El modelo de trabajo interno del apego es un enfoque psicológico que intenta describir el desarrollo de las representaciones mentales, específicamente la dignidad de uno mismo y las expectativas de las reacciones de los demás hacia uno mismo. Este modelo es el resultado de interacciones con los cuidadores primarios que se internalizan y, por lo tanto, es un proceso automático. [1] John Bowlby implementó este modelo en su teoría del apego para explicar cómo actúan los bebés de acuerdo con estas representaciones mentales. Es un aspecto importante de la teoría general del apego .
Estos modelos de trabajo internos guían el comportamiento futuro, ya que generan expectativas de cómo las figuras de apego responderán al comportamiento de uno. [2] Por ejemplo, un padre que rechaza la necesidad de cuidado del niño transmite que las relaciones cercanas deben evitarse en general, lo que resulta en estilos de apego desadaptativos.
La figura más influyente en la idea del modelo de funcionamiento interno del apego es Bowlby, quien sentó las bases del concepto en la década de 1960. Se inspiró tanto en el psicoanálisis, especialmente en la teoría de las relaciones objetales , como en investigaciones más recientes sobre etología, evolución y procesamiento de la información.
En la teoría psicoanalítica, ha existido la idea de un mundo interior o representacional (propuesta por Freud ) así como la internalización de las relaciones ( Fairbairn , Winnicott ). Según Freud, los primeros esquemas evolucionan a partir de experiencias relacionadas con la satisfacción de necesidades a través de la figura de apego. [3] Argumentó que la representación mental resultante es una copia interna del mundo externo formada por recuerdos, y el pensamiento cumple el papel de la acción experimental. Fairbairn y Winnicott propusieron que estos patrones tempranos de relaciones se internalizan y gobiernan las relaciones futuras. [2]
Sin embargo, los aspectos etológico-evolutivos de la teoría recibieron más atención. Bowlby estaba interesado en la angustia por separación y el vínculo afectivo en los animales. Observó que muchas conductas infantiles se organizan en torno al objetivo de mantener la proximidad con el cuidador. [4] Propuso que los bebés humanos, al igual que otros mamíferos, deben tener un sistema motivacional-conductual de apego que mejora las posibilidades de supervivencia. [2] Ainsworth observó la interacción madre-bebé y llegó a la conclusión de que las diferencias individuales en la reacción a la separación no podían explicarse por la simple ausencia o presencia del cuidador, sino que debían ser el resultado de un proceso cognitivo. [4]
Sin embargo, cuando Bowlby desarrolló su teoría del apego, la psicología cognitiva estaba todavía en sus inicios. Recién en 1967, Neisser propuso una teoría de la representación mental basada en esquemas que más tarde condujo al desarrollo de la teoría de los esquemas . Se dijo que estos guiones podrían ser la base de la estructura de los modelos de trabajo internos. [5]
Sin embargo, el término modelo de funcionamiento interno fue acuñado bastante temprano por Craik (1943). Lo que él llamó modelo de funcionamiento interno era una versión más elaborada y moderna de la idea psicoanalítica del mundo interno. [2] En esencia, afirmaba que los seres humanos tienen en su mente una representación a pequeña escala, o modelo, de la realidad y de sus propias acciones potenciales dentro de ella. [6]
En resumen, Bowlby remodeló el trabajo de Freud sobre el desarrollo de las relaciones en términos de campos de investigación más nuevos (biología evolutiva, etología, teoría del procesamiento de la información), basándose tanto en la idea de Craik de las representaciones como la formación y el uso de modelos dinámicos como en la teoría del desarrollo cognitivo de Piaget . [4]
Hay varias funciones hipotéticas de un modelo de funcionamiento interno del apego, tanto en términos de sus orígenes evolutivos como de su funcionamiento inherente.
