Schweitzer es una estación de esquí en el noroeste de Estados Unidos, en el norte de Idaho , a 18 km (11 millas) al noroeste de Sandpoint . Ubicado en el condado de Bonner, en las montañas Selkirk , tiene vista al lago Pend Oreille hacia el sureste con vistas a las cadenas montañosas Bitterroot y Cabinet . La zona de esquí está aproximadamente a 45 millas (70 km) al sur de la frontera entre Canadá y Estados Unidos . Operando como Schweitzer Mountain Resort desde 1988, en abril de 2021 la zona de esquí ajustó su nombre de marca para eliminar las palabras "resort de montaña" y ahora se conocerá solo como "Schweitzer". [1]
El pico principal del complejo, la montaña Schweitzer, tiene una elevación de 6,400 pies (1,951 m) sobre el nivel del mar con una caída vertical de 2,440 pies (744 m). En la superficie esquiable de 2.900 acres (11,7 km 2 ) de Schweitzer hay 92 pistas con nombre y pistas abiertas , atendidas por 10 remontes. La nevada media anual supera los 7,6 metros (300 pulgadas). [2] La pista acondicionada continua más larga es Little Blue Ridge Run , con 2,1 millas (3,4 km), y la capacidad de elevación cuesta arriba es de 15.900 pasajeros por hora.
El pico conocido como "Montaña Schweitzer" lleva el nombre de un viejo ermitaño suizo que vivía en el fondo de la cuenca ( Schweizer significa "suizo" en alemán ). Había estado en el ejército suizo y, como parte de una investigación criminal, registraron su casa. Se encontraron los cuerpos de numerosos gatos locales que habían desaparecido. Según la leyenda local, al hombre le gustaba el guiso de gato; Como resultado, el Sr. Schweitzer pronto fue llevado al asilo y olvidado, pero su nombre permanece en la montaña. [3]
El esquí en Schweitzer comenzó ya en 1933, pero la zona de esquí abrió treinta años después como "Cuenca Schweitzer" en el otoño de 1963. [4] [5] [6] El Dr. Jack Fowler de Spokane era un ávido esquiador y frecuentemente conducía a The Big Mountain en Whitefish, Montana , a finales de los años cincuenta; Buscó una alternativa más cercana y en muchos de sus viajes se había fijado en la montaña nevada. Después de varios años de obtener apoyo en el área de Sandpoint, se inauguró la zona de esquí. El día de la inauguración fue el 4 de diciembre de [7] [8] con un albergue diurno a 4700 pies (1433 m) y un telesilla doble de una milla de largo (1,6 km) , que proporcionó 1700 pies (518 m) de caída vertical; Un mes después se añadió un elevador de barra en T. En 1991, Jack Fowler escribió Mirando hacia atrás en Schweitzer: La historia de Schweitzer Mountain Resort con el coautor Ross Woodward, cubriendo la historia de la estación desde su inspiración en la década de 1960 hasta los planes para la temporada de esquí 1990/91.
Durante la década de 1960, Schweitzer obtuvo beneficios en sólo un año. Inicialmente planeada como una zona de esquí solo de fin de semana , funcionó los siete días de la semana ante la insistencia de Sam Wormington, el primer director general de la zona. [8] Inmediatamente se hizo popular entre los esquiadores regionales y registró 55.000 visitas en su cuarta temporada. [9] Se agregó una segunda barra en T en 1965, [10] otra en 1967, [11] y se agregaron tres telesillas (Papa Bear, Mama Bear, Baby Bear) en el otoño de 1968, reubicando las barras en T y las cuerdas. remolques . [12]
La zona trasera de Colburn Basin se desarrolló en 1971 con dos telesillas más (n.º 5 y n.º 6) y un pequeño albergue diurno, el Out Back Inn. [13] [14] Más construcciones en 1972 agregaron un restaurante en el área base, un albergue nocturno de 36 unidades y un edificio de condominios de 20 unidades. [15] El camino hacia el complejo fue pavimentado en 1973 y se agregó el telesilla n.° 7 en el verano de 1974 para agregar capacidad al frente y eliminar la caminata cuesta arriba hasta la silla n.° 1. El gerente general Wormington se fue en 1977 a Mt. Spokane y fue sucedido por Pierre Huguenin, [16] y el área pronto eliminó la "Cuenca" de su nombre y se convirtió simplemente en "Schweitzer". [17] [18] [19] [20]
Durante sus dos primeras décadas, la zona de esquí fue una corporación sin fines de lucro , con cientos de accionistas. El cofundador Jim Brown, Jr., propietario de un aserradero de Sandpoint, lo hizo privado a principios de los años 1980. [7] [21] Los paseos en telesilla de verano se iniciaron en 1986, y en 1988 la zona de esquí pasó a llamarse Schweitzer Mountain Resort y comenzó a ofrecer rutas de senderismo y alquiler de bicicletas de montaña .
