Un misil es un arma de largo alcance aerotransportada capaz de volar de forma autopropulsada , generalmente con la ayuda de un propulsor , un motor a reacción o un motor de cohete . [1]
Históricamente, el término "misil" se refería a cualquier proyectil que se lanza, dispara o propulsa hacia un objetivo; este uso todavía se reconoce hoy en día con cualquier arma no guiada propulsada por chorro o cohete, generalmente descrita como artillería de cohetes . Los dispositivos explosivos aerotransportados sin propulsión se denominan proyectiles si son disparados por una pieza de artillería y bombas si son lanzados por una aeronave. [1]
Los misiles también suelen estar guiados hacia objetivos específicos denominados misiles guiados o cohetes guiados . Los sistemas de misiles suelen tener cinco componentes: sistema de orientación , sistema de guía , sistema de vuelo, motor y ojiva . Los misiles se clasifican principalmente en diferentes tipos según la fuente de disparo y el objetivo, como misiles tierra-tierra , aire-superficie , tierra-aire y aire-aire .
Los cohetes fueron los precursores de los misiles modernos y los primeros cohetes se utilizaron como sistemas de propulsión para flechas ya en el siglo X en China . [2] El uso de cohetes como armas antes de la cohetería moderna está atestiguado en China, Corea , India y Europa . En el siglo XVIII, los cohetes con carcasa de hierro fueron utilizados en la India por el Reino de Mysore y el Imperio Maratha contra los británicos, que se desarrollaron en el cohete Congreve y se utilizaron en las Guerras Napoleónicas . [3] [4]
A principios del siglo XX, el estadounidense Robert Goddard y el alemán Hermann Oberth desarrollaron los primeros cohetes propulsados por motores a reacción. [5] En la década de 1920, la Unión Soviética desarrolló cohetes de combustible sólido en el Laboratorio de Dinámica de Gases . [6] Más tarde, los primeros misiles que se utilizaron operativamente fueron una serie de misiles basados en cohetes desarrollados por la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial, incluida la bomba voladora V-1 y el cohete V-2 que usaban un piloto automático mecánico para mantener el misil volando a lo largo de una ruta preseleccionada. [7] Menos conocidos fueron una serie de misiles antibuque y antiaéreos , generalmente basados en un sistema simple de control de radio ( guía de comando ) dirigido por el operador. Sin embargo, estos primeros sistemas en la Segunda Guerra Mundial solo se construyeron en pequeñas cantidades. [8] [9] [10] Después de la Segunda Guerra Mundial, el advenimiento de la Guerra Fría y el desarrollo de armas nucleares requirieron misiles más rápidos, precisos y versátiles con mayor alcance y el desarrollo de misiles fue perseguido por varios países.
Se han hecho varios intentos para controlar la propagación de misiles pesados y de largo alcance, como el Régimen de Control de Tecnología de Misiles (1987) y el Código Internacional de Conducta contra la Proliferación de Misiles Balísticos (2002). Estos eran voluntarios y no tratados internacionales . Aunque no son jurídicamente vinculantes, más de 140 países han sido parte de estos acuerdos y brindan información previa sobre programas de misiles, lanzamientos esperados y pruebas. [11] [12] La introducción gradual de vehículos de planeo hipersónicos lanzados con misiles desde 2019 y el despliegue de misiles de uso dual capaces de llevar ojivas convencionales y nucleares son preocupaciones de proliferación. [12]
Un misil suele ser guiado por un sistema de guía, aunque hay misiles que no están guiados durante algunas fases del vuelo. [13] La guía de misiles se refiere a los métodos para guiar un misil hacia su objetivo previsto. Una guía eficaz es importante porque alcanzar la posición del objetivo con precisión y exactitud es un factor crítico para su eficacia. [14] El sistema de guía de misiles logra esto mediante cuatro pasos: seguimiento del objetivo, cálculo de las direcciones utilizando la información de seguimiento, dirección de las entradas calculadas al control de dirección y dirección del misil dirigiendo las entradas a los motores o superficies de control de vuelo. [15] El sistema de guía consta de tres secciones: lanzamiento, curso medio y terminal con sistemas iguales o diferentes empleados en todas las secciones. [15]
