El monoclinal de Purbeck es un pliegue geológico en el sur de Inglaterra. El término "pliegue" se utiliza en geología cuando una o más superficies de estratos sedimentarios originalmente planos se doblan o curvan como resultado de una deformación plástica (es decir, permanente). Un monoclinal es un pliegue escalonado, en el que una de las extremidades es aproximadamente horizontal. El monoclinal de Purbeck se formó durante las épocas del Oligoceno tardío y el Mioceno temprano , hace unos 30 millones de años. Es la "ondulación" más septentrional de la orogenia alpina .
El Monoclinal de Purbeck da origen a la prominente cresta de tiza cretácica de inclinación pronunciada que ahora forma las colinas de Purbeck . Esta banda de tiza se extiende desde Swyre Head a través de Flower's Barrow hasta Old Harry Rocks . Desde aquí, el pliegue continúa bajo el mar hasta The Needles y forma la columna central de la Isla de Wight . Aquí también se lo conoce como la Perturbación de Purbeck-Isla de Wight . [1] El monoclinal continúa bajo el Canal de la Mancha como el Monoclinal de Wight-Bray .
Las colinas de Purbeck se extienden de este a oeste a través de la pequeña y amplia península conocida como la isla de Purbeck . Los resistentes lechos de tiza y piedra caliza forman dos crestas y las rocas más blandas de Wealden que se encuentran entre ellas se han erosionado para formar un valle.
Algunas características visibles a lo largo del monoclinal incluyen los pliegues y fallas disarmónicos, conocidos como Lulworth Crumple, en Stair Hole , [2] Lulworth Cove , Arish Mell y en Peveril Point más al este. Estas características también incluyen las crestas de empuje poligonales desarrolladas en las bandas de roca más duras en Kimmeridge Bay y relacionadas con el crecimiento del monoclinal está la falla en Ballard Down .