Bunker Hill Mining Company es una empresa minera con instalaciones en Kellogg y Wardner , Idaho.
Simeon Reed compró la mina y el molino Bunker Hill y fundó la Bunker Hill and Sullivan Mining and Concentrating Company el 29 de julio de 1887. John Hays Hammond fue contratado para gestionar la mina y en 1891 entró en funcionamiento una nueva concentradora, The Old South Mill, con capacidad para 150 toneladas diarias. Hammond se convirtió en presidente el 2 de julio de 1891, seguido por Nathaniel H. Harris el 15 de junio de 1893, cuando la sede de la empresa se encontraba en San Francisco. William Henry Crocker , del Crocker National Bank , se desempeñó como tesorero, además de ser el principal accionista. [1]
Cuando comenzó el auge minero en el distrito minero de Coeur d'Alene, Idaho , la zona estaba poco habitada. Las empresas Bunker Hill y Sullivan construyeron una pensión para mineros en 1887. [2] En 1894, la empresa empleaba a 332 trabajadores y, a finales de la década de 1890, construyó casas unifamiliares para atraer a los hombres de familia. En 1900, la empresa inauguró un edificio escolar construido por la empresa, contribuyó a la construcción de iglesias locales y comenzó un programa de préstamos para que los empleados pudieran ser propietarios de sus viviendas. [1] : 23, 26, 35
Frederick Worthen Bradley, un ingeniero con estudios universitarios, se convirtió en presidente en 1897 y permaneció en el cargo hasta 1933, cuando Stanley A. Easton asumió el cargo. [1] : 13–14, 35
El 11 de julio de 1892, estalló la violencia durante una huelga en dos minas cercanas, la Gem y la Frisco en Burke-Canyon , lo que provocó la muerte de tres miembros del sindicato, un detective de Pinkerton y un trabajador no sindicalizado. En protesta por el recorte salarial del 1 de abril de 1892, tras un cierre patronal del 1 de enero de 1892 , los sindicalistas forzaron el cierre de la mina Bunker Hill. El gobernador NB Willey declaró la ley marcial y los militares intervinieron para restablecer el orden. La mina volvió a estar operativa el 19 de julio de 1892. [1] : 12–13
La oficina del inspector de minas durante el período de 1893 a 1909 estuvo ocupada por hombres que estaban estrechamente identificados con la industria. Un derrumbe ocurrido el 23 de febrero de 1894 en la mina Bunker Hill y Sullivan se llevó la vida de tres hombres, poco después de que el primer inspector de minas estatal asumiera el cargo en 1893. Un jurado forense investigó el incidente y emitió un informe que decía, en parte, [3] [1] : 19
Hacemos un llamado enfática y ferviente al Inspector de Minas Haskins para que visite estas minas inmediatamente y demuestre que está dispuesto a hacer cumplir la ley si se produce alguna infracción de la misma y que no lleva el collar de ningún individuo o corporación... [4]
El director de la mina Bunker Hill and Sullivan comentó sobre las inspecciones anuales del enorme complejo minero y declaró que las visitas eran "un asunto más bien superficial" que no lograba mucho. Argumentó que un empleador nunca operaría una mina insegura porque las consideraciones económicas lo impidieran. [5]
Bradley también le escribió a Harris: "Al trabajar en la mina, estamos seguros de matar a un cierto porcentaje de nuestros hombres". Entre marzo de 1893 y febrero de 1894, se produjeron 15 muertes en la mina, pero la mina siguió funcionando bajo la doctrina de la regla del consiervo . [1] : 19
En 1909 se aprobó una ley de inspección más estricta. [3]
Sin embargo, entre 1911 y 1912 hubo 11 muertes. Recién con la aprobación de la ley de compensación laboral del estado de Idaho se determinó la indemnización por cada lesión o muerte, en lugar de que la empresa la estableciera por benevolencia. [1] : 56–59
En 1899, la Bunker Hill Mining Company había pagado más de 600.000 dólares en dividendos y se consideraba rentable. [6] Los mineros que trabajaban en las minas Bunker Hill y Sullivan recibían entre cincuenta centavos y un dólar menos por día que otros mineros. [7] La Bunker Hill Mining Company operaba las únicas minas del distrito que no estaban sindicalizadas y las únicas minas que pagaban menos de la escala sindical de 3,50 dólares por día. [8] La empresa Bunker Hill empleó a espías laborales de Pinkerton para identificar a los miembros del sindicato, que fueron despedidos inmediatamente. [8]
