El molino de Dalgarven está cerca de Kilwinning , en el valle de Garnock, en el norte de Ayrshire , Escocia, y alberga el Museo de la vida y la indumentaria campestre de Ayrshire. El molino de agua ha sido completamente restaurado a lo largo de varios años y está gestionado por la organización independiente Dalgarven Mill Trust.
El pueblo de Dalgarven fue destruido en gran parte por la construcción de la carretera principal A737 , pero los edificios del molino sobrevivieron y están abiertos como atracción turística y recurso educativo, interpretando la historia local además de su papel como museo de la vida rural de Ayrshire. Muy pocos molinos quedan en Ayrshire y este es un ejemplo que se ha conservado debido a la previsión de la familia del último molinero que vio un papel moderno para un antiguo sitio industrial y un lugar de reunión social tradicional. Algunas de las dependencias se han convertido para su uso como tienda de antigüedades , otras todavía están ocupadas como viviendas y algunas están en proceso de ser reconvertidas para usos que mejorarán la calidad de la experiencia de los visitantes del complejo del molino.
La familia Ferguson, descendiente del último molinero, sigue involucrada en la gestión del museo, trabajando con un consejo de administración formado en su totalidad por voluntarios. El molino no forma parte del National Trust ni del Museo de Escocia ; sin embargo, es una atracción turística de cuatro estrellas acreditada en Ayrshire.
En este lugar de Groatholm ha habido un molino desde el siglo XIV, construido por los monjes de la abadía de Kilwinning . El primer molino era un batán que producía tejidos de lana. El enriado se realizaba aquí en estanques junto al río, siendo este proceso una etapa en la fabricación de fibras vegetales, especialmente las fibras de líber. Consiste en sumergir tallos de plantas como el lino , el yute o el cáñamo en agua y dejarlos en remojo durante un tiempo para separar las fibras de los otros componentes del tallo. Las fibras se pueden utilizar luego para producir lino y otros productos, como papel para billetes, cuerdas, etc.
El molino actual se construyó en 1614 como molino de maíz y se reconstruyó en 1880 tras sufrir daños en un incendio. Las aguas del río Garnock impulsan una rueda de seis metros de diámetro que impulsa las muelas francesas mediante engranajes de hierro fundido.
Durante una visita al molino se puede seguir el proceso tradicional de producción de harina. La rueda gira, cuando es posible, tras la renovación casi total de la maquinaria del molino y una reciente (2006-9) sustitución de los componentes de madera de la rueda, compuerta, etc.
El canal del molino, leat o lade, era fundamental para el funcionamiento eficiente del molino y era un oficio especializado; un carpintero de leat está registrado en una tumba en el cementerio de Loudoun Kirk cerca de Galston, East Ayrshire .
El dique del río Garnock está hecho de cantos rodados colocados y trabados cuidadosamente para crear un estanque que suministra una buena cantidad de agua a la rueda a través del canal. El dique se construyó sobre un dique natural que atraviesa el Garnock en este punto, y los monjes de la abadía de Kilwinning aprovecharon cuidadosamente su existencia al elegir el sitio para el molino. Estos diques (bandas de roca especialmente dura) se encuentran en varios puntos que cruzan el río y muchos de ellos se utilizaron en otros lugares como bases para presas, como también ocurrió en el molino de Cunninghamhead en el río Annick .
Una característica de muchos molinos era la presencia de árboles u otras estructuras que protegían la rueda del intenso sol del verano. La razón era que cuando la rueda no giraba, los componentes de madera se secaban y deformaban, lo que ejercía una gran presión sobre toda la estructura, deformándola y creando roturas en los cangilones, etc. En Dalgarven, la rueda estaba originalmente rodeada por altos muros que cumplían la misma función que los árboles.
La rueda de Dalgarven es una rueda de poco calado, en la que el agua golpea la rueda a un cuarto de su diámetro o altura y gira en sentido contrario a las agujas del reloj. En el borde exterior de cada cubo hay una "tabla de sacrificio" que se romperá si algún objeto queda atrapado debajo de ella. Esto es muy importante, ya que las tensiones y esfuerzos creados por la parada repentina de la rueda causarían daños considerables a los diversos engranajes y al accionamiento de las propias muelas, que tienen una masa y un momento significativos cuando se emplean en el proceso de molienda. El uso de soportes de hierro para proporcionar soporte a las paletas de madera de la rueda es una característica inusual. El enorme soporte de madera que sostiene las muelas se puede ver desde el interior del molino.
