Los monitores de la clase Abercrombie sirvieron en la Marina Real durante la Primera Guerra Mundial .
Los cuatro barcos de esta clase surgieron cuando el proveedor contratado del armamento principal para el acorazado griego Salamis que se estaba construyendo en Alemania no pudo suministrarlo debido al bloqueo británico . La compañía, Bethlehem Steel en los Estados Unidos , ofreció en cambio vender las cuatro torretas de cañones gemelos de 14 pulgadas (356 mm) a la Marina Real el 3 de noviembre de 1914. [1] La Marina Real estaba utilizando acorazados pre-dreadnought obsoletos para el bombardeo costero en apoyo del ejército en Bélgica , y rápidamente se diseñó y construyó un diseño para un buque de guerra de poco calado (conocido como "Monitor") adecuado para el bombardeo costero para usar estas torretas. Los barcos fueron puestos en grada y botados en seis meses. [1]
Los barcos llevaban una única torreta de cañón principal delante de un mástil de trípode, que a su vez estaba delante de una única chimenea. Un armamento secundario de dos cañones de 12 libras (76 mm) estaba equipado con un único cañón antiaéreo de 3 libras (47 mm), con un pom-pom de 2 libras completando el armamento del barco. [2]
Los monitores tenían un casco en forma de caja, con proa y popa muy achaparradas, y estaban equipados con protuberancias antitorpedos . Para acelerar la construcción, se pretendía utilizar motores de buques mercantes listos para usar, que daban unos 2.000 caballos de fuerza indicados (1.500 kW), que se esperaba que impulsaran a los barcos a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). Sin embargo, el diseño apresurado significó que los barcos eran mucho más lentos de lo esperado: los motores de Raglan daban 2.310 caballos de fuerza indicados (1.720 kW) pero el barco solo podía alcanzar 6+1 ⁄ 2 nudos (12,0 km/h; 7,5 mph). [3]
Durante la planificación y construcción, se les dio el nombre de clase Styx en honor a cuatro figuras estadounidenses: el general Ulysses S. Grant , el general Robert E. Lee , el almirante David Farragut y el general Stonewall Jackson , y fueron botados con estos nombres. Debido a que Estados Unidos todavía era una potencia neutral en ese momento, usar estos nombres habría sido poco diplomático, por lo que se los renombró simplemente como M1 a M4 antes de completarse, y luego recibieron sus nombres finales.
El diseño incluía un hidroavión para detectar los cañones, pero se descubrió que los aviones terrestres eran más efectivos; como monitores, nunca operarían en mar abierto, y almacenar el hidroavión en la parte superior de la torreta significaba que debía retirarse para evitar daños, incluso si no era necesario antes de que los cañones pudieran disparar.