Los sistemas de guía y búsqueda generalmente se clasifican en general en activos , semiactivos y pasivos . [13] En los sistemas de búsqueda activos, el misil lleva el equipo necesario para transmitir la radiación necesaria para iluminar el objetivo y recibir la energía reflejada. Una vez que se inicia la búsqueda, el misil se dirige de forma independiente hacia el objetivo. [16] En los sistemas semiactivos, la fuente de la radiación se encuentra fuera del misil, generalmente en el vehículo de lanzamiento, que puede ser una aeronave o un barco, y el misil recibirá la radiación para dirigirse hacia el objetivo. Como la fuente se encuentra fuera, el vehículo de lanzamiento debe continuar apoyando al misil hasta que sea guiado al objetivo previsto. [17] En un sistema pasivo, el misil se basa únicamente en la información del objetivo. [17] El sistema de búsqueda puede utilizar luz como infrarrojos , láser o luz visible , ondas de radio u otra radiación electromagnética para iluminar el objetivo. Una vez que el sistema de guía identifica el objetivo, es posible que sea necesario rastrearlo continuamente si está en movimiento. Un sistema de guía podría utilizar INS que consiste en un giroscopio y un acelerómetro o podría utilizar guía satelital (como GPS ) para rastrear la posición del misil en relación con un objetivo conocido. [18] Las computadoras de misiles calcularán la trayectoria de vuelo requerida para dirigir el misil hacia el objetivo. [17] En la guía de comando , un operador humano puede operarlo manualmente o un sistema de soporte o lanzamiento transmitirá comandos utilizando fibra óptica o radio para guiar el misil. [19] El sistema de vuelo utiliza los datos del sistema de orientación o guía para maniobrar el misil en vuelo, lo que podría lograrse utilizando el empuje vectorial de los motores o maniobras aerodinámicas utilizando superficies de control de vuelo como alas , aletas y canards . [20]
Los misiles son propulsados por propulsores que se encienden para producir empuje y pueden emplear tipos de motores de cohetes o de reacción . [21] Los cohetes pueden ser alimentados por propulsores sólidos que son comparativamente más fáciles de mantener y permiten un despliegue más rápido. Estos propulsores contienen un combustible y un oxidante mezclados en proporciones seleccionadas con el tamaño de grano y la cámara de combustión determinando la velocidad y el tiempo de combustión. [22] Los misiles más grandes pueden usar cohetes de propulsor líquido donde la propulsión es proporcionada por un solo combustible líquido o una combinación de ellos. [23] Un sistema híbrido utiliza combustible sólido para cohetes con un oxidante líquido. [23] Los motores a reacción se utilizan generalmente en misiles de crucero , más comúnmente del tipo turborreactor , debido a su relativa simplicidad y baja área frontal, mientras que los turbofán y los estatorreactores también pueden usarse teóricamente. [24] [25] Los misiles de largo alcance tienen múltiples etapas de motor y pueden usar un tipo similar o una mezcla de tipos de motor. Algunos misiles pueden tener propulsión adicional de otra fuente en el lanzamiento, como una catapulta , un cañón o un cañón de tanque . [26]
Los misiles tienen una o más ojivas explosivas , aunque también se pueden utilizar otros tipos de armas. [27] Las ojivas de un misil proporcionan su poder destructivo primario que puede causar destrucción secundaria debido a la energía cinética del arma y al combustible no utilizado. [ cita requerida ] Las ojivas son más comúnmente del tipo altamente explosivo , a menudo emplean cargas huecas para explotar la precisión de un arma guiada para destruir objetivos endurecidos. La ojiva puede llevar armas convencionales , incendiarias , nucleares , químicas , biológicas o radiológicas . [28]