En la década de 1940, el molinero de Dalgarven utilizó la rueda para producir electricidad que se almacenaba en baterías de ácido líquido. En la actualidad (2006), los administradores del molino están estudiando las posibilidades de utilizar la rueda para producir electricidad y ayudar a compensar la contribución del molino al calentamiento global sobre la base del lema "Piensa globalmente, actúa localmente".
El edificio del molino tiene una característica estructural inusual, una alcoba, diseñada para atraer a los búhos que anidan y luego se alimentan y ayudan a controlar las alimañas que siempre atraen los depósitos de cereales y otros alimentos.
Una característica del molino es el número relativamente pequeño de ventanas. Esto puede ser puramente práctico, sin embargo, es posible que se haya tenido en cuenta la evitación de pagar un " impuesto sobre las ventanas " demasiado alto. El impuesto sobre las ventanas se impuso por primera vez en Inglaterra en 1696 para compensar los gastos de compensar la deficiencia de oro y plata en la acuñación de monedas del reinado de Guillermo III causada por el recorte y limado de monedas. Se fijó en dos chelines para las viviendas pequeñas, seis chelines para los edificios con hasta diez ventanas y diez chelines para los que tenían veinte ventanas. Las cabañas estaban exentas. [1] Se basaba en el número de ventanas de una casa y las grandes mansiones a menudo tenían muchas ventanas existentes bloqueadas, como todo un lado del castillo de Loudoun, en Ayrshire, Escocia. Fue derogado en 1851 y reemplazado por un impuesto sobre las casas habitadas. [2]
Sobre los adoquines del exterior del molino y los establos originales de Waulk se encuentra un gran objeto ovalado de piedra arenisca con accesorios de metal en su eje central. Este se utilizaba para triturar rábanos o aulagas en un abrevadero poco profundo, arrastrando la piedra hacia arriba y hacia abajo con un caballo, lo que hacía que las ramas espinosas y duras de la planta fueran adecuadas para su uso como alimento para animales. Sin embargo, solo se utilizaba cuando faltaban otras fuentes de alimento.
La historia del molino se cuenta en la publicación del Trust: A Miller's Tale. The Life and Times of Dalgarven Mill (Un cuento de molinero. La vida y los tiempos del molino de Dalgarven) , de Robert Ferguson, hijo del último molinero. [3]
Heron, en un viaje a Escocia en 1799, registra que el molinero de Dalgarven había construido un puente de madera al estilo japonés y jardines interesantes con patrones de setos bajos de boj. [4]
Thirlage era la ley feudal por la que el laird (señor) podía obligar a todos los agricultores que vivían en sus tierras a llevar el grano a su molino para molerlo. Además, tenían que realizar reparaciones en el molino, mantener el canal y la presa, así como transportar nuevas muelas al lugar. El ancho de algunos de los primeros caminos estaba determinado por la necesidad de al menos dos personas a cada lado de una muela con un eje de madera llamado "vara de molino". [3] [5]
La Ley de Thirlage fue derogada en 1779 [3] y, después de esto, muchos molinos dejaron de utilizarse debido a la competencia y a los costos de funcionamiento no subvencionados. Esto puede explicar por qué tantos molinos dejaron de utilizarse, como se deduce de la comparación del mapa de Armstrong de 1775 [6] con el mapa de OS de 1885 .
Por ejemplo, el molino Lambroch en Lambroughton Loch servía a las pequeñas granjas de Lambroughton y, aparte de escombros de piedra y algunas otras indicaciones, ha desaparecido por completo.
El almacén de cereales de tres plantas se reconvirtió durante el período de restauración principal de 1985 a 1987 para albergar una amplia colección de recuerdos agrícolas y domésticos de Ayrshire, que reflejan la autosuficiencia de la comunidad rural preindustrial que era Dalgarven. Las exposiciones incluyen temas sobre el arado , la trilla , la cosecha y la herrería del pueblo . Una tienda de antigüedades se encuentra en un antiguo edificio anexo, una cafetería ofrece aperitivos y comidas y se está desarrollando el molino original en la orilla del río Garnock .
