Whitefish Mountain Resort es una estación de esquí en Big Mountain en el noroeste de Montana . Está al oeste del Parque Nacional Glacier en el Bosque Nacional Flathead , a cuatro millas (6 km) de la ciudad de Whitefish , a dieciséis millas (26 km) al oeste de Columbia Falls , [1] y a 21 millas (34 km) al norte de Kalispell .
Winter Sports, Inc. (WSI), formada hace 77 años en 1947 como una empresa pública de accionistas comunitarios, inauguró Big Mountain ese 14 de diciembre. [2] Fue sede del Campeonato Alpino de EE. UU. a principios de marzo de 1949, [3] [4] donde La futura campeona olímpica Andrea Mead de Vermont ganó los tres títulos femeninos a los dieciséis años. [5] [6] La montaña originalmente tenía una sola barra en T , que fue reemplazada por telesillas instaladas en 1960, [7] [8] [9] y 1968.
Después de sesenta años, pasó a llamarse "Whitefish Mountain Resort" en junio de 2007; [10] [11] para entonces, la zona de esquí se había ampliado para incluir diez telesillas.
El campeón olímpico Tommy Moe (n. 1970) aprendió a esquiar y correr en la montaña, donde su padre estaba en la patrulla de esquí . [12] Moe ganó la medalla de oro en descenso [13] y la plata en super-G [14] en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1994 en Lillehammer , Noruega .
La montaña volvió a albergar el Campeonato Alpino de EE. UU. en 2001. [4] Ese evento es recordado por el fallido intento de regreso y el accidente que alteró la vida del campeón olímpico de descenso de 1984 , Bill Johnson .
En mayo de 2004, WSI llevó a cabo una división inversa de acciones de 150 por uno . Su propósito declarado era reducir los gastos reduciendo el número de accionistas por debajo del umbral que imponía los requisitos de presentación de informes públicos. En el momento en que se propuso la transacción, 664 accionistas, o el 72% de los inversores de la empresa, poseían cada uno por separado menos de 150 acciones. En total, estos inversores poseían una participación accionaria (y con derecho a voto) del 2,5%. La junta expresó su preocupación de que la transacción pudiera considerarse coercitiva, pero después de una revisión y consulta externa, decidió que la transacción era justa para los accionistas afectados. [15] [16]
En diciembre de 2006, WSI llevó a cabo una división inversa de acciones de 15 por uno, reduciéndola aún más a unos 50 accionistas restantes para brindar una ventaja fiscal como corporación del Subcapítulo S. Nuevamente, todos los accionistas que no tenían suficientes acciones para canjear por una acción posterior a la división debían retirar sus acciones. [17] El manejo de la división inversa por parte de WSI fue criticado y resultó en animosidad dentro de la comunidad local, donde hubo objeciones al momento de los anuncios relacionados y la pérdida de una conexión comunitaria con el resort por parte de los residentes locales. [18] [19]
A principios de 2008, se produjo una avalancha en el Bosque Nacional Flathead, a poca distancia de la parte trasera de Big Mountain y mató a dos esquiadores el 13 de enero. [20] Más tarde ese año, el complejo suspendió el acceso al ascensor de verano para los titulares de pases de temporada de invierno. [21] concediendo en su lugar varios billetes de ascensor gratuitos . [22] [23] En septiembre de ese mismo año, el complejo revocó la decisión y anunció que los pases de la temporada de invierno 2008-09 volverían a ofrecer acceso ilimitado al ascensor para pasajeros a pie durante el verano de 2009. [24]
La montaña se divide en tres caras. La parte delantera es atendida principalmente por el quad de alta velocidad Big Mountain Express fuera del área base de Village y el paquete de seis de alta velocidad Snow Ghost Express desde Base Lodge, y tiene el terreno más esquiable. Un segundo quad de alta velocidad, el Swift Creek Express (anteriormente Glacier Chaser), presta servicios en terrenos para principiantes e intermedios. En la parte delantera hay siete de los once telesillas de la montaña.
La parte trasera de la montaña cuenta con el servicio del Big Creek Express, también un quad de alta velocidad. La parte trasera tiene más terreno para esquiar con árboles, y se puede acceder a terreno adicional mediante el Bigfoot T-Bar los fines de semana y durante períodos de vacaciones seleccionados, así como a Flower Point (un telesilla triple usado adquirido de Kimberley Alpine Resort ) y East Rim (un telesilla triple reubicado desde la alineación de Glacier View), que da servicio al frente este y al East Rim.
La cara occidental de la montaña contiene la cuenca Hell Roaring. Con servicio de Hellroaring (un telesilla triple), la cuenca Hell Roaring es el lugar de esquí más avanzado de la montaña con acantilados, toboganes verticales y esquí en árboles apretados. El sendero intermedio Hellfire es el más largo de la montaña; recorre 5,3 km (3,3 millas) desde la cumbre hasta la base de la Silla 8. Algunos días, las nubes en Whitefish Mountain Resort son lo suficientemente bajas como para que los esquiadores puedan literalmente esquiar por encima de las nubes. [25] [26]
El desnivel vertical de la zona de esquí es de 717 m (2353 pies), con una elevación de la cumbre de 2078 m (6817 pies) y una base de 1361 m (4464 pies). La nevada anual promedio es de 300 pulgadas (760 cm). [29]
La zona de esquí está a unas diecinueve millas (31 km) al norte del aeropuerto internacional Glacier Park y a 35 millas (56 km) al sur de la frontera entre Canadá y Estados Unidos .
Compró Big Mountain, la colina de esquí de Whitefish, y está ocupado convirtiéndola en una entidad más elaborada llamada Whitefish Mountain Resort. Está transformando Rock Creek Cattle Company, de 90.000 acres, en una comunidad vacacional de lujo cerrada con 240 terrenos para viviendas.
Fred Jones, director ejecutivo de Winter Sports, dijo que la junta estaba tratando de evitar lo que sucedió con la última división inversa cuando un inversionista desconocido dividió sus acciones en numerosas participaciones con 149 acciones cada una, una acción menos que el mínimo.