El mono de La Española ( Antillothrix bernensis ) es un primate extinto que era endémico de la isla de La Española , en la actual República Dominicana . Se cree que la especie se extinguió alrededor del siglo XVI. El momento exacto y la causa de la extinción no están claros, pero es probable que esté relacionada con el asentamiento de los europeos en La Española después de 1492.
Horovitz y MacPhee [1] desarrollaron la hipótesis , propuesta por primera vez por MacPhee et al., [2] de que todos los monos antillanos (los otros son las dos especies de monos cubanos del género Paralouatta y el mono jamaiquino , Xenothrix mcgregori ) pertenecían a un grupo monofilético vinculado más estrechamente con el género moderno Callicebus . Más tarde asignaron a los monos antillanos a la tribu Xenotrichini [3] , el grupo hermano de la tribu Callicebini con extensas comparaciones anatómicas y extendiendo su análisis de parsimonia utilizando PAUP*. [4] Sostuvieron que la monofilia de los monos antillanos todavía estaba respaldada por los árboles más parsimoniosos, pero en árboles ligeramente menos parsimoniosos, Aotus parecía estar vinculado con Xenothrix .
En julio de 2009, Walter Pickel encontró un cráneo de A. bernensis mientras buceaba en cuevas submarinas. El cráneo fue encontrado en la cueva La Jeringa del Parque Nacional Cotubanamá . El cráneo, los huesos largos y las costillas fueron recuperados por Walter Pickel y Curt Bowen en octubre de 2009 bajo la supervisión de la República Dominicana y Alfred L. Rosenberger del Brooklyn College. El descubrimiento respaldó la hipótesis de MacPhee et al. de un origen monofilético de los monos de las Antillas. [5] Este descubrimiento del cráneo en 2009 sugirió que estos primates eran diurnos, debido a sus órbitas oculares relativamente más pequeñas. [6]
Los nuevos especímenes recuperados en 2018 en Cueva Macho incluyen cuatro cráneos y tres mandíbulas . Tanto el cráneo como la mandíbula exhibían la ausencia de muelas del juicio , lo que es raro en la mayoría de los primates. Aunque anteriormente se habían postulado hipótesis sobre un tamaño cerebral relativo más pequeño de lo normal y dimorfismo sexual , estos nuevos especímenes no evidencian ninguna de estas afirmaciones. En cambio, los autores postulan que los monos de La Española eran "una especie morfológicamente variable pero monomórfica". [7]
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