Los primeros nacionalistas , [3] también conocidos como los moderados , [4] fueron un grupo de líderes políticos de la India que estuvieron activos entre 1885 y 1907. Su surgimiento marcó el comienzo del movimiento nacional organizado en la India. Algunos de los líderes moderados más importantes fueron Pherozeshah Mehta y Dadabhai Naoroji. [5] Los miembros del grupo eran profesionales de clase media educados, incluidos abogados, maestros y funcionarios del gobierno, y muchos de ellos se educaron en Inglaterra.
Se les conoce como "nacionalistas tempranos" porque creían en exigir reformas al tiempo que adoptaban medios constitucionales y pacíficos para lograr sus objetivos. [6] [7] Los nacionalistas tempranos tenían plena fe en el sentido británico de justicia, juego limpio, honestidad e integridad, al tiempo que creían que el gobierno británico era una bendición para la India. [8] Los nacionalistas tempranos eran firmes creyentes en una política moderada y de mente abierta. [9] [10]
Sus sucesores, los "Asertivos", existieron desde 1905 hasta 1919 y fueron seguidos por los nacionalistas de la era gandhiana , que existieron desde 1919 hasta la independencia de la India en 1947.
Centrándose en las demandas de reforma, los primeros nacionalistas adoptaron un enfoque constitucional y pacífico para lograr sus objetivos. Siguieron siendo amistosos hacia el Imperio Británico, pero creían que los indios debían tener un papel adecuado y legítimo en el gobierno del país. Aunque pedían reformas constitucionales y de otro tipo en el marco del gobierno británico, tenían plena fe en el sentido de justicia y juego limpio de esa nación. [11] Creían además que la continuación de la conexión británica con la India era en interés de ambos países. En una etapa temprana, los nacionalistas consideraron que su asociación con Inglaterra era una ventaja al considerar que el gobierno británico había hecho mucho bien al eliminar varias anomalías. Influenciados por el pensamiento, la cultura, la educación, la literatura y la historia occidentales , las demandas de los primeros nacionalistas no se consideraban extremas, sino de naturaleza relativamente moderada. [6] [8]
Los primeros nacionalistas creían en la paciencia y la conciliación más que en la confrontación, y adoptaron el progreso ordenado y los medios constitucionales para alcanzar sus objetivos. Para educar al pueblo, despertar la conciencia política y crear una opinión pública poderosa a favor de sus demandas, organizaron sesiones anuales. Se celebraban procesiones y reuniones, se pronunciaban discursos y se celebraban debates sobre diversas cuestiones económicas, sociales y políticas. Tras estos debates, se adoptaban resoluciones. También redactaban peticiones y memorandos antes de presentarlos al gobierno. Los primeros nacionalistas querían transmitir sus sentimientos al gobierno, para así convencer gradualmente a las autoridades de su punto de vista. Para influir en el gobierno británico e ilustrar al público británico y a sus líderes políticos, los primeros nacionalistas enviaron delegaciones de los principales líderes indios a Inglaterra. En 1889, se fundó un Comité Británico del Congreso Nacional Indio , al que siguió una revista llamada India, iniciada por el Comité en 1890. [10]
A pesar de su papel como la fuerza más progresista de la época, los primeros nacionalistas recibieron críticas generalizadas por su falta de éxito. La administración colonial los trató con desprecio y sus demandas no se cumplieron. [12]
A pesar de estas críticas, los primeros nacionalistas lograron algunos de sus objetivos. Crearon un despertar nacional entre la gente que hizo que los indios fueran conscientes de los lazos de intereses políticos, económicos y culturales comunes que los unían. También capacitaron a la gente en política popularizando las ideas de democracia, libertades civiles, secularismo y nacionalismo. Los primeros nacionalistas realizaron un trabajo pionero al exponer la verdadera naturaleza del gobierno británico en la India. Hicieron que la gente se diera cuenta del contenido económico y el carácter del colonialismo británico . Al hacerlo, debilitaron los cimientos del gobierno británico en la India. Sus programas políticos y económicos establecieron la idea de que la India debe ser gobernada en interés de los indios. Los esfuerzos de los primeros nacionalistas también llevaron a la implementación de varias reformas sociales, como el nombramiento de una Comisión de Servicio Público. Una resolución de la Cámara de los Comunes (1893) que permitía el examen simultáneo del Servicio Civil Indio en Londres y la India. Nombramiento de la Comisión Welby sobre Gastos Indios (1895). También aprobaron la Ley de Consejos Indios de 1892 . [13] Estos logros sirvieron como base para los movimientos nacionalistas que en años posteriores llevaron a cabo líderes extremistas. [14]
Los primeros nacionalistas querían ciertas reformas políticas y económicas con vistas a unificar al pueblo de la India.
