El término Montañas de Mármol es un término común para la parte noroeste de la cordillera de las Montañas Salmon en el noroeste de California . Las Montañas Salmon son en sí mismas una subcordillera de las Montañas Klamath , que son una parte constituyente de las mayores Cordilleras Costeras del Noroeste de los Estados Unidos. [2] El nombre local deriva de Marble Mountain y Black Marble Mountain, picos prominentes y el homónimo de la zona silvestre de Marble Mountain circundante . El término "Montañas de Mármol" se aplica comúnmente no solo a las crestas de Marble Mountain y Black Marble Mountain en sí, sino como un nombre para las cordilleras del noroeste de las Montañas Salmon. [3]
El desierto de Marble Mountain, de 981 km2 (242 500 acres ) [4] , es una zona boscosa que contiene 89 lagos repletos de truchas. En los grandes arroyos hay truchas arcoíris y salmones. Abundan los osos, los ciervos y otros animales salvajes. Esta región, reconocida desde hace tiempo por su valor salvaje, se convirtió en una zona primitiva en 1931, en un desierto en 1953 y en parte del Sistema Nacional de Preservación de Áreas Silvestres en 1964.
La zona donde hoy se encuentran las Montañas de Mármol fue en su día parte del fondo plano de un antiguo océano poco profundo. Hace millones de años, violentos levantamientos volcánicos y la acción erosiva de los ríos y glaciares se combinaron para formar las Montañas de Mármol. Las Montañas de Mármol en sí están compuestas principalmente por invertebrados marinos prehistóricos. Casi todos los lagos de las Montañas de Mármol se formaron por la antigua actividad glacial.
El Pacific Crest Trail atraviesa el desierto cerca de la cresta de la cordillera durante 32 millas (51 km). El Marble Mountain Wilderness presenta una diversidad incomparable de vida vegetal que no se encuentra en ningún otro lugar del estado. Más especies de coníferas (17) viven en las proximidades aquí que en cualquier otro lugar del mundo. Estos árboles incluyen la pícea de Brewer , el cedro de incienso , el enebro occidental ; el abeto blanco , subalpino y rojo de Shasta ; la pícea de Engelmann , la cicuta de montaña , el tejo del Pacífico ; y el pino de corteza blanca , el pino de cono , el pino cola de zorro , el pino contorta , el pino de azúcar , el pino ponderosa y el pino blanco occidental .
Las Montañas de Mármol forman parte de las cuencas de los ríos Salmon , Scott y Klamath .
Se puede llegar a Marble Mountain mediante el acceso al sendero a través de la Ruta Estatal 96 entre Hamburg y Somes Bar, la Ruta Estatal 3 a través de Scott River Road entre Scott Bar y Fort Jones o la Ruta Estatal 3 a través de Salmon River Road.