Gérard (o Girard ) Thibault de Amberes (ca. 1574-1627) [1] fue un maestro de esgrima y escritor del manual de estoques de 1628 Academie de l'Espée . Thibault era del sur de los Países Bajos, lo que hoy es Bélgica . Su manual es una de las fuentes más detalladas y elaboradas que existen sobre el combate con estoque, y utiliza minuciosamente la geometría y la lógica para defender su estilo poco ortodoxo de manejo de la espada.
Academie de l'Espée describe un sistema de combate único cuyo pariente más cercano conocido es la escuela española contemporánea de esgrima, también conocida como La Verdadera Destreza , tal como la enseñaron maestros como Don Jerónimo Sánchez de Carranza y Luis Pacheco de Narváez . Al igual que los españoles, Thibault defendía el uso de posturas erguidas, pasos para caminar en lugar de estocadas y un juego de pies no lineal. Sin embargo, Thibault se diferenciaba de sus homólogos españoles en muchos aspectos, incluida su postura y agarre preferidos.
Los detalles sobre la vida de Thibault son escasos, derivados de su libro y su álbum amicorum . [2] Este último contiene notas escritas a mano y poemas de celebración de amigos, parientes, alumnos y colegas de Thibault, entre los que se encuentran varios maestros de esgrima contemporáneos. [3]
Thibault nació alrededor de 1574 en Amberes , hijo de Hendrick Thibaut y Margaretha van Nispen. [4] Aunque su padre usó el apellido "Thibaut", Gérard usó la forma francesa "Thibault". [4] Hendrick Thibaut provenía de una familia muy conocida de Ypres , que vivió en Gante y Amberes antes de exiliarse en el norte de los Países Bajos. [4] El hijo mayor de Henrick, Christiaen, fundó la familia noble Thibaut van Aegtekerke. [5]
Thibault estudió por primera vez esgrima en Amberes con Lambert van Someren, quien enseñó entre los años 1564 y 1584. [6] En 1605, Thibault era un comerciante de lana en Sanlúcar de Barrameda , al sur de Sevilla en el río Guadalquivir , y la ciudad natal de Jerónimo. Sánchez de Carranza. [2] Allí, se interesó por el manejo de la espada, estudiando el sistema de estoque español de Destreza. [2]
Thibault dejó España para regresar a los Países Bajos y estuvo en Amsterdam ya en 1610. [2] Alrededor de 1611, presentó su sistema a una asamblea de maestros holandeses en un concurso en Rotterdam . [7] Thibault ganó el primer premio y obtuvo una invitación a la corte del Príncipe Mauricio de Nassau , donde el Príncipe observó el sistema de Thibault en una demostración de varios días. [6]
Aunque inicialmente se encontró con escepticismo, Thibault convenció a sus compañeros maestros de esgrima holandeses, incluidos Johannes Damius de Haarlem, Dirck van Stervergen de Leiden, Cornelis Cornelisz van Heusden de Amsterdam y el ex maestro de Thibault, Lambert von Someron. [6] En 1615, Thibault fue invitado a la corte de Cleves y abandonó Amsterdam, donde una vez más demostró con éxito su sistema. [8] Durante los siguientes años, Thibault viajó desde Cleves, Amsterdam, a España, de regreso a Amsterdam y finalmente a Leiden en 1622. [9] Allí, Thibault estudió matemáticas en la Universidad de Leiden. [10] No está claro si Thibault enseñó su sistema en la universidad. [10] Fue durante su estancia en Leiden que Thibault probablemente comenzó a trabajar en la Académie de l'Espée y empleó un equipo de dieciséis maestros grabadores. [11]
La única obra conocida de Thibault fue un manual de estoques cuyo título completo puede traducirse como Academia de la Espada: en el que se demuestra, mediante reglas matemáticas, sobre la base de un círculo misterioso, la teoría y la práctica de los secretos verdaderos y hasta ahora desconocidos del manejo de las armas a pie y lado de caballo. A pesar de su frontispicio , que indica el año 1628, el manual no se publicó hasta 1630, un año después de la muerte de Thibault. [12] Thibault era holandés, pero debido a que Academie de l'Espée fue escrita en francés y describe una variante de la escuela española de manejo de la espada, a menudo se ha confundido con una obra alternativamente francesa o española.
