Sea Venom es un misil antibuque ligero anglo-francés desarrollado por MBDA para equipar a la Armada francesa y a la Royal Navy . [2] El misil se conoce como Anti-Navire Léger (ANL) en Francia y Sea Venom (anteriormente "Future Anti-Surface Guided Weapon (Heavy)") en el Reino Unido. Si bien se esperaba una capacidad operativa inicial con la Royal Navy en 2022, en 2023 se informó que, debido a los "desafíos de integración en curso", los helicópteros Wildcat de la Royal Navy solo alcanzarían la capacidad operativa total con el misil en 2026. [3 ] [4] [5] [6] [7] El primer lanzamiento de prueba, desde un helicóptero AS365 Dauphin de la agencia francesa de adquisiciones de defensa DGA , se realizó con éxito el 21 de junio de 2017. [8] [9]
Sea Venom está diseñado como sucesor de los misiles AS 15 TT de la Armada francesa y Sea Skua de la Royal Navy . Cuando esté en servicio, Sea Venom equipará los helicópteros Eurocopter Panther y NH90 de la Armada francesa y los helicópteros Wildcat de la Royal Navy. Debido a las características compartidas con sus predecesores, MBDA afirma que Sea Venom podrá integrarse fácilmente en plataformas que ya transportan Sea Skua y AS 15 TT. [2]
Al igual que sus predecesores, Sea Venom está diseñado para atacar objetivos de superficie, como embarcaciones rápidas de ataque costeras con un tamaño de entre 50 y 500 toneladas, así como objetivos de superficie más grandes, de hasta el tamaño de una corbeta . Con su ojiva de 30 kg, el misil también es capaz de infligir daños significativos a embarcaciones más grandes mediante la selección precisa del punto de mira, y también puede atacar objetivos terrestres estáticos. Aunque actualmente se desconoce su alcance exacto, MBDA ha declarado que el misil tiene un alcance "largo" que le permite ser lanzado desde fuera del alcance de la mayoría de los sistemas de defensa aérea modernos. [2] El misil es capaz de realizar varios modos de ataque, incluido el deslizándose por el mar y el "ataque emergente/ superior ". [10] Sea Venom utiliza un buscador de infrarrojos con la opción de guía de seguimiento mediante misil mediante enlace de datos ; [2] el enlace de datos bidireccional de alta velocidad transmite las imágenes "vistas" por el buscador al operador, permitiéndole permanecer en control del misil durante todo su vuelo, además de tener una capacidad de enfrentamiento autónomo. [10]
MBDA también está trabajando en una variante del misil lanzada desde superficie. [8]
La Royal Navy declaró a Sea Venom como capacidad operativa inicial en mayo de 2021 cuando los desplegó como parte del Carrier Strike Group 21 del Reino Unido en su despliegue inaugural en el Pacífico. El misil equipó cuatro helicópteros Wildcat HMA2 embarcados en los destructores que acompañaban al grupo de ataque. [11] Sin embargo, en 2023 se informó que los desafíos de integración continuaban y, como resultado, la capacidad operativa total se retrasaría hasta 2026. [12]