Bowlby propuso que la conducta de búsqueda de proximidad evolucionó a partir de la presión selectiva. [4] En el contexto de la supervivencia, un modelo interno de trabajo saludable ayuda al bebé a mantener la proximidad con su cuidador frente a una amenaza o peligro. [7] Esto es especialmente importante para las especies con períodos prolongados de desarrollo, como los humanos. Debido a la relativa inmadurez del bebé al nacer, la descendencia que logra mantener una relación cercana con su cuidador buscando su proximidad tiene una ventaja de supervivencia. [4] Por lo tanto, un vínculo emocional cercano con el cuidador es crucial para la protección contra el daño físico y, por lo tanto, el modelo interno de trabajo media el apego. [8] Esta regulación se aplica a través de un sistema de comportamiento motivacional, que motiva tanto al bebé como al cuidador a buscar la proximidad. [6] Específicamente, el cuidado está regulado por procesos conductuales complementarios a la búsqueda de proximidad del bebé, por ejemplo, el bebé sonríe y el adulto se siente recompensado como resultado. [4]
Tener un modelo interno adecuado o una representación de uno mismo y del cuidador también cumple la función adaptativa de asegurar una interpretación y predicción apropiadas, así como una respuesta al entorno. [6] Craik enfatizó especialmente que aquellos organismos que son capaces de formar modelos internos de trabajo complejos tienen mayores posibilidades de supervivencia. [4] Cuanto mejor pueda simular la realidad el modelo interno de trabajo, mejor será la capacidad del individuo para planificar y responder. [6] Según Bowlby, los individuos forman tanto modelos del mundo como del yo dentro de él. Estos modelos, inicialmente producto de experiencias específicas de la realidad, luego ayudan a la atención futura y a la percepción e interpretación del mundo, lo que a su vez crea ciertas expectativas sobre posibles eventos futuros, lo que permite un comportamiento previsor y apropiado. Por lo tanto, tener representaciones adecuadas del yo y de los cuidadores cumple una función adaptativa. [8] [6]
Por último, si el bebé puede estar seguro de la disponibilidad de la figura de apego, será menos propenso a temer debido a la presencia de apoyo o la función de base segura del cuidador, que hace posible la exploración del entorno y, por lo tanto, el aprendizaje. [6] Esta seguridad sentida es el objetivo principal de todos los modelos de trabajo. [8] Ainsworth investigó el fenómeno de la base segura en su procedimiento de situación extraña en el que un bebé usa a su madre como base segura. [4] El sistema de apego proporciona al niño una sensación de seguridad en forma de esta base, que apoya la exploración del entorno y, por lo tanto, la independencia. [7] Un niño con apego seguro, a su vez, logrará un equilibrio entre la intimidad y la independencia. [8] Esto corresponde a un equilibrio entre el sistema de apego que cumple la función de protección y el sistema de exploración que facilita el aprendizaje. [4]
La función de otros estilos de apego se puede explicar en términos de un desequilibrio entre intimidad e independencia, una preocupación por uno de estos objetivos. Este objetivo crónico primordial es la intimidad en los niños preocupados, la independencia o la autoprotección en los niños desdeñosos y, en el caso del niño temeroso, existe un objetivo crónico conflictivo de lograr intimidad e independencia al mismo tiempo o un conflicto de aproximación-evitación debido a la relativa inflexibilidad en comparación con el apego seguro.
El modelo de trabajo interno funciona en gran medida fuera de la conciencia. Esos aspectos subconscientes pueden ser especialmente importantes para la función de autoprotección y servir como mecanismo de defensa frente a modelos contradictorios, donde uno de ellos opera dentro del subconsciente para prevenir una amenaza al yo. Este es principalmente el caso del apego desdeñoso-evitativo, donde las ideas conflictivas del cuidador como amoroso y descuidado a la vez hacen que el mecanismo de defensa sea restar importancia a la necesidad de intimidad, no depender de la figura de apego y enfatizar la independencia. [8]
Los bebés desarrollan distintos tipos de modelos internos de funcionamiento que dependen de dos factores: la capacidad de respuesta y accesibilidad de los padres y la dignidad de la persona para ser amada y apoyada. Por lo tanto, a la edad de tres años, los bebés habrán desarrollado varias expectativas sobre cómo reaccionarán las figuras de apego a su necesidad de ayuda y comenzarán a evaluar la probabilidad de que la persona sea digna de apoyo en general. [9] Estas representaciones internalizadas de la persona, de las figuras de apego y de las relaciones se construyen como resultado de las experiencias con los cuidadores primarios. Guían las expectativas del individuo sobre las relaciones a lo largo de la vida, influyendo posteriormente en el comportamiento social, la percepción de los demás y el desarrollo de la autoestima. [10]