La Federación Occidental de Mineros lanzó una campaña de organización en la Compañía Minera Bunker Hill. [1] : 39
Después de declarar que la empresa preferiría "cerrar y permanecer cerrada veinte años" antes que reconocer al sindicato, el superintendente Albert Burch despidió a diecisiete supuestos miembros del sindicato. Exigió que todos los demás sindicalistas cobraran sus salarios atrasados y renunciaran. [6]
El 29 de abril de 1899, los mineros sindicalizados secuestraron un tren de la Northern Pacific en Burke y lo condujeron hasta Wardner , el sitio de un molino de 250.000 dólares de la mina Bunker Hill. Los mineros detonaron tres mil libras de dinamita, destruyendo el molino. Dos hombres murieron, [9] uno de ellos un minero no sindicalizado, el otro un hombre sindicalizado al que dispararon accidentalmente otros mineros sindicalizados. [10] El fuego también destruyó las oficinas de la compañía. [1] : 27–29
El gobernador Frank Steunenberg declaró la ley marcial y las tropas federales tomaron el poder el 4 de mayo de 1899. Más de 700 hombres fueron arrestados y tres comisionados y alguaciles del Partido Popular fueron destituidos y destituidos de sus cargos. En tres meses, se puso en funcionamiento un molino nuevo y más eficiente, con mayor capacidad. Además, se exigió a los mineros que hicieran un juramento de no afiliación sindical para obtener un permiso para trabajar. [1] : 30, 32
La jornada de ocho horas había sido un problema importante para la Federación Occidental de Mineros en todo el Oeste. [11] En 1900, después de que la Federación Occidental de Mineros fuera aplastada en Coeur d'Alene, la mina Bunker Hill & Sullivan funcionó con un turno de diez horas, siete días a la semana. [12]
Años después, Harry Orchard , que había asesinado al exgobernador de Idaho Frank Steunenberg , afirmó haber ayudado a encender las cargas de dinamita en la fábrica de Bunker Hill. [13] Sin embargo, dos residentes de Coeur d'Alene testificaron que Orchard estaba con ellos en Mullan, Idaho, jugando al póquer cuando la fábrica fue dinamitada en Wardner. [14]
Orchard también admitió haber bombardeado la casa de Bradley el 7 de noviembre de 1904, lo que dejó a Bradley ciego y sordo durante dos meses y le dejó cicatrices en la cara y el cuerpo. [1] : 48
En 1907, Idaho aprobó una ley que establecía una jornada laboral de ocho horas y, en 1919, Bunker Hill acordó la jornada de ocho horas con el sindicato de mineros, aserraderos y fundiciones n.° 18, que incluía el traslado de ida y vuelta a su lugar de trabajo dentro de la mina. [1] : 81–85
La Bunker Hill Co. empleó a un total de aproximadamente 7000 personas entre 1902 y 1912, con aproximadamente 460 hombres trabajando en la mina en 1915. En 1907 construyó un hospital y un edificio de la YMCA que incluía un gimnasio, una piscina y una bolera. La compañía mejoró el sistema de agua en 1912 y construyó un sistema de alcantarillado en 1913. Luego pagaron por un campo de béisbol y un patio de juegos de la YMCA en 1916. Durante la Primera Guerra Mundial , la compañía ofreció viviendas sin alquiler para los dependientes de los empleados que servían en el ejército. Entre 1915 y 1923, la Bunker Hill Co. pagó un dividendo anual promedio de aproximadamente $1.5 millones, aproximadamente el 50% del capital inicial capitalizado de $3.2 millones. [1] : 41, 54–57, 75–76
La empresa construyó y operó su propia fundición de plomo en Smelterville, Idaho , a partir del 5 de julio de 1917, pero continuó utilizando la fundición ASARCO en Tacoma hasta el 1 de febrero de 1930. En 1920, la empresa obtuvo una participación mayoritaria en Northwest Lead Co., que fabricaba suministros de plomería de plomo y plomo blanco . La empresa pudo entonces extraer, moler, fundir, refinar, fabricar y comercializar plomo. Luego, la empresa construyó una planta de zinc electrolítico después de comprar la mina Star en Burke. Bunker Hill formó una sociedad igualitaria con Hecla Mining para desarrollar el mineral