la montaña Madre (elevación 9,556 pies), que es tierra sagrada para las tribus Acoma , Laguna y Zuni , así como varios otros picos y crestas sin nombre. [3] La carretera estadounidense 60 cruza las montañas Datil entre las ciudades de Datil y Pie Town .
La mayoría de las montañas Datil forman parte del Distrito de Guardabosques Magdalena del Bosque Nacional Cibola . Hay dos Áreas Inventariadas sin Caminos (IRA) dentro de las montañas Datil: las IRA Datil (13,974 acres) y Madre Mountain (19,855 acres). El paisaje es extenso y natural, con colinas de laderas empinadas cubiertas de un denso bosque de coníferas. Las escarpadas montañas Sawtooth se pueden ver al oeste.
Los Datils contienen matorrales , bosques de piñones y enebros , bosques de pinos ponderosa , robles caducifolios y áreas de pastizales . En elevaciones más bajas, las gramíneas incluyen grama negra y de avena lateral , grama de tres aristas, pasto burro y pasto galleta . Más arriba, las especies de gramíneas incluyen grama azul y peluda , y pasto azul pequeño . Los arbustos incluyen sotol , cholla , yuca , penacho apache , caoba de montaña , roble vivo arbustivo , roble de Gambel y enebro caimán . La vida silvestre incluye alces , venados mulos , pavos de Merriam , osos negros , gatos monteses , coyotes , zorros , águilas calvas y reales , halcón de pradera , cernícalos , halcones y búhos , así como codornices de Gambel , escamosas y de Mearn .
La zona de distribución contiene un importante lugar de reproducción para el puma y la parte sur es importante para la conectividad de este animal. [4] The Nature Conservancy identificó a los Datils como un área de conservación clave en Nuevo México debido a la diversidad ecológica y la riqueza de especies de la zona. [5]
Las montañas Datil ofrecen oportunidades excepcionales para practicar senderismo, acampar, hacer excursiones con mochila, cazar, escalar rocas, montar a caballo y otras formas de recreación dispersa primitiva, dada su naturaleza accidentada, su hábitat de alta calidad, sus vistas extraordinarias y su tamaño. El cañón Thompson cuenta con la desafiante Torre Encantada y es un destino popular para los escaladores.
