Victor Kermit Kiam II (7 de diciembre de 1926 - 27 de mayo de 2001) fue un empresario estadounidense y portavoz de televisión de Remington Products , y propietario del equipo de fútbol New England Patriots de 1988 a 1991. Fue muy conocido por su cambio de suerte de Remington, así como por sus comerciales escritos por su director de publicidad y promoción de ventas en Benrus, Howard Shavelson, con quien trabajó por primera vez en los comerciales de Playtex Cross Your Heart Bra.
Kiam nació en el Barrio Francés de Nueva Orleans , hijo de Nanon y Victor Kermit Kiam, [2] un comerciante de bonos que se había divorciado de su madre actriz cuando Kiam tenía cuatro años. [3] Sus padres se mudaron, y su madre se fue a California y su padre a Nueva York. [2] Fue educado por su abuelo materno en la Academia Phillips en Massachusetts, donde fue compañero de clase del futuro presidente de los EE. UU. George Herbert Walker Bush . [3] Después de servir en la Marina de los EE. UU. y asistir a Yale , la Sorbona y la Escuela de Negocios de Harvard , Kiam trabajó para Lever Brothers y Playtex como vendedor. Compró Benrus Watch Company en 1968, vendiendo su participación mayoritaria en 1977. [4] Hizo una fortuna como presidente y director ejecutivo de Remington Products , que compró en 1979 después de que su esposa le comprara su primera afeitadora eléctrica . Su compra de Remington se considera un ejemplo temprano de una compra apalancada . [5] Remington, que había perdido 30 millones de dólares en los tres años anteriores, obtuvo ganancias en su primer año como propietario. [6]
Kiam se hizo famoso como portavoz de la afeitadora Remington . Su lema, "Me gustó tanto que compré la empresa", lo convirtió en un nombre familiar. [7] Grabó cada anuncio en el idioma nativo del país en el que se transmitió. En el Reino Unido se convirtió en una celebridad, apareciendo en programas de televisión como Wogan , The Tube y Through the Keyhole . También era propietario de otras empresas, incluidas PIC Industrial Design y TravelSmart.
En 1988, Kiam compró los New England Patriots de la NFL al fundador Billy Sullivan . [8] La venta no incluyó el estadio Foxboro , que Sullivan perdió en una venta por quiebra al magnate del papel Robert Kraft , y Kiam perdió dinero en el trato. En 1990, Lisa Olson , una reportera del Boston Herald , demandó a Kiam y a los Patriots cuando Zeke Mowatt supuestamente se expuso y le hizo comentarios lascivos en el vestuario del equipo. El incidente provocó un debate sobre las reporteras en el vestuario. Kiam se convirtió en el centro de la controversia cuando salió en defensa de las acciones de los jugadores. [9] El episodio ayudó a inspirar el documental de ESPN de 2013, Let Them Wear Towels . [10]
En su carrera posterior, los intereses comerciales de Kiam se trasladaron de los Patriots, que vendió en 1992 al empresario de St. Louis James Orthwein , y Remington, del que vendió el 50% a Isaac Perlmutter ese mismo año.
Kiam también es conocida por la joyería "Lady Remington", una empresa de venta directa de joyas especializada en fiestas a domicilio. Más tarde, pasó a llamarse Lia Sophia, en honor a sus nietas, Lia y Sophia. La empresa fue en un momento la joyería de venta directa más grande del mundo y fue incluida entre las 20 empresas de venta directa más grandes por la Asociación de Venta Directa. [11] La división de venta directa de la empresa se cerró en diciembre de 2014, cuando sus 25.000 asesores de ventas en los Estados Unidos y Canadá fueron despedidos. [12]
En 1956, Kiam se casó con Ellen Lipscher, ex esposa del productor de cine Richard E. Lyons. [13] [14] Residía en Stamford , Connecticut en el momento de su muerte. Tenía 74 años y sufría una afección cardíaca. [15] Le sobreviven su esposa, Ellen, y tres hijos, Lisa Lyons Durkin, [14] Victor "Tory" Kiam III, [16] y Robin Kiam Aviv (casada con Jonathan E. Aviv ), [17] y siete nietos, Jenny, Alexander, Sophia, Lia, Caleigh, Nikki y Blake.
Tras la muerte de Kiam, The Times citó a uno de sus socios comerciales más cercanos en años posteriores, Jonathon Lyons , quien dijo que era "un empresario verdaderamente notable del viejo tipo, del tipo que simplemente ya no se hace". [15]
Kiam escribió los siguientes libros sobre negocios y emprendimiento:
