Un toro mecánico , también conocido como máquina de corcovear , es un dispositivo que reproduce la sensación de montar un animal que corcovea , como un toro o un caballo de rodeo , popularizado por Sherwood Cryer . Suele estar propulsado por un motor eléctrico de velocidad variable . A menudo se instala un suelo acolchado alrededor del equipo para reducir la probabilidad de lesiones a quienes se caen de él.
Un motor de "parada rápida" permite al operador controlar la atracción de forma segura y garantizar la seguridad del usuario; esta función permite al operador detener la atracción antes de que el usuario salga despedido. El operador capacitado en la caja de control de velocidad variable regula la velocidad de giro y balanceo de la unidad, así como la dirección de giro. El equipo tiene la capacidad de iniciar las atracciones muy lentamente y las velocidades se pueden aumentar de acuerdo con la capacidad del usuario. Puede ir lentamente y simplemente girar para principiantes y funcionar a mayor velocidad para expertos.
Antes de que se desarrollara la máquina para encorvar, se creó un dispositivo más simple que consistía en atar cuerdas (a veces un sistema de cuerda y polea) a los extremos de un gran barril, suspendiéndolo de cuatro puntos, a menudo postes altos o las vigas de un granero. Se añadía una silla de montar o un equipo para encorvar y luego un jinete se sentaba a horcajadas sobre el barril. Otras dos o cuatro personas movían el barril tirando de las cuerdas para emular el movimiento de un animal. Este "barril para encorvar" todavía se utiliza como una opción menos costosa para practicar y entretenerse.
Los toros mecánicos existen desde hace décadas como dispositivo de entrenamiento para los competidores de rodeo , ya que permiten a un jinete de ganado rudo ( caballos y toros corcoveadores ) mejorar el rendimiento del rodeo y refinar las habilidades sin el riesgo y la imprevisibilidad de un animal vivo. Aunque los toros mecánicos todavía se utilizan rutinariamente para el entrenamiento de rodeo, también se utilizan como una atracción de feria , tanto como un alquiler móvil (es decir, entretenimiento de fiesta) como entretenimiento estacionario que se encuentra en bares, restaurantes y clubes; estos pueden estar rodeados por una estructura inflada con aire soplado similar a una " casa inflable " o pozos de espuma para mayor seguridad. Existe un estilo modificado, menos peligroso, que se utiliza para fiestas infantiles, generalmente con un temporizador de un minuto. Los niños se quitan los zapatos para subir. Sujetan una cuerda o clavija en el hombro o el cuello de la máquina, y la persona que permanece en ella durante todo el minuto sin caerse gana un pequeño premio .
Como forma de entretenimiento, el toro mecánico a menudo incluye una silla de montar (usada solo en la monta de caballos salvajes, no en la monta a pelo o en la monta de toros) y, a menudo, una cabeza de toro de juguete, completa con cuernos. Uno de los primeros usos como forma de entretenimiento fue en el parque de atracciones Bertrand Island en Nueva Jersey ), donde se introdujo un paseo mecánico de caballos salvajes en la década de 1930, bajo el nombre de "Ride 'Em Cowboy!". [1]
El toro mecánico como dispositivo de entretenimiento, así como su uso comercial, ganó popularidad con el estreno de la película Urban Cowboy en 1980. En esta película, John Travolta y Debra Winger demostraron el arte de montar un toro mecánico a la gran población de aficionados al cine. El toro mecánico que aparece en esta película es de la marca El Toro. Esta marca de toro mecánico todavía está en circulación, pero no tiene las mismas características de seguridad que están disponibles en los modelos más actuales.
"Bucking bronco" o "bronc" es la jerga de los vaqueros para referirse a un caballo que hace rodar a una persona. [2]
Los toros mecánicos se pueden ver en las películas Urban Cowboy , Stir Crazy , Charlie's Angels: Full Throttle y Sonic the Hedgehog . En la película Barnyard , en el granero nocturno, se ve a un "Hombre mecánico" (ya que los personajes principales son vacas). En el programa de televisión Strangers with Candy , se ve a la clase de educación física de Jerri Blank montando un toro mecánico. El video musical de Feeder de 2012 para su sencillo " Idaho ", presenta al actor Daniel Mays montando un toro mecánico. James Spader montó uno en el episodio "Death Be Not Proud" de Boston Legal , emitido en 2005. El personaje Petra intentó montar uno en Jane the Virgin , solo para caerse y perder un diente. Una competencia de monta de toros mecánicos sirve como punto de trama en el programa de televisión Patriot .
Aunque las lesiones causadas por toros mecánicos son relativamente raras, hay una variedad de formas en las que una persona puede resultar herida mientras monta un toro mecánico. Estas lesiones pueden ser causadas por una caída al suelo, por golpear al toro o quedar atrapado en él, o por lesiones causadas por el movimiento de corcoveo. [3] En 2003, un hombre de 28 años quedó paralizado después de ser arrojado de un toro mecánico en una feria del condado. Presentó una demanda por 50 millones de dólares en daños y perjuicios alegando que el paseo era engañoso porque no había ninguna advertencia sobre el marco de acero debajo de la plataforma que el hombre golpeó cuando fue arrojado del toro. [4] Debido al riesgo de lesiones, muchos lugares requieren distintos niveles de cobertura de seguro para mantenerse protegidos. También hay muy pocas compañías de seguros que aseguren toros mecánicos debido al riesgo que implica. [5]
Sin embargo, los toros cuentan con mecanismos que reducen considerablemente el riesgo de lesiones. Muchos de ellos tienen bolsas de aire de presión continua, cuerpos acolchados y redondeados y controles que controlan la velocidad y el movimiento de corcoveo. Algunas de las compañías de seguros que aseguran los toros mecánicos ofrecen capacitación sobre seguridad a los operadores. [6]
