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Los Niños de Llullaillaco [1] ( español: [(ɟ)ʝuʝajˈʝako] ), también conocidos como las Momias de Llullaillaco , son tres momias infantiles incas descubiertas el 16 de marzo de 1999 por Johan Reinhard y su equipo arqueológico cerca de la cumbre del Llullaillaco , un Estratovolcán de 6.739 m (22.110 pies) [2] en la frontera entre Argentina y Chile . Los niños fueron sacrificados en un ritual religioso inca que tuvo lugar alrededor del año 1500. En este ritual, los tres niños fueron drogados con coca y alcohol [3] y luego colocados dentro de una pequeña cámara a 1,5 metros (5 pies) bajo tierra, donde los dejaron morir. [4] Los arqueólogos las consideran una de las momias mejor conservadas del mundo. [5] [6] [7]
El 20 de junio de 2001, la Comisión Nacional de Museos, Monumentos y Lugares Históricos de Argentina declaró a los Niños de Llullaillaco Bien Histórico Nacional de Argentina. [1] Desde 2007 las momias se encuentran en exhibición en el Museo de Arqueología de Altura de la ciudad argentina de Salta .
El Imperio Inca ( quechua : Tawantinsuyu , "Las Cuatro Regiones"), fue el imperio más grande conocido en la América precolombina , [8] y posiblemente el imperio más grande del mundo durante principios del siglo XVI. [9] El imperio surgió en el área alrededor de la ciudad de Cusco , en lo alto de la Cordillera de los Andes en el actual Perú , en el siglo XIII. La civilización Inca no se expandió mucho geográficamente hasta mediados del siglo XV. Sin embargo, a partir del gobierno de Pachacuti en 1438, los incas se extendieron por toda América del Sur a lo largo de las montañas de los Andes, conquistando a los pueblos locales a lo largo del camino y consolidando un enorme imperio terrestre en el lapso de menos de un siglo. El Imperio Inca alcanzó su máxima extensión geográfica alrededor de 1530 y luego comenzó un rápido declive bajo presiones epidémicas que culminaron con la caída de Cusco en 1533, junto con la ejecución del emperador Atahualpa [10] por parte de los conquistadores españoles.
El sacrificio de niños, conocido como capacocha o qhapaq hucha , era una parte importante de la religión inca y a menudo se utilizaba para conmemorar eventos importantes, como la muerte de un Sapa Inca . El sacrificio humano también se utilizaba como ofrenda a los dioses en tiempos de hambruna y como forma de pedir protección. El sacrificio sólo podía realizarse con la aprobación directa del emperador inca. [11] Los niños fueron elegidos de todo el extenso imperio Inca y fueron elegidos principalmente en función de su "perfección física". Los niños elegidos para el sacrificio eran generalmente "hijos e hijas de nobles y gobernantes locales". [11] Luego fueron llevados cientos o miles de kilómetros hasta Cusco, la capital, donde fueron objeto de importantes rituales de purificación. Desde allí, los niños eran enviados a las altas cimas de las montañas de todo el imperio para ser sacrificados. Según la creencia tradicional inca, los niños que son sacrificados no mueren realmente, sino que vigilan la tierra desde lo alto de la montaña, junto a sus antepasados. [12] Los Incas consideraban un gran honor morir en sacrificio. [13]
Según el cronista español Pedro Cieza de León que visitó Cusco en 1550, las Vírgenes elegidas del dios Sol, cuya tarea era tejer y teñir telas de lana para el servicio del templo cerca de Cuzco y preparar chicha , también podían ser enterradas vivas. (sacrificados) si habían violado su celibato al tener relaciones sexuales con un hombre. [14] [15] El historiador español Pedro Sarmiento de Gamboa escribió que en la época del reinado del Inca Yupanqui , estas mujeres estaban siendo utilizadas como sus concubinas. [dieciséis]
Se han encontrado otras momias bien conservadas, incluida la momia Juanita , en las cimas de las montañas de los Andes . [5]
Llullaillaco es un estratovolcán de 6.739 metros (22.110 pies) de altura. [2] Se encuentra en las montañas de los Andes, en la frontera moderna que separa Chile y Argentina . El lugar del enterramiento estaba cubierto por 1,5 metros (5 pies) de tierra y roca en el momento del descubrimiento. [5] El sitio donde se encontraron las momias ha sido descrito como "el sitio arqueológico más alto del mundo".
