El Sindicato Internacional de Trabajadores de Minas, Molinos y Fundiciones (IUMMSW) era un sindicato que representaba a mineros y trabajadores en ocupaciones relacionadas en los Estados Unidos y Canadá.
El sindicato jugó un papel importante en la protección de los trabajadores y en los esfuerzos de abolición de la segregación a partir de 1916, cuando la Federación Occidental de Mineros (WFM) cambió su nombre a Sindicato Internacional de Trabajadores de Minas, Molinos y Fundiciones (IUMMSW), también conocido como Mine Mill. La unión se creó en el oeste de los Estados Unidos y finalmente se expandió por todo Estados Unidos y Canadá.
El sindicato era conocido por sus medidas militantes al tratar con las fuerzas opositoras y firme en su oposición a la política que existía en el país durante la Guerra Fría . El sindicato Mine Mill fue muy activo políticamente desde los años 1930 hasta los años 1960, cuando se fusionó con el United Steelworkers . Irónicamente, los principios que el sindicato apoyaba en el lugar de trabajo a menudo chocaban con la ideología popular que se encontraba en el hogar y la comunidad. [1] Las filosofías del sindicato a menudo reflejaban el comunismo, y se creía que algunos de sus líderes eran miembros del Partido Comunista . Así como la nación luchaba con la idea del comunismo en la década de 1920, los sindicatos se enfrentaban a un tratamiento filosófico de quienes ocupaban posiciones de poder. Reid Robinson , presidente de la IUMMSW, nombró a comunistas para puestos de autoridad sindical. Los miembros anticomunistas pidieron la dimisión de Robinson en 1947, pero se enojaron cuando supieron que Maurice Travis, un comunista, lo sucedería. Travis finalmente abandonó el partido para cumplir con las especificaciones de la Ley Taft-Hartley , pero sus actividades fueron examinadas minuciosamente por el senador Joseph McCarthy y sus investigadores. [2]
En 1942, el sindicato absorbió la Asociación Nacional de Trabajadores de Fundición a Presión . [3] En la década de 1950, el Sindicato Internacional de Trabajadores de Minas, Molinos y Fundiciones había logrado el establecimiento de aproximadamente 300 locales, con alrededor de 37.000 miembros en total en los Estados Unidos y Canadá. [4] Aunque todos los locales tenían algunos objetivos comunes, como establecer formas de garantizar que todos los trabajadores fueran tratados de manera justa, cada local se ocupaba de cuestiones específicas de ese grupo.
Durante la era McCarthy, los estadounidenses sospechaban mucho de los simpatizantes comunistas que había entre ellos. El senador y sus seguidores crearon miedo y pánico al acusar a los estadounidenses de tener vínculos comunistas, y los juzgaron y castigaron por estas creencias. La Ley Taft-Hartley de 1947 otorgó a la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) el poder de espiar a presuntos comunistas. Esto incluyó escuchas telefónicas y otras medidas de vigilancia. [5] También exigía que los dirigentes sindicales se mantuvieran alejados del partido comunista y firmaran declaraciones diciendo que no eran miembros. [6] La Ley Smith de 1948 dio al gobierno el poder de acusar a sospechosos de ser comunistas y la Ley McCarran de 1950 estableció campos de internamiento donde se podía retener a aquellos que no cumplieran. [7] Estas poderosas medidas crearon una atmósfera de miedo, y los vínculos de los líderes de Mine Mill con las creencias comunistas provocaron un debate dentro y fuera del sindicato. [8] Los líderes de Mine Mill en los Estados Unidos (Philip Murray) y Canadá ( Aaron Mosher ) eran ambos conservadores con tendencia a las creencias comunistas. Durante este movimiento anticomunista entre sindicatos, el Congreso de Organización Industrial (CIO ) alentó a los líderes del United Steel Workers of America (USWA) a infiltrarse en la organización Mine Mill y hacerse cargo de sus miembros. [9] A lo largo de su historia, USWA intentó robar a los miembros de Mine Mill, a menudo utilizando el comunismo como factor divisorio. [10] En 1950, la CIO expulsó a once sindicatos miembros que no se ajustaban a sus estándares políticos, incluido el Sindicato Internacional de Trabajadores de Minas, Molinos y Fundiciones (IUMMSW). [11] Los líderes del CIO asumieron que se podía persuadir a Mine Mill y a otros miembros de los sindicatos para que abandonaran sus afiliaciones existentes y se unieran a grupos más tradicionales, pero no hubo prisa por parte de los miembros de Mine Mill para mudarse. [12] El CIO y los grupos de trabajadores siderúrgicos, que esperaban