Los misiles se pueden clasificar en categorías según diversos parámetros, como el tipo, la plataforma de lanzamiento y el objetivo, el alcance, el sistema de propulsión y el sistema de guía. [29] Los misiles se clasifican generalmente en sistemas de misiles estratégicos o tácticos. Los sistemas de misiles tácticos son sistemas de corto alcance que se utilizan para llevar a cabo un ataque limitado en un área más pequeña y pueden llevar ojivas convencionales o nucleares. [30] [31] Los misiles estratégicos son armas de largo alcance que se utilizan para apuntar más allá de las inmediaciones y están diseñados principalmente para llevar ojivas nucleares, aunque también se pueden instalar otras ojivas. [31]
Las armas estratégicas a menudo se clasifican en misiles de crucero y balísticos . [32] Los misiles balísticos son propulsados por cohetes durante el lanzamiento y siguen una trayectoria que se arquea hacia arriba antes de descender para alcanzar su objetivo previsto, mientras que los misiles de crucero son propulsados continuamente por motores a reacción y viajan en una trayectoria más plana. [32]
Un misil balístico es propulsado por uno o varios cohetes en etapas, inicialmente, antes de seguir una trayectoria sin propulsión que se arquea hacia arriba antes de descender para alcanzar su objetivo previsto. Puede llevar ojivas nucleares y convencionales. [33] Un misil balístico puede alcanzar una velocidad supersónica o hipersónica y, a menudo, sale de la atmósfera terrestre antes de reingresar. [34] Por lo general, tiene tres etapas de vuelo: [33]
Los misiles balísticos se clasifican según su alcance en: [35] [32]
Un misil de crucero es un misil guiado que permanece en la atmósfera y vuela la mayor parte de su vuelo a una velocidad constante. [36] Está diseñado para lanzar una gran ojiva a largas distancias con alta precisión y es propulsado por motores a reacción. [33] Un misil de crucero puede lanzarse desde múltiples plataformas y, a menudo, es autoguiado. Vuela a velocidades más bajas (a menudo subsónicas o supersónicas ) y cerca de la superficie de la Tierra, lo que gasta más combustible pero dificulta su detección. [32]
Los misiles también pueden clasificarse según su plataforma de lanzamiento y su objetivo en tierra-aire , tierra-superficie , aire-aire , aire-superficie , antibuque y antitanque . [35]
Un misil antibuque (AShM) está diseñado para usarse contra barcos y buques grandes, como destructores y portaaviones . La mayoría de los misiles antibuque son del tipo que se desplazan rozando el mar , y muchos utilizan una combinación de guía inercial y rastreo por radar activo . Una gran cantidad de otros misiles antibuque utilizan rastreo por infrarrojos para seguir el calor que emite un barco; también es posible que los misiles antibuque sean guiados por comando de radio durante todo el recorrido. Muchos misiles antibuque pueden lanzarse desde una variedad de sistemas de armas, incluidos buques de guerra de superficie , submarinos , aviones de combate , aviones de patrulla marítima , helicópteros , baterías costeras , vehículos terrestres y por infantería . [37]
El misil antisubmarino es una variante de arma antisubmarina de misiles antibuque que se utiliza para lanzar una ojiva explosiva dirigida directamente a un submarino , una carga de profundidad o un torpedo autoguiado . [38]
Un misil antitanque guiado (ATGM) es un misil guiado diseñado principalmente para alcanzar y destruir vehículos militares fuertemente blindados . Los ATGM varían en tamaño desde armas lanzadas desde el hombro , que pueden ser transportadas por un solo soldado, hasta sistemas de misiles más grandes montados en trípodes o montados en vehículos y aeronaves. Las primeras armas antitanque portátiles, como los rifles antitanque y las minas antitanque magnéticas, tenían un alcance corto, pero los misiles antitanque sofisticados pueden ser dirigidos a un objetivo más largo mediante varios sistemas de guía diferentes, incluidos el guiado por láser, la cámara de televisión o el guiado por cable . [39]