Llullaillaco está en el desierto de Atacama , el desierto no polar más seco de la Tierra. [17] La extrema sequedad del aire es una de las principales razones de la excelente conservación de las momias durante 500 años. [18] Se sabe que la sequedad y las bajas temperaturas reducen significativamente la tasa de descomposición de los restos humanos, [19] y las condiciones ambientales extremas en la cima del Llullaillaco son, por lo tanto, muy propicias para la preservación. [20]
En 1999, Johan Reinhard y su equipo de investigadores se adentraron en los Altos Andes en busca de lugares de sacrificios rituales incas. Tres días después de su búsqueda, el equipo de Reinhard descubrió una tumba que contenía tres niños momificados: dos niñas y un niño. También se encontraron varias estatuas de oro, conchas y plata, textiles y cerámica. El cadáver de la niña más joven había sido alcanzado por un rayo después de su muerte, causándole quemaduras en el cuerpo, especialmente en la cara y el hombro. Las otras dos momias no resultaron afectadas. Entre los muchos bienes encontrados en las tumbas se encontraban estatuas hechas de metales preciosos y textiles. [5] [21]
Varias veces la expedición estuvo al borde del fracaso. Después de un largo proceso de aclimatación, que incluyó un mes explorando una montaña cercana de menor elevación, el equipo finalmente se acercó a la cumbre del Llullaillaco después de establecer una serie de campamentos a lo largo del ascenso. A lo largo de esta expedición, los investigadores desafiaron fuertes vientos de más de 110 kilómetros por hora (68 mph) y temperaturas extremas, que en un momento cayeron a -40 °C (-40 °F). En su campamento final, a una altura de 6.600 metros (21.700 pies), se desató una tormenta que duró cuatro días. [22] Según Reinhard, el equipo "[estaba] a punto de darse por vencido" cuando detectaron una capa artificial en el sitio que indicaba que debían continuar la investigación. Los investigadores siguieron la capa artificial, lo que finalmente los llevó al entierro de una de las momias. [5]
En el cementerio de Llullaillaco se encontraron tres momias: la doncella (la doncella), la niña del rayo (la niña del rayo) y el niño (el niño). Una vez en la cima de la montaña, los dejaron dormir y luego los colocaron en una pequeña tumba a 1,5 metros (4,9 pies) bajo tierra, donde los dejaron morir. [6] [20] Además, habían sido alimentados con una dieta alta en proteínas antes de ser sacrificados. [ cita necesaria ]
Las momias se encontraban en condiciones excepcionales cuando fueron encontradas. Reinhard dijo que las momias "parecen ser las momias incas mejor conservadas jamás encontradas", y añadió que los brazos estaban perfectamente conservados, incluso hasta los pelos individuales. Los órganos internos todavía estaban intactos y uno de los corazones todavía contenía sangre congelada. Debido a que las momias se congelaron antes de que pudiera producirse la deshidratación, nunca se produjo la desecación y el marchitamiento de los órganos, típico de los restos humanos expuestos. [5]
La momia más antigua, una niña que tenía alrededor de quince años, fue apodada la doncella . Se ha hecho ampliamente conocida como la "Doncella de Llullaillaco". Durante un examen se descubrió una infección bacteriana en sus pulmones. Llevaba un vestido con el pelo elaboradamente trenzado, junto con un tocado adornado con plumas. [23] Murió mientras dormía. [21] [24] [25]
Se cree que La Doncella era una aclla , o Virgen del Sol; era una virgen, elegida y santificada alrededor de los diez años, para convivir con otras niñas y mujeres que se convertirían en esposas reales, sacerdotisas y sacrificios. La práctica del sacrificio ritual en la sociedad inca tenía como objetivo garantizar la salud, ricas cosechas y un clima favorable. [26]
La niña del rayo tenía aproximadamente seis años cuando fue sacrificada. [24] Su rostro, una de sus orejas y parte de su hombro fueron dañados por un rayo ocurrido después de su muerte. [5] Tenía la cabeza en alto y miraba hacia el suroeste. Llevaba un tradicional vestido acsu de color marrón claro y su cabeza, junto con parte de su cuerpo, estaba envuelta en una gruesa manta de lana. Además, todo su cuerpo estaba envuelto en otra manta, esta bordada en rojo y amarillo. Su cráneo parece haber sido alargado intencionalmente . [27]
La niña del rayo parece haber sido tratada con menos rudeza que el niño, pero sin el cuidado con el que fue tratada la doncella . [28]