Cuando Brown murió en abril de 1989, su hija, Bobbie Huguenin, se hizo cargo del negocio familiar. [22] Bajo su liderazgo, Schweitzer se centró en convertirse en un destino turístico; [23] Se realizaron muchas adiciones y mejoras, incluido el reemplazo del albergue original por el nuevo Headquarters Day Lodge de 3 pisos. Un telesilla cuádruple desmontable del otoño de 1990, así como luces para esquiar de noche. [24] [25] Huguenin también vio la construcción del Green Gables Lodge de 82 habitaciones. Al final, la familia Brown se quedó sin efectivo operativo y no pudo comercializar el complejo como un destino alternativo. En noviembre de 1996, el complejo quedó en quiebra y se declaró en quiebra al año siguiente. [26] [27] [28]
El 31 de diciembre de 1998, Harbor Properties compró Schweitzer Mountain Resort al US Bank por la suma de 18 millones de dólares. [29] La empresa con sede en Seattle , operadora de las zonas de esquí de Stevens Pass y Mission Ridge (vendida en 2003) en Washington , realizó mejoras inmediatas proporcionando equipos para la gestión de pistas. El albergue Green Gables fue remodelado exhaustivamente, se pusieron a la venta unidades individuales y el complejo reabrió sus puertas como Selkirk Lodge. En el verano de 2000 se instaló un telesilla para seis pasajeros (Stella) , [30] que presta servicio al Territorio del Noroeste en Colburn Basin. [31] El paquete de seis Stella de alta velocidad reemplazó al telesilla número 5, un doble agarre fijo. Con la incorporación de Stella, el complejo totalizó 2.500 acres (10,1 km2 ) .
En 2003, la montaña añadió una nueva dimensión a su gama de servicios: Selkirk Powder Company, también conocida como Selkirk Powder, un servicio de guía y armador con licencia del estado de Idaho. Selkirk Powder es una concesión independiente fundada por Ken Barrett y Chip Kamin (m. 2013). Selkirk Powder Company opera en la propiedad privada de Schweitzer fuera de los límites del área de esquí y del bosque estatal contiguo de Priest Lake. Selkirk Powder inició operaciones de visitas guiadas con recorridos en motos de nieve desde la cima de Schweitzer hasta los valles del río Priest. Selkirk Powder comenzó a ofrecer esquí sobre nieve en 2007. En 2017, Selkirk Powder comenzó a ofrecer esquí en helicóptero. www.selkirkpowder.com
En julio de 2005, el estado de propiedad de la montaña cambió nuevamente cuando se disolvió la propiedad de Harbor Resorts, dejando el complejo con un único propietario: McCaw Investment Group (MIG) de Seattle . [32] Esto permitió la adición del Idyl-Our T-Bar, el Hermit's Hollow Tubing Center y una alfombra mágica SunKid a tiempo para la temporada 2005-06. La expansión Idyle-Our T-Bar/Little Blue agregó 400 acres (1,6 km 2 ), cinco nuevos senderos con nombre y mayores oportunidades de campo y campo.
En febrero de 2007, Schweitzer anunció un ambicioso programa de ampliación. [33] Se incluyó una expansión del ascensor de $ 6 millones, principalmente el reemplazo del ascensor original en el resort, Chair One, con dos ascensores: un quad desmontable de alta velocidad, el Basin Express, en la parte inferior, y un ascensor de agarre fijo. triple ascensor, el Lakeview Triple, en la parte superior. El Basin Express utiliza la antigua línea de elevación Chair Seven, a la derecha de Chair One. (Las antiguas Sillas Dos, Tres y Siete fueron retiradas en 1990 para dar paso a la construcción del Great Escape Quad; eran aproximadamente paralelas a la Silla Uno, pero no llegaron a la cima). Las sillas se instalaron en el verano de 2007. También En el programa se incluyó una remodelación de Lakeview Lodge, mayor producción de nieve y nueva capacidad de preparación, nuevas sillas en el Great Escape Quad y $2 millones para infraestructura y planificación para futuras expansiones.
También en 2007, Schweitzer Mountain Land & Timber Company, la rama inmobiliaria de Schweitzer Mountain Resort, lanzó 35 nuevos lotes con acceso directo a las pistas de esquí, aprobados para 1 a 4 unidades por lote, para la venta en la subdivisión Trapper's Creek-1. . En el invierno de 2007-08, se instalaron carreteras con calefacción, pasos inferiores para esquiadores y servicios públicos. A finales de 2008 se decidió suspender todas las ofertas inmobiliarias de Schweitzer hasta nuevo aviso, debido a la actual crisis financiera y "al hecho de que gran parte de la vida aquí gira en torno al esquí". Schweitzer Mountain Real Estate (dba Schweitzer Land & Timber Company) se fusionó con New Schweitzer, LLC, lo que le dio al presidente y director ejecutivo Tom Chasse más poder con respecto a la "experiencia" general del resort y cómo los bienes raíces encajan con el esquí. Una vez que el desarrollo comience nuevamente, el próximo lanzamiento de bienes raíces después de Trapper's Creek probablemente serán los primeros terrenos para viviendas en el vecindario GreyHawk, una plataforma de desarrollo unifamiliar debajo de Musical Chairs con lotes de 2 a 4 acres (0,8 a 1,6 ha).