beneficiarse de un éxodo, no reconocieron la lealtad de los trabajadores mineros occidentales que no respondieron a la propaganda que se les había enviado. [13] Los mineros de Montana, por ejemplo, estaban más preocupados por la amenaza de la Anaconda Copper Mining Company que por el comunismo. Confiaron en Mine Mill para seguir asegurándoles beneficios. [14] Durante la era McCarthy, líderes sindicales como Harvey Murphy fueron objeto de escrutinio, pero los sindicatos mantuvieron seguidores leales. [15]Los vínculos comunistas de los dirigentes de Mine Mill causaron preocupación entre los estadounidenses dentro del sindicato, en otros sindicatos y en el CIO, y entre aquellos que no estaban conectados con los sindicatos. Para garantizar que los líderes sindicales cumplieran con las leyes que prohibían su membresía en el partido comunista, se les exigía que firmaran declaraciones juradas renunciando a cualquier vínculo comunista. Los líderes del Mine Mill Union se opusieron a firmar las declaraciones juradas basándose en los motivos de la Primera Enmienda, pero finalmente cumplieron. El secretario y tesorero Maurice Travice renunció públicamente a su asociación con el Partido Comunista, pero varios líderes de Mine Mill fueron condenados por falsificar sus declaraciones juradas Taft-Hartley. [16] James L. Daugherty, el principal negociador del sindicato, se negó a firmar una declaración jurada y apeló al presidente para que detuviera las acusaciones contra los simpatizantes comunistas. Los líderes que firmaron las declaraciones juradas a regañadientes fueron posteriormente acusados de falsificar los documentos. [17]
Había desconfianza en la atmósfera y el CIO apoyó varios artículos, folletos y transmisiones de radio destinados a debilitar la posición de Mine Mill ante sus miembros en las décadas de 1940 y 1950. Un artículo, aparecido en Maclean's Magazine , añadió más leña al fuego anticomunista. El autor Pierre Berton informó que los trabajadores de la fundición Mine Mill estaban produciendo un componente peligroso utilizado en la fabricación de bombas, bajo la dirección de Harvey Murphy. Este informe de "agua pesada", "Cómo un sindicato rojo dirige a los trabajadores atómicos en Trail BC", era falso, pero dañó la reputación del sindicato. [18] Murphy y otros simpatizantes sindicales comunistas no fueron los únicos objetivos del Comité McCarthy. Muchas figuras de Hollywood, incluidos actores, directores, productores y músicos, fueron denunciadas y acusadas de actos antiestadounidenses. Un cantante de renombre, Paul Robeson , se encontraba entre los sospechosos de practicar actos comunistas. Desempeñaría un papel importante para ayudar a restaurar la imagen pública de Mine Mill. [19]
Los líderes de Mine Mill participaron en la organización de una serie de conciertos anuales que tuvieron lugar entre 1952 y 1955 en la frontera entre Estados Unidos y Canadá en Vancouver. [20] Los acontecimientos atrajeron a miles de fans del cantante/activista, incluso cuando el gobierno planeó cerrarlo. Paul Robeson era un hombre de muchos talentos, algunos de los cuales le valieron una beca de fútbol para la Universidad de Rutgers . Hablaba varios idiomas y estudió ciencias políticas, formándose distintas opiniones sobre el comunismo. Sin embargo, es más conocido por su canto lleno de emociones de "Ole Man River" en el musical Show Boat . (2) Era un orador popular y sus mensajes promovían la libertad y la armonía entre todas las personas. [21] Robeson, sin embargo, fue franco acerca de sus creencias, lo que enfureció a los perros guardianes anticomunistas. Ignoró los consejos de editar sus declaraciones públicas, elogiando a los soviéticos por sus logros y criticando al presidente Harry Truman por involucrar a Estados Unidos en la Guerra de Corea. Criticó abiertamente las políticas estadounidenses y el Departamento de Estado tenía un grueso expediente sobre él. Los simpatizantes comunistas como Robeson corrían el riesgo de ser blanco de políticos y activistas anticomunistas. Aunque Robeson tenía muchos seguidores en Canadá, el gobierno estadounidense limitó su capacidad para llegar a sus fans al retirarle el pasaporte en 1950, restringiendo sus viajes. [22] La franqueza de Robeson enfureció a los anticomunistas tanto en Estados Unidos como en Canadá, y en febrero de 1952 las autoridades le impidieron aparecer en persona en una conferencia patrocinada por los líderes de Mine Mill. Luego, Murphy promovió otro concierto que tendría lugar en mayo en la frontera entre Estados Unidos y Canadá en