La Academie de l'Espée está ampliamente considerada como el manual de esgrima más profusamente ilustrado jamás producido. Se empleó un equipo de maestros grabadores para producir láminas para los cuarenta y cuatro capítulos del tratado, que contenían entre doce y quince pares de espadachines por lámina instructiva. Estos platos contienen una amplia variedad de intrincados fondos y trajes que parecen puramente decorativos. [13] El controvertido historiador de esgrima del siglo XIX, Egerton Castle, describió la Academie de l'Espée como "sin excepción, el tratado más elaborado sobre el manejo de la espada, y probablemente una de las obras impresas más maravillosas que existen, desde un punto de vista tipográfico y artístico" hasta ahora. Simultáneamente descartó el manual como nada más que una "curiosidad bibliográfica". [14]
Academie de l'Espée fue traducida al inglés por John Michael Greer y publicada por The Chivalry Bookshelf en 2006. Se celebró una fiesta de presentación del libro en Medford, Oregón , en Barnes & Noble , que incluyó conferencias de John Michael Greer y demostraciones del método de esgrima. por la histórica escuela de esgrima local Academia Duellatoria.
En marzo de 2017 estuvo disponible una reimpresión de Academy of the Sword (traducida por John Michael Greer) en Karnac Books.
Academie de l'Espée fue traducida al idioma ruso por el Instituto de Investigación Científica "World Martial Art Traditions & Criminalistic Research of Weapon Use" en agosto de 2017, ahora está disponible el libro Academy of the Sword [15]
El tratado de Thibault se destaca por su enfoque matemático y altamente lógico del juego de espada. Discutió extensamente las relaciones geométricas precisas entre espadachines opuestos, siempre enfatizando la importancia de la proporción natural. Estas relaciones se expresan a través de un diagrama circular al que Thibault se refiere como el "círculo misterioso", visible en el suelo en la mayoría de las láminas de la Academie de l'Espée. [dieciséis]
Cada elemento del círculo es proporcional al cuerpo del espadachín. Por ejemplo, si el espadachín se parara con los pies juntos y el brazo extendido (pero no cerrado) hacia arriba y apuntando con el dedo índice, entonces el diámetro del círculo sería igual a su altura medida desde las plantas de los pies hasta su dedo extendido. La longitud ideal de la hoja del espadachín no debe exceder la mitad de esta longitud, o el radio del círculo. Todas las medidas del sistema de Thibault, incluida la longitud ideal del paso, la distancia adecuada desde un oponente de igual altura y longitud de espada, etc., se expresan en este diagrama. [dieciséis]
El círculo no sólo se utiliza para determinar la longitud adecuada de las espadas, los pasos y la distancia, sino también como ayuda didáctica para expresar en términos precisos cómo y dónde dar un paso en relación con el oponente para producir el efecto deseado. Esto permite una especie de taquigrafía geométrica, mediante la cual Thibault puede simplemente referirse a una ubicación mediante la intersección más cercana en el diagrama. Debido a su uso como guía paso a paso, Thibault detalla cómo dibujar un círculo proporcional en el suelo para uso del lector con nada más que herramientas básicas. [17]
El arma preferida de Thibault era el estoque, y describió su uso contra una multitud de armas opuestas como el estoque y la daga , la espada larga e incluso las primeras armas de fuego . Aunque muchos de sus contemporáneos brindaron instrucción en el uso de armas improvisadas, Thibault solo dio instrucción en el uso de una sola arma, creyéndola capaz de derrotar a todas las demás armas y combinaciones de armas.