Además de los vecindarios de Trapper's Creek y GreyHawk, Schweitzer también buscaba en 2008 desarrolladores externos para construir hasta cinco nuevos edificios de condominios en Schweitzer Village con hasta 50 unidades cada uno, similar al White Pine Lodge. Las parcelas se pusieron en el mercado con Schweitzer Land & Timber Company, pero fueron retiradas unos meses más tarde.
A finales de 2009, el complejo comenzó la construcción en Mountainside at Schweitzer, un Trapper's Creek rediseñado. En la primavera de 2009 se completaron tres casas de propiedad fraccionada con certificación LEED y una casa de propiedad total con certificación LEED. Se ha prestado especial atención al medio ambiente, con materiales de construcción locales, calefacción geotérmica y un estilo arquitectónico que evoca el norte de Idaho. No está claro si todas las casas nuevas en Mountainside at Schweitzer tendrán la certificación LEED. Quedan treinta lotes por desarrollar.
Si bien los proyectos de inversión de capital en Schweitzer durante el invierno de 2009-2011 fueron en gran medida moderados mejoras en infraestructura y servicio al cliente (incluido un nuevo sitio web y presencia móvil, un compromiso renovado con el servicio al cliente y un nuevo programa de alojamiento centrado en la familia denominado "La Diferencia Schweitzer") , el verano de 2012 estuvo marcado por un desarrollo más significativo y visible. El exterior del Mill Building, uno de los edificios más antiguos que quedan en Schweitzer Village, fue ampliamente remodelado y repintado. En el interior, se renovó el Ski & Ride Center, presentando un flujo más lógico desde el registro hasta el alquiler y las lecciones. Gourmandie se amplió con nuevos espacios y opciones de comida artesanal. El Great Escape Quad recibió un nuevo sistema eléctrico, aumentando su confiabilidad y eficiencia. Finalmente, el doble de Sillas Musicales fue completamente reconstruido, con un nuevo propulsor, nueva pintura y nuevas sillas con barras de sujeción.
A principios de 2013, la discusión giró hacia una expansión del White Pine Lodge con veinte nuevas unidades en el lado sur del edificio, cerca del estacionamiento principal actual. [34] Las ventas de esas unidades adicionales comenzaron en 2013, y tres se vendieron en el primer mes en el mercado, [35] pero las ventas adicionales se retrasaron y el proyecto fue archivado.
En junio de 2023, Alterra Mountain Company anunció que había firmado un acuerdo para comprar Schweitzer. [36] El cambio de propiedad fue seguido por un cambio de marca y la incorporación de Schwitzer a Ikon Pass , un pase de esquí para múltiples estaciones. [37]
El pueblo de Schweitzer contiene actualmente dos hoteles-condominio: The Selkirk Lodge y The White Pine Lodge. El Selkirk Lodge cuenta con habitaciones tradicionales de estilo hotelero, algunas con cocina básica y otras con literas, llamadas "Suites familiares". El White Pine Lodge cuenta con unidades de uno, dos y cuatro dormitorios con cocinas completas y lofts. Cientos de residencias privadas y condominios también están disponibles en toda la parte baja y alta del pueblo. The Mill Building alberga alquiler/reparación de esquís y una tienda minorista, The Source. El albergue de día en el pueblo, Lakeview Lodge, alberga venta de entradas, oficina de pases de temporada, servicios para huéspedes, grifos (un bar de servicio completo), Lakeview Cafe (una cafetería), Cabinet Mountain Coffee (una cafetería), esquí servicios de patrulla y guardería. Hay dos albergues de día adicionales en la montaña. Sky House, que opera tanto en invierno como en verano en la parte superior del remonte Great Escape, alberga patrulla de esquí, baños, un restaurante con servicio de mostrador (Red Hawk Cafe, opera solo en invierno) y un restaurante y bar de servicio completo (The Nest). ). El Outback Inn, cerca de la base del elevador Stella, cuenta con servicio de cafetería y baños.
En 2019, se anunciaron planes para un hotel boutique de 30 unidades en el pueblo; Llamado Humbird Hotel, abrió sus puertas en febrero de 2022. [38] En julio de 2021, para hacer frente a una escasez crítica de viviendas para la fuerza laboral en toda el área metropolitana de Sandpoint, el complejo inició la construcción de un complejo de apartamentos de 84 unidades por valor de 22 millones de dólares en Ponderay. [39] También en otoño de 2022, Schweitzer anunció planes para una nueva zona de llegada para el complejo en construcción, denominada Campamento Base. La nueva zona incluirá la sustitución y ampliación del telesilla de Sillas Musicales y aparcamiento para 1.400 vehículos adicionales. [40]