Un misil aire-aire (AAM) es un misil disparado desde un avión de combate con el propósito de destruir otro avión. Los AAM suelen estar propulsados por uno o más motores de cohete , normalmente de combustible sólido , pero a veces de combustible líquido . Por lo general, se utiliza un sistema de localización basado en radar o emisión de calor y, a veces, puede utilizar una combinación de ambos. Los misiles de corto alcance utilizados para atacar aviones enemigos a distancias inferiores a 16 km suelen utilizar guía infrarroja, mientras que los misiles de largo alcance se basan principalmente en la guía por radar. [40]
Un misil aire-tierra (ASM) es un misil disparado desde un avión de ataque , un caza de ataque o un helicóptero de ataque con el propósito de destruir objetivos terrestres. Los misiles son típicamente bombas planeadoras guiadas y no guiadas , no se consideran misiles. Los sistemas de propulsión más comunes son motores de cohete para corto alcance y motores a reacción para largo alcance, pero también se utilizan estatorreactores . La guía de misiles es típicamente por láser , guía infrarroja, óptica o satélite . Los misiles aire-tierra para ataques terrestres por aeronaves proporcionan una mayor distancia de separación atacando objetivos desde lejos y fuera del alcance de las defensas aéreas de bajo alcance. [40]
Un misil tierra-aire (SAM) es un misil diseñado para ser lanzado desde tierra para destruir aeronaves , otros misiles u objetos voladores. Es un tipo de sistema antiaéreo y los misiles han reemplazado a la mayoría de las otras formas de armas antiaéreas debido al aumento del alcance y la precisión. Los cañones antiaéreos se utilizan solo para funciones especializadas de disparo a corta distancia. [41] Los misiles pueden montarse en grupos en vehículos o remolcarse en remolques y pueden ser operados manualmente por la infantería. Los SAM utilizan con frecuencia combustible sólido y pueden ser guiados por sensores de radar o infrarrojos o por un operador humano que utilice seguimiento óptico. [40]
Un misil tierra-tierra (SSM) es un misil diseñado para ser lanzado desde tierra o desde el mar y atacar objetivos en tierra. [42] Pueden ser disparados desde dispositivos portátiles o montados en vehículos, desde instalaciones fijas o desde un barco. A menudo están propulsados por un motor de cohete o, a veces, disparados por una carga explosiva, ya que la plataforma de lanzamiento suele estar estacionaria o moverse lentamente. Por lo general, tienen aletas y/o alas para sustentación y estabilidad, aunque los misiles de hipervelocidad o de corto alcance pueden utilizar sustentación corporal o volar una trayectoria balística. [43] La mayoría de los misiles antitanque y antibuque son parte de sistemas de misiles tierra-tierra. [40]
Un arma antisatélite (ASAT) es un arma espacial diseñada para incapacitar o destruir satélites con fines estratégicos o tácticos . [44][actualizar] Aunque todavía no se ha utilizado ningún sistema ASAT en la guerra , algunos países han derribado con éxito sus propios satélites para demostrar sus capacidades ASAT en una demostración de fuerza . [45] [46] [47] Los ASAT también se han utilizado para eliminar satélites fuera de servicio. [48] Las funciones de los ASAT incluyen medidas defensivas contra las armas espaciales y nucleares de un adversario, un multiplicador de fuerza para un primer ataque nuclear, una contramedida contra la defensa antimisiles balísticos (ABM) de un adversario , un contraataque asimétrico a un adversario tecnológicamente superior y un arma de contravalor . [49]
a. Un objeto propulsado (a mano o mecánicamente) como arma contra un objetivo.
b. Militar. Un arma de larga distancia que se autopropulsa y se dirige por control remoto o automáticamente durante parte o la totalidad de su recorrido.
El cohete de guerra utilizado por los maharattas, que muy a menudo nos molestaba, está compuesto por un tubo de hierro de veinte o veinticinco centímetros de largo y casi cinco de diámetro. Esta arma destructiva a veces se fija a una varilla de hierro, a veces a una espada recta de dos filos, pero lo más común es que se fije a una caña de bambú fuerte de cuatro o cinco pies de largo con una púa de hierro que sobresale del tubo hasta esta varilla o bastón, el tubo lleno de materiales combustibles.
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