La Misión Eclesiástica Ortodoxa Rusa en Jerusalén ( en ruso : Русская духовная миссия в Иерусалиме , lit. 'Misión Eclesiástica Rusa en Jerusalén') fue fundada en el siglo XIX para servir como representación de la Iglesia Ortodoxa Rusa ante la Iglesia Ortodoxa Griega de Jerusalén y para supervisar las instalaciones que atendían a los miles de peregrinos que entonces acudían a Tierra Santa desde el Imperio Ruso .
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La primera misión eclesiástica ortodoxa rusa en Jerusalén fue enviada en 1847 bajo el liderazgo del archimandrita Porfirio Uspenski , pero no fue reconocida por el gobierno turco otomano que en ese momento gobernaba Palestina . Esta primera misión fue enviada para realizar investigaciones arqueológicas y organizar peregrinaciones desde Rusia a Tierra Santa. Sin embargo, el estallido de la Guerra de Crimea entre el Imperio Otomano y Rusia provocó el regreso de los miembros de la Misión a Rusia.
La Misión no volvió hasta 1857, esta vez con el reconocimiento oficial del gobierno turco otomano. La Misión reanudó su labor anterior de organizar peregrinaciones desde Rusia a Palestina y también comenzó a patrocinar obras de caridad y educación entre los árabes cristianos ortodoxos, que constituyen la mayoría de los miembros de la Iglesia Ortodoxa de Jerusalén.
La Misión restaurada fue dirigida por el obispo Cyril Naumov de Melitopol y llegó a Jerusalén en enero de 1858. Fue sucedido por el archimandrita Leonid Kavelin, bajo cuyo liderazgo la Misión trasladó su sede desde su primera casa en el Monasterio de los Santos Arcángeles a su propia propiedad, ahora conocida como el Complejo Ruso de Jerusalén .
Bajo la dirección del sucesor del padre Leonid, el renombrado bizantólogo Antonin Kapustin , la Misión amplió significativamente su presencia en Palestina, adquiriendo múltiples propiedades en un esfuerzo por preservar los lugares sagrados cristianos ortodoxos y atender las necesidades de los numerosos peregrinos que acudían a la región. Entre otras propiedades, el padre Antonin adquirió el terreno en el que se encuentra el Roble de Mamre , la cumbre del Monte de los Olivos y la tumba de Santa Tabita en Jaffa .
La obra del padre Antonin, que siguió recibiendo el apoyo del gobierno imperial en Rusia, fue continuada por sus sucesores, los archimandritas Rafael Trukhin, Alexander Golovin y Leonid Sentsov. Durante sus mandatos se adquirieron nuevas tierras en Betania y Hebrón , así como en otras partes de Palestina. A partir de 1882, la Misión recibió la ayuda de la Sociedad Palestina Ortodoxa Imperial .
El inicio de la Primera Guerra Mundial paralizó el trabajo de la Misión. Como Rusia y la Turquía otomana estaban en bandos opuestos del conflicto, el comienzo de la guerra supuso la expulsión del padre Leonid junto con todo el clero y el personal de la Misión y el cierre de sus iglesias, aunque no de sus monasterios y conventos. No fue hasta 1919, cuando se estableció el Mandato británico para Palestina , que el personal de la Misión pudo regresar de Egipto.
En 1918, tras el fallecimiento del padre Leonid, el padre Meletius, segundo al mando de la Misión, se hizo cargo de su administración. Como consecuencia de la guerra y de la Revolución bolchevique, la financiación de la Misión desapareció casi por completo, al igual que el flujo de peregrinos procedentes del antiguo Imperio ruso. A pesar de las privaciones que sufrió la Misión, pudo reabrir las iglesias e incluso iniciar una nueva escuela para niñas en Betania, establecer el Convento Getsemaní de Santa María Magdalena y comprar tierras a lo largo de las orillas del río Jordán .
Además de las dificultades financieras que enfrentó la Misión en la era posterior a la Primera Guerra Mundial, también tuvo que lidiar con las divisiones dentro de la Ortodoxia Rusa que surgieron después del encarcelamiento del Patriarca San Tikhon de Moscú y de toda Rusia por parte del gobierno soviético y su posterior muerte. Cuando perdió contacto con el Patriarcado de Moscú en 1920, la dirección de la Misión se sometió al Sínodo en el Exterior organizado para la Iglesia Ortodoxa Rusa Fuera de Rusia por el Metropolitano Antonio Khrapovitsky de Kiev.
El Sínodo en el Exterior envió al Arzobispo Anastasio Gribanovskiy, más tarde segundo líder de la Iglesia Ortodoxa Rusa Fuera de Rusia, a Jerusalén para ayudar a establecer la Misión sobre bases legales firmes en la nueva situación causada por los disturbios en el antiguo Imperio Ruso y la fundación del Mandato.
La unidad de la Misión bajo el Sínodo en el Exterior terminó con la división del dominio británico entre el recién creado Estado de Israel (establecido en 1948) y el Reino Hachemita de Jordania , cuyas propiedades en Israel fueron apropiadas por el gobierno israelí prosoviético y transferidas al Patriarcado de Moscú respaldado por los soviéticos, que estableció su propia administración de la Misión bajo el archimandrita Leonid (Lobachev).
La administración de la Misión original, con sede en el Complejo Ruso que había sido entregado al Patriarcado de Moscú, fue trasladada primero a Getsemaní y luego al Monte de los Olivos. A pesar de las pérdidas para el Patriarcado de Moscú, la Misión original pudo comprar el sitio del primer gran monasterio en Tierra Santa, el Monasterio de San Caritón en Wadi Faran, y establecer allí un skete bajo la dirección del Archimandrita Demetrius. El Padre Demetrius junto con el Arzobispo Alexander de Berlín dirigieron la Misión en la celebración de su centenario en 1958.
A principios de 1991, Alexis II de Moscú y de toda Rusia visitó Tierra Santa, declarando durante su peregrinación que había venido "a orar en primer lugar en el Gólgota del Señor en nombre de nuestro Gólgota ruso, a visitar los lugares de Su dolor y Su gloria, Su muerte y Su resurrección". El patriarca Alexis fue recibido por Diodoro I de Jerusalén , quien también mantuvo la comunión de su iglesia con la Iglesia Ortodoxa Rusa Fuera de Rusia a pesar de su separación del Patriarcado de Moscú.
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En la década de 1990, las tensiones entre las dos Misiones estallaron cuando el gobierno israelí, actuando bajo presión rusa, transfirió propiedades de la Misión original en Hebrón