Durante siglos, las aguas del Garnock han proporcionado la fuerza motriz para el funcionamiento del molino. Un dique y un canal de agua conducen las aguas hasta la rueda hidráulica del molino.
Los interiores de los edificios del molino han sido completamente restaurados del estado de abandono en el que se encontraban.
Un piso superior del molino está dividido en áreas separadas que recrean escenas victorianas de casas de clase media y trabajadora.
El molino alberga una amplia colección de trajes y prendas de vestir de todos los ámbitos de la vida. La sala de exposiciones de la planta baja del edificio se utiliza para mostrar piezas de la amplia colección. Las exposiciones se renuevan periódicamente. La colección de trajes se utiliza para otros fines prácticos, como visitas educativas, jornadas de puertas abiertas y otros fines especiales.
El primer y segundo piso del molino muestran todos los aspectos de la vida en el campo con reconstrucciones de interiores (salón, cocina y dormitorio) de la época victoriana y exhibiciones de herramientas agrícolas, bordados de Ayrshire, encajes, equipaje, trabajo en la lechería, vida silvestre, frascos de almacenamiento, un colmenar y soporte, tejos , aspiradoras antiguas , lavadoras , herramientas de herrero , etc. La habitación individual en una casa de campo ha sido recreada, completa con camas-caja, niña, dulce y otras características, como la silla-bíblica.
En cada planta se puede contemplar la maquinaria restaurada del molino (tolvas, muelas, engranajes de ruedas, etc.) y en la planta baja se puede contemplar una exposición de las distintas etapas de la restauración del molino, mostrando la enorme cantidad de trabajo que se ha tenido que realizar para devolverle la vida al molino.
En el recinto del molino se pueden encontrar numerosos elementos de interés como un mojón de hierro fundido y diversos arados tirados por caballos y tractores, molinos para triturar piedra, etc.
Los grupos escolares pueden visitar el molino como parte de sus estudios y se les ofrecen visitas guiadas y/o charlas específicas sobre los numerosos temas que abarcan las colecciones del fideicomiso. El paseo junto al río ofrece muchas oportunidades para diversos estudios, como la vida fluvial, los prados de flores silvestres, la biodiversidad, la geografía, la geología, etc. La rueda hidráulica ofrece un enfoque para estudiar la sostenibilidad.
John Smith, [8] el notable anticuario de Ayrshire, ha registrado la existencia de un tipo de petroglifo llamado piedra con marca de copa y anillo en Dalgarven . Lamentablemente, se desconoce el paradero exacto de la piedra; sin embargo, se ha producido una copia que se exhibe en los terrenos del molino. Se desconoce el propósito de las piedras con marca de copa y anillo. [9] [10] Las tallas en la piedra original habrían datado del Neolítico o la Edad del Bronce , y podrían tener una antigüedad de 6000 años. Este ejemplo de Dalgarven es inusual porque tiene copas y tejas conectadas, pero no anillos. A menudo se encuentran hasta cinco anillos concéntricos rodeando la copa central.
En ocasiones se encuentran en el río cantos rodados de piedra caliza que contienen fósiles , junto con raíces fosilizadas de helechos arborescentes y huellas del tronco. Se trata de especies de plantas extintas hace mucho tiempo que crecieron hasta alcanzar una altura impresionante en comparación con sus parientes modernos, que solo alcanzan unos pocos pies. Hace millones de años, estas plantas prosperaron en un clima cálido y hospitalario y dieron origen a gran parte de los depósitos de carbón escoceses .
Los visitantes deben tomarse un tiempo para pasear por el paisaje virgen formado por el suave curso del río Garnock . En primavera, el prado de flores silvestres está en su máximo esplendor; en verano, siéntese en la orilla del río y observe las garzas, las golondrinas, los martines pescadores y otros animales salvajes. Se ha creado un bosque comunitario y el sitio es de libre acceso.
El lecho de grava del río era una fuente importante de ingresos para los molineros, pues a través de la finca tenían derecho exclusivo a la extracción de la grava aquí, que se vendía para diversos fines agrícolas y hortícolas.
Los prados son especialmente ricos en conopodium majus , pariente del perejil, que antiguamente era un tentempié para los niños a la hora del recreo. Si se desentierra la planta se encuentra una pequeña estructura parecida a una patata que, cuando se come cruda, tiene un ligero sabor a nuez. Se vende en el mercado para ensaladas, etc.