El cuerpo del niño , que tenía entre cuatro y cinco años cuando fue sacrificado, [29] había sido fuertemente envuelto, ya que algunas de sus costillas y pelvis estaban dislocadas . Al parecer murió bajo estrés, ya que en su ropa se encontraron vómito y sangre. También parecía haber una infestación de liendres en su cabello. [30] Fue el único niño atado. Acostado en posición fetal, vestía una túnica gris, un brazalete de plata y zapatos de cuero y estaba envuelto en una manta roja y marrón. [31] El cráneo del niño había sido ligeramente alargado , de manera similar al de la niña del rayo . [27] Por la forma en que estaba atado, se cree que pudo haber muerto por asfixia . [ cita necesaria ]
El niño fue enterrado con una colección de pequeños objetos, algunos de ellos representaban a hombres elegantemente vestidos conduciendo caravanas de llamas. Llevaba un cabestrillo de lana alrededor de la cabeza; Los hombres utilizaban hondas en una actividad ritual para lanzar piedras a las lagunas al final de la estación seca para acelerar la llegada de las lluvias. [27]
Según un análisis bioquímico del cabello de la doncella , los niños habían sido drogados con alcohol y coca antes del inicio del ritual del sacrificio. La Doncella había sido drogada con hojas de coca y una cerveza de maíz conocida como chicha . Aunque los tres sacrificios habían consumido cantidades significativas de estas sustancias antes del ritual, un análisis de una muestra de cabello muestra que la doncella había consumido significativamente más coca y alcohol que el niño o la niña del rayo . [28] Su cabello contenía la mayor concentración de coca jamás encontrada en restos humanos andinos. [32]
Altura , museo dedicado íntegramente a la exhibición de momias, en Salta , Argentina. El área que ahora contiene la ciudad de Salta fue parte del Imperio Inca a finales del siglo XV y principios del XVI, antes de ser conquistada por los conquistadores españoles a finales del siglo XVI. Para evitar el deterioro, un sistema climático controlado por computadora mantiene condiciones ambientales similares a las de Llullaillaco. Si un terremoto u otra emergencia provocara una pérdida de energía, el avión del gobernador provincial se utilizaría para llevar a las momias a otro lugar donde pudieran "volverse a enchufar". El museo abrió sus puertas al público en general a principios de septiembre de 2007. [12]
Antes de la construcción del museo, las momias habían sido salvaguardadas por la Universidad Católica de . [31] Desarrollar una manera de mostrar las momias al público manteniendolas perfectamente conservadas requirió ocho años de investigación. [12]
Las momias han sido objeto de controversia, especialmente en lo que respecta a los derechos indígenas . Algunos indígenas se oponen a la exhumación y exhibición de los cuerpos. [22]
Rogelio Guanuco, líder de la Asociación Indígena de Argentina (AIRA), calificó la exhibición como "una violación a nuestros seres queridos" y afirmó que "Llullaillaco sigue siendo sagrado para nosotros. Nunca debieron profanar ese santuario, y no deberían "Exhibir a nuestros niños como en un circo". [33] Fermín Tolaba, jefe de los Lules , dijo que las momias "debieron haberse quedado en su territorio", y que "ahora que [las momias] ya están exhumadas, [el museo] tendría que devolverlas. No es "Qué bueno que el museo esté ganando dinero con eso, cobrando entrada por algo que no le pertenece". [31]
Se cree que la región de los Altos Andes de donde fueron extraídas las momias alberga al menos otros 40 sitios de entierro rituales similares. Sin embargo, para "tener buenas relaciones con el pueblo indio", no se retirarán más momias de la zona, según Gabriel Miremont, diseñador y director del Museo de Arqueología de Gran Altitud, que alberga la exposición que muestra las momias. [12]
Sin embargo , otros indígenas apoyaron la investigación . El Tercer Congreso Mundial de la Lengua Quechua a finales de 2004 reunió a 300 representantes de países andinos, al concluir el congreso aprobó una resolución "El congreso aprueba apoyar las investigaciones de los Niños de Llullaillaco (Salta, Argentina) y la difusión de dichas investigaciones para reconocer la grandeza y la evolución de nuestros antepasados desde sus orígenes hasta nuestros días." [34]
Algunos líderes indígenas también han expresado su preocupación de que los pueblos indígenas no reciban los posibles beneficios económicos generados por la exhibición de las momias. [35]
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