Thibault escribió extensamente sobre la longitud óptima de una espada, concluyendo que su hoja no debe exceder la altura del ombligo del espadachín cuando está en posición natural. Esta longitud de hoja también corresponde exactamente al radio del círculo de Thibault. Esta longitud máxima parece ser una reacción a las hojas demasiado largas que se habían puesto de moda en la época de Thibault, y es quizás debido a esta moda que Thibault escribió en detalle una longitud máxima, pero no sintió la necesidad de incluir una mínima. [18]
A pesar de la popularidad de empuñaduras cada vez más complejas , la empuñadura ideal de Thibault era relativamente simple. Presentaba quillones rectos , de igual longitud que la planta del pie del espadachín, así como anillos en los dedos y anillos laterales, y poco más. Thibault da medidas proporcionales para los distintos componentes de la empuñadura, cada uno basado en su diagrama circular. Estas medidas dictan que los quillones de la espada deben ser iguales a la longitud del pie, la longitud combinada del pomo y la empuñadura debe ser exactamente el doble de la longitud de la guarda desde los quillones hacia adelante, y así sucesivamente. [19] Lo más notable es que la espada de Thibault carece de un arco para los nudillos para permitir su método poco ortodoxo de agarrar la espada. El arco de los nudillos interfiere con la muñeca cuando se sostiene la espada con el agarre principal del brazo recto de Thibault.
Thibault describió un método único para agarrar la espada que permite muchas de sus otras innovaciones. Mientras que los contemporáneos de Thibault tendían a agarrar una espada con uno o dos dedos envueltos alrededor del quilón delantero, dentro del anillo del dedo alineado con el verdadero filo de la espada, el agarre de Thibault implica apoyar el ricasso en el dedo índice , con la punta del pulgar apoyada en el quilón trasero. De este modo, la hoja se alinea horizontalmente cuando el brazo está extendido. [20] El sistema de Thibault no depende enteramente de este agarre, a veces dejando caer el pulgar debajo del quilón con el dedo índice envuelto alrededor del quilón delantero. Este último agarre con el brazo curvado o doblado es similar, si no idéntico, al agarre que defendían la mayoría de los contemporáneos de Thibault. Thibault utiliza este agarre para cortar y defender a corta distancia.
En su postura principal (la postura de la línea recta), Thibault describe una postura erguida que permite un movimiento fluido y elegante mientras permanece de perfil hacia el oponente. Thibault aboga por una postura "natural", similar a una postura normal al estar de pie o caminando. Esto implica mantener los pies separados varios centímetros, en un ángulo de aproximadamente 45 grados entre sí. Inusualmente, Thibault no cree que los dedos del pie delantero deban apuntar al oponente, sino que deben apuntar al ángulo de sujeción interior (el método de Thibault de empujar la espada del oponente hacia abajo y hacia un lado). Thibault describe la colocación de los pies en relación con una línea imaginaria trazada entre un espadachín y su oponente (Thibault llama a esta línea el " diámetro "). El pie trasero del espadachín estaría perpendicular a esta línea, mientras que su pie delantero estaría en ángulo hacia adentro, con el peso distribuido uniformemente en las puntas de los pies. Esta posición del pie delantero le permite caminar hacia la sujeción.
Ambos hombros se mantienen alineados y completamente perfilados hacia el oponente. El brazo de la espada, normalmente extendido pero no bloqueado, también está alineado con los hombros. El brazo trasero permanece en gran medida sin uso para mantener este perfil, con el brazo trasero extendido y la mano apuntando hacia abajo y hacia atrás.
Aunque la postura descrita anteriormente puede considerarse su postura "predeterminada", Thibault también utiliza posturas que implican doblar el brazo y/o separar más los pies.
Thibault, cuando va en contra de una postura similar (la postura de la línea recta), aboga por una sujeción tanto hacia el interior como hacia el exterior del brazo.
El sometimiento se ejecuta haciendo avanzar la empuñadura más allá de la punta del oponente, elevando la propia punta e inclinando el estoque a través y por encima de la hoja del oponente.
En el caso de la línea interior, el objetivo principal se convierte en el flanco del oponente y el ataque presiona la hoja del oponente hacia abajo y hacia su propia línea exterior; en la línea exterior, el objetivo principal se convierte en la cabeza del oponente, presionando su espada hacia afuera durante el ataque. La forma en que el oponente responde a esto se mide entonces por la sensibilidad, y Thibault identifica varias presiones de sentimiento diferentes y la forma correcta de enfrentarlas.