La cicuta acuática crece bien en las zonas más húmedas y es mejor dejarla en paz, como sugiere su nombre . Las hojas grandes de la petasita ( Petasites hybridus ) se encuentran en varias zonas; su nombre se remonta a los días anteriores al film transparente o al papel barato, cuando las hojas se usaban para envolver la mantequilla destinada al mercado. La hierba cana acuática (o hierba cana de Saraceno) (una especie de Senecio ) es una planta introducida que crece a lo largo de la ribera del río en rodales altos. Es común en el Garnock y en la actualidad bastante rara en otros lugares. El bálsamo del Himalaya o los cascos de policía son otra introducción, pero común. La cicuta gigante está empezando a hacer sentir su presencia. Es otra planta que nunca se debe manipular, ya que la savia puede causar ampollas y cicatrices graves en la piel. Ayrshire Rivers Trust es una organización benéfica local dedicada a la conservación que ha demostrado ser muy eficaz en el control de las malezas invasoras en Ayrshire y pronto se ocupará de la maleza gigante en el río Garnock y otros ríos del norte de Ayrshire. Puede obtener más información sobre el trabajo de la organización en su sitio web, www.ayrshireriverstrust.org
La flor de Stewarton [11] o verdolaga rosada ( Claytonia sibirica ) es común en áreas más húmedas. Tiene flores blancas o rosadas en este sitio, pero más cerca de Stewarton casi siempre es blanca. Parece que se introdujo por primera vez como una variedad blanca en el área de Stewarton en la época victoriana y la variedad rosada común, introducida más tarde, se extendió a otras áreas. Dalgarven, al parecer, está en el borde de la zona de dominancia de flores blancas. Dalgarven es el único sitio conocido para la agalla del ciruelo de bolsillo ( Taphrina padi ) que se desarrolla en la cereza de pájaro.
Todavía se practica la poda de alisos de ribera , que crecen bien en suelos húmedos y están especialmente adaptados a las condiciones de escasez de nutrientes gracias a que tienen grandes nódulos radiculares que contienen bacterias fijadoras de nitrógeno que enriquecen el suelo de la misma manera que las plantas de trébol y otras leguminosas.
Los numerosos árboles que se encuentran en los setos de las inmediaciones del molino no fueron plantados por los agricultores para conseguir un «efecto visual», sino que eran cultivos y su madera se utilizaba para la construcción de edificios y cercas. El molinero necesitaba madera de haya o de carpe para la maquinaria del molino, en particular para los engranajes de las ruedas motrices de la rueda hidráulica.
En general, no se aprecia cuánto ha cambiado el carácter del paisaje de Ayrshire en los últimos cientos de años, ya que incluso en el Informe estadístico de 1760-70 se afirma que "no se veían árboles ni setos en la parroquia; todo estaba desnudo y abierto".
Hay una serie de folletos que describen los paseos desde el molino disponibles por una tarifa nominal. El carril bici Sustrans desde Irvine y Largs hasta Glasgow pasa cerca y los ciclistas suelen pasar por allí para refrescarse y echar un vistazo antes de seguir hacia arriba pasando por Blair Estate y luego a lo largo de la antigua línea ferroviaria de Lochwinnoch a través del parque regional Clyde Muirshiel hasta Johnstone , Glasgow o Kilmacolm. El Dusk Water se une al Garnock en Dalgarven y una de las curiosidades naturales más interesantes de Ayrshire, el sistema de cuevas Cleeves Cove en Dusk Glen, se encuentra a poca distancia a pie a través de las granjas Cockenzie y Auchenskeith.
El popular pasatiempo del geocaching se representa en el paseo por la naturaleza mediante un escondite oculto que contiene un libro de registro para los comentarios de los visitantes y una opción de "tomar algo y dejar algo". Se requiere un GPS para participar plenamente, iniciando sesión en el sitio web de Geocaching para disfrutar de la visita a lugares interesantes (normalmente rurales).
Hasta hace poco, la casa de la familia Borthwick, Blair House, se encuentra cerca y tenía una larga tradición de permitir el acceso público a sus terrenos. Se decía que era la casa que la misma familia había ocupado de forma continua durante más tiempo en Escocia hasta que la familia la vendió en 2012.
55°40′34″N 4°42′38″W / 55.67611°N 4.71056°W / 55.67611; -4.71056