Los primeros nacionalistas, convencidos de que la India debía avanzar hacia un autogobierno democrático , querían participar más activamente en el gobierno de la India. No buscaban la consecución inmediata de su objetivo, pues temían que el gobierno reprimiera sus actividades. En cambio, aspiraban a conseguir la libertad mediante un proceso gradual. [15]
Sus demandas constitucionales eran:
Los moderados plantearon las siguientes reivindicaciones en el ámbito administrativo:
Los primeros nacionalistas defendieron los derechos civiles cada vez que el gobierno británico intentó restringirlos. Su lucha por la libertad se convirtió en una parte integral del movimiento nacional desde el principio. En 1897, Tilak y muchos otros líderes fueron arrestados y juzgados por hacer discursos provocadores. [8] [11] Los primeros nacionalistas exigieron la abolición de la Ley de Detención Preventiva y la restauración de las libertades individuales y el derecho a reunirse y formar asociaciones. También querían la eliminación de las restricciones impuestas por el gobierno británico a la libertad de expresión y la libertad de prensa. [8]
Los métodos utilizados por los primeros nacionalistas para aprobar resoluciones y enviar peticiones fueron considerados inadecuados por los críticos, que argumentaban que dependían de la generosidad de los británicos en lugar de depender de su propia fuerza y desafiar directamente el gobierno colonial. Algunos historiadores han argumentado que los primeros nacionalistas no comprendían al gobierno británico y creían que los intereses fundamentalmente diametrales tanto de la administración colonial como del movimiento nacionalista podían resolverse a favor de este último. [6] [8] Los primeros nacionalistas no lograron atraer a las masas a la corriente principal del movimiento nacional, de modo que su área de influencia permaneció limitada a los indios educados urbanos. En particular, su liderazgo estaba compuesto únicamente por miembros de grupos profesionales como abogados, [16] médicos, periodistas y maestros.
Al principio, la administración colonial británica veía con buenos ojos las acciones de los primeros nacionalistas y no manifestaba ninguna animosidad hacia ellos. Además, algunos funcionarios del gobierno asistieron a la primera sesión de los primeros nacionalistas y tomaron parte en sus deliberaciones. Los nacionalistas fueron invitados a una fiesta en el jardín organizada por el virrey de la India , Lord Dufferin, en Calcuta en 1886 y a otra organizada por el gobernador de Chennai en 1887. Las actitudes oficiales cambiaron pronto; Lord Dufferin intentó desviar el Movimiento Nacional sugiriendo a Allan Hume que los primeros nacionalistas deberían dedicarse a asuntos sociales en lugar de políticos. [17]
Sin embargo, en lugar de surgir como una herramienta útil en manos de la administración colonial, los primeros nacionalistas gradualmente se convirtieron en el foco del nacionalismo indio. [6] En 1887, Dufferin atacó a los primeros nacionalistas en un discurso y los ridiculizó por representar solo a una minoría microscópica del pueblo indio. Los funcionarios coloniales en la India criticaron a los nacionalistas y caracterizaron a sus líderes como "babus desleales" y "villanos violentos". El año siguiente, Lord Dufferin publicó el Informe sobre las condiciones de las clases bajas de la población en Bengala (conocido como el Informe Dufferin), que destacó la difícil situación de los pobres en Bengala , que luego fue utilizado por los primeros nacionalistas para contrarrestar la afirmación de que el gobierno británico había sido beneficioso para los miembros más pobres de la sociedad india. [18] Finalmente, en 1890 a los empleados del gobierno se les prohibió participar en deliberaciones con los primeros nacionalistas o asistir a sus reuniones. [17] [19]