Star y desarrollar la planta de zinc, llamando a la empresa Sullivan Mining Company. El mineral Star se accedía y extraía desde un túnel de casi 8000 pies desde las explotaciones inferiores de la mina Hecla. El túnel se inició en 1921 y la planta de zinc estuvo operativa en octubre de 1928 y utilizó el proceso del Dr. UC Tainton. El proceso Tainton utilizaba ácido sulfúrico para combinarlo con el zinc, formando una solución de sulfato , seguida de electrólisis para eliminar el zinc. El producto se denominó Bunker Hill 99,9 por ciento zinc. Tainton recibió una regalía del 10 % a cambio de que Bunker Hill tuviera derechos exclusivos dentro del condado. En 1929 se añadió un sistema de recuperación de cadmio a la planta de zinc. Además del mineral Star, Bunker Hill adquirió minas de zinc, plomo y plata en el distrito de Pine Creek, que desarrolló a partir de una extensión del túnel Kellogg. [1] : 72–73, 86–91, 102, 128 [15]
En 1924, al constituirse en el estado de Delaware, la empresa reservó 300.000 acciones preferentes para los empleados. Las acciones de Bunker Hill se cotizaron en la Bolsa de Valores de Nueva York en 1926. En 1926, la Bunker Hill and Sullivan Mining Company era el mayor empleador de Idaho. Durante la Gran Depresión , Bunker Hill mantuvo la producción en los niveles previos a la depresión para mantener a sus trabajadores empleados con los mismos salarios, incluso si eso significaba una pérdida operativa para la empresa. [1] : 88, 96–97, 99
Durante la Segunda Guerra Mundial , Bunker Hill añadió una planta electrolítica de antimonio y, debido a la escasez de mano de obra, empleó a unas 200 mujeres. En 1942, los mineros finalmente pudieron organizarse y votaron para unirse al Sindicato Internacional de Trabajadores de Minas, Molinos y Fundiciones . Después de la guerra, la empresa construyó una pensión con capacidad para varios cientos de personas, 5 casas de apartamentos y 48 casas unifamiliares. En 1956, la empresa poseía 107 casas, el terreno bajo otras 188-220 y permitió a los empleados comprarlas. En 1949, la empresa llegó a un acuerdo con el sindicato de mineros para proporcionar atención médica a los dependientes además de una póliza de enfermedad y accidentes, y la empresa cubría la mitad de los costos. [1] : 88, 124, 128, 132, 140
En la década de 1950, la empresa compró la participación de Hecla Mining Co. en Sullivan Mining Co., cambió su nombre a Bunker Hill Company y trasladó su sede al edificio Bunker Hill en 660 Market Street (San Francisco) . El 29 de marzo de 1955, John D. Bradley, hijo de Frederick, asumió la presidencia de la empresa. En 1956, Bunker Hill Co. compró Northwest Lead Company y Associated Lead & Zinc, que se convirtió en su división de productos químicos. Después de una huelga de 7 meses, Northwest Metal Workers se hizo cargo de la representación de los 1800 trabajadores de Bunker Hill en 1960, antes de convertirse en United Steelworkers of America Local No. 7854 en 1970. En ese momento, Bunker Hill empleaba a unos 2800 empleados en su complejo Kellogg. La sede corporativa se trasladó de San Francisco a Kellogg en 1962. El 26 de julio de 1965, la empresa vendió 1.590.000 acciones en una oferta pública inicial en la Bolsa de Valores de Nueva York . Eso llevó a Gulf Resources & Chemical Corp. a comprar acciones de Bunker Hill en una oferta pública de adquisición hostil . El 28 de mayo de 1968, los accionistas de Bunker Hill acordaron la fusión, poniendo fin a los 81 años de Bunker Hill como empresa independiente, ya que Bunker Hill fue reemplazada por Gulf Resources Corp. en la bolsa. Bunker Hill reportó pérdidas financieras de $4.563 millones en 1970, $3.85 millones en 1971 y $9.037 millones en 1973. La compañía registró ganancias de $25.953 millones en 1974, $6.912 millones en 1975 y $6.037 millones en 1977, antes de registrar otra pérdida de $9.037 millones en 1977. El complejo minero y de fundición de Bunker Hill cerró en 1982, debido a los precios más bajos de los metales y a los límites más bajos de la EPA para el plomo. Más de 2000 personas quedaron desempleadas. [1] : 134, 137, 141, 151, 158, 160, 162, 164–166, 171, 180, 202, 208