En esencia, se pueden definir cuatro modelos internos de funcionamiento diferentes que se basan en imágenes positivas o negativas de sí mismos y de los demás. [7] Los niños que se sienten apegados a sus padres buscan una base segura y están dispuestos a explorar su entorno. En la edad adulta, tienen un modelo positivo de sí mismos y de los demás, por lo que se sienten cómodos con la intimidad y la autonomía. Por el contrario, los adultos que desarrollan un modelo interno de funcionamiento temeroso-evitativo (yo negativo, otros negativos) construyen mecanismos de defensa para protegerse del rechazo de los demás. En consecuencia, evitan las relaciones íntimas. La tercera categoría se clasifica como el modelo preocupado, que indica una combinación de autoevaluación negativa y valoración de los demás, lo que los hace excesivamente dependientes de su entorno. Finalmente, los adultos desdeñosos-evitativos buscan la independencia, ya que se consideran valiosos y autónomos. Rara vez se abren y dependen principalmente de sí mismos debido a la falta de confianza en los demás. [7]
Se considera que los modelos de trabajo internos son el resultado de representaciones generalizadas de eventos pasados entre la figura de apego y el niño. [11] [2] [3] Por lo tanto, al formar un modelo de trabajo interno, el niño tiene en cuenta las experiencias pasadas con el cuidador, así como los resultados de los intentos anteriores de establecer contacto con el cuidador. [3] Un factor importante en el establecimiento de representaciones generalizadas es el comportamiento del cuidador. [8] En consecuencia, es probable que un niño cuyo cuidador exhiba altos niveles de sensibilidad , capacidad de respuesta y confiabilidad parental desarrolle un modelo de trabajo interno positivo de sí mismo. Por el contrario, las experiencias frecuentes de falta de confiabilidad y negligencia por parte de la figura de apego fomentan la aparición de modelos de trabajo internos negativos de sí mismo y de los demás. [12]
Como se ha demostrado que los bebés poseen las capacidades sociales y cognitivas necesarias para formar modelos de trabajo internos, el desarrollo inicial de estos puede ocurrir durante el primer año de vida. [11] [3] Una vez establecidos, se supone que los modelos de trabajo internos permanecen en gran medida constantes a lo largo del tiempo, desarrollándose principalmente en complejidad y sofisticación. [5] Como tal, los modelos de trabajo internos de los niños pequeños pueden incluir representaciones de instancias pasadas de capacidad de respuesta o disponibilidad del cuidador, mientras que los modelos de trabajo internos de los niños mayores y los adultos pueden integrar habilidades cognitivas más avanzadas, como la imaginación de interacciones futuras hipotéticas. [8] Sin embargo, pueden ocurrir cambios en las representaciones internas de las relaciones de apego. Esto es más probable que suceda con experiencias repetidas que son incompatibles con el modelo de trabajo interno vigente en ese momento. [11] Una forma en que esto puede suceder es durante períodos importantes (es decir, semanas o meses) de ausencia de la figura de apego. [11] Durante una ausencia tan prolongada, la expectativa de un niño de la disponibilidad del cuidador para responder se viola continuamente. Esto produce un cambio de comportamiento hacia el cuidador al momento de la reunión, lo que refleja cambios en el modelo de funcionamiento interno de la relación del niño. [3]
Los modelos de trabajo internos están sujetos a transmisión intergeneracional, lo que significa que los patrones de modelos de trabajo internos de los padres pueden transmitirse a sus hijos. [2] [13] De hecho, se han encontrado altas correlaciones entre la seguridad del apego infantil temprano y la seguridad del modelo de trabajo interno de los padres. [3] [13] Un aspecto central en la transmisión intergeneracional de los modelos de trabajo internos es que los propios cuidadores se ven influenciados en su comportamiento hacia los niños por sus propios modelos de trabajo internos. Por ejemplo, es probable que un padre con un modelo de trabajo interno seguro y consistente interprete las señales de apego de un bebé de manera apropiada, mientras que es menos probable que lo haga un padre con un modelo de trabajo interno inseguro. [2] En el último caso, el propio bebé podría verse atraído a construir un modelo de trabajo negativo de sí mismo y de la relación. Además, un padre con un modelo de trabajo negativo, mal organizado e inconsistente podría no proporcionar retroalimentación útil sobre la díada padre-bebé y otras relaciones, lo que interrumpiría la formación del modelo de trabajo bien adaptado del bebé en una etapa temprana. [2] El resultado será un modelo de trabajo interno negativo y desorganizado empleado por el bebé.
Un mecanismo por el cual se puede transmitir el apego (y, por lo tanto, los modelos internos de trabajo del apego) es el recuerdo conjunto de eventos o recuerdos pasados. Por ejemplo, las madres que tienen un apego seguro tienden a comunicarse sobre eventos pasados de maneras más elaboradas que las madres que no tienen un apego seguro. [5] Mientras recuerdan juntos eventos pasados, las madres con un apego seguro entablarán un razonamiento más elaborado con su hijo, estimulando así el desarrollo de un modelo interno de trabajo más elaborado y coherente por parte del propio niño. [5] [14] [15]
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