Algunos de los elementos más jóvenes dentro del Congreso Nacional Indio estaban insatisfechos con los logros de los primeros nacionalistas y criticaban enérgicamente los métodos de agitación constitucional pacífica que promulgaban. [9] Los miembros jóvenes abogaban por la adopción de métodos revolucionarios europeos para contrarrestar el dominio colonial británico, mientras que los primeros nacionalistas tradicionales permanecieron leales a la Corona , y su deseo de recuperar el autogobierno carecía de convicción. Los primeros nacionalistas no lograron alcanzar sus objetivos, lo que dio lugar a otro grupo de líderes conocidos como nacionalistas asertivos o extremistas. [6] [8] Los líderes más destacados de los nacionalistas asertivos fueron Bal Gangadhar Tilak , Lala Lajpat Rai y Bipin Chandra Pal , conocidos colectivamente como el trío Lal-Bal-Pal . [20]
Para crear una organización política para toda la India, Banerjee convocó la Conferencia Nacional de la India en 1883 en Calcuta . Banerjee fusionó la Conferencia Nacional de la India con el Congreso Nacional de la India en 1886, ya que ambas organizaciones tenían objetivos similares. Presidió dos sesiones del Congreso en 1895 y 1902. [6]
Gopal Krishna Gokhale, conocido como " El gurú político de Gandhi", ya que fue quien guió a Mahatma Gandhi para viajar por la India con el fin de luchar contra los británicos, fue uno de los líderes sociales y políticos durante el Movimiento de Independencia de la India contra el Imperio Británico en la India. Gokhale fue un líder de alto rango del Congreso Nacional Indio y fundador de la Sociedad de los Servidores de la India. A través de la Sociedad, así como del Congreso y otros órganos legislativos en los que sirvió, Gokhale hizo campaña por el autogobierno indio y también por la reforma social. Fue el líder de la facción moderada del partido del Congreso que abogó por reformas mediante el trabajo con las instituciones gubernamentales existentes.
Mientras los primeros nacionalistas se orientaban hacia la formación de un organismo político para toda la India, el inglés AO Hume , un jubilado del Servicio Civil Indio , vio la necesidad de una organización que llamase la atención del gobierno sobre los actuales inconvenientes administrativos y sugiriera los medios para rectificarlos. En 1884, Hume, en consulta con los líderes indios, sentó las bases de la Unión Nacional India, pero se pospuso debido a un brote de peste en Pune . Más tarde, por sugerencia de Dadabhai Naoroji, el nombre se cambió a " Congreso Nacional Indio " y las bases de la organización se sentaron el 28 de diciembre de 1885. [17]
Dadabhai Naoroji , conocido popularmente como el "Gran Anciano de la India", [21] participó activamente en la fundación del Congreso Nacional Indio y fue elegido su Presidente tres veces, en 1886, 1893 y después de la fase moderada en 1906. [6] [22] Pasó gran parte de su vida en Gran Bretaña. Fundó la Sociedad India de Londres, que utilizó para crear conciencia entre el pueblo británico sobre la difícil situación de los indios. Su libro Pobreza y gobierno no británico en la India exploró cómo la India era explotada económicamente por el gobierno británico.
La fase de 1885 a 1905 se conoce como el período de los primeros nacionalistas.
Una de las características más distintivas de la segunda mitad del siglo XIX fue el nacimiento del despertar nacional en la India. Se originó a partir de los conceptos de nacionalismo y derecho de autodeterminación iniciados por la Revolución Francesa, el movimiento de reforma socio-religiosa, la difusión de la educación occidental y la reacción de los indios al Raj británico. La conciencia política generada por estas tendencias dio origen a varias asociaciones políticas. Esta tendencia culminó en el establecimiento de los primeros nacionalistas en 1885, que fue el punto de partida del movimiento nacional organizado en la India.
Evitando las confrontaciones, los primeros líderes del Congreso fueron pacientes, moderados y conciliadores en sus demandas.
Los logros de los primeros líderes del Congreso impulsaron el desarrollo y la fundación de los líderes extremistas.
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