Blaine, Washington. Murphy tenía un plan para solucionar las restricciones de viaje y su proyecto se conoció como los Conciertos del Arco de la Paz. Murphy razonó que, aunque Robeson no podía cruzar la frontera, podían permanecer en ambos lados y ver las actividades que se desarrollaban. Murphy dispuso que se colocara un camión de plataforma en el lado estadounidense y Paul lo usara como escenario mientras cantaba por teléfono. Una línea telefónica del otro lado transmitía el sonido de su voz a los altavoces del lado canadiense. Aunque la calidad del sonido se vio algo comprometida, la pasión de su voz y los mensajes se transmitieron claramente. [23] Robeson recibió una respuesta mixta a su actuación: algunos estaban enojados y otros estaban contentos de que hubiera eludido las restricciones impuestas a su viaje. Muchos de los delegados presentes equipararon la actuación con una victoria para la libertad personal. [24] Los conciertos atrajeron la atención positiva de los medios hacia el sindicato Mine Mill y Robeson. A la muestra de apoyo asistieron unas 40.000 personas (2), y la noticia del concierto llegó a decenas de miles a través de los medios de comunicación. [25]Los acontecimientos atrajeron a miles de fans del cantante y activista, incluso cuando el gobierno planeó cerrarlo.
Las mujeres se volvieron vulnerables cuando las huelgas amenazaron su supervivencia. Sus opiniones sobre las actividades sindicales eran firmes y, en ocasiones, contrastaban con las de sus maridos. En la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, las familias de clase trabajadora querían tener más participación en su país, incluidas las ganancias de las empresas. Las huelgas contra las empresas brindaron a los miembros del sindicato una forma de impugnar, pero cada huelga era una apuesta. Para exigir salarios altos y mejores beneficios, los trabajadores se quedaron sin paga durante estas huelgas, y pocos podían afrontar la pérdida de ingresos. [26] La USWA aprovechó la situación con el Local 117 en Montana utilizando las dificultades sufridas durante las huelgas para llamar la atención de los huelguistas, esposas y familias. [27] La USWA enfatizó la importancia de que las familias sindicales vivan como buenos estadounidenses, un estilo de vida anticomunista. [28] Todos los miembros de la familia del sindicato tenían interés en las actividades del sindicato y las esposas de los miembros del sindicato a menudo formaban grupos de apoyo asociados con los locales. Durante las huelgas, las mujeres apoyaron activamente los esfuerzos sindicales formando piquetes con los hombres, recaudando fondos para alimentar a las familias durante las huelgas, cocinando en cocinas de huelga y en cualquier forma necesaria, pero no tenían voz en las decisiones sindicales. Las mujeres formaron grupos auxiliares para apoyar a los sindicatos locales, pero los auxiliares tenían una organización independiente. Cuando Mary Orlich atacó públicamente los vínculos comunistas de Mine Mill en su plataforma presidencial auxiliar en 1947, el sindicato no pudo detenerla. Les dijo a las mujeres estadounidenses que el sindicalismo rojo amenazaba sus estilos de vida, lo que dividía a las mujeres en su apoyo al sindicato. Los miembros del sindicato de Montana la acusaron de entrometerse y la llamaron desleal. [29]
El Mine Mill Union, a pesar de su antigua fuerza, finalmente acordó fusionarse con USWA en la década de 1960. Las actuales tendencias comunistas de los líderes de Mine Mill se volvieron desfavorables y la oposición de la comunidad influyó en los cambios en las posiciones de los miembros. Mientras que la lealtad de los miembros del sindicato a Mine Mill alguna vez fue fuerte, las cuestiones económicas los atrajeron a unirse a los trabajadores siderúrgicos. La fuerza de las negociaciones de la USWA quedó demostrada en los salarios recibidos por sus miembros. [30] En 1962, el local 117 de Anaconda dejó Mine Mill para unirse a los trabajadores siderúrgicos, y la pérdida de este local fue el principio del fin para Mine Mill. (3) [31] La USWA tuvo muchas ventajas en el reclutamiento y mostró fuerza numérica. A pesar de años de resistencia, los dos sindicatos se fusionaron en 1967.
El Local 598 en Sudbury , Ontario, que tenía una historia polémica y a veces violenta con los trabajadores siderúrgicos locales de la ciudad, [32] votó en contra de la fusión. Siguió siendo el último remanente autónomo de Mine Mill hasta 1993, cuando se fusionó con Canadian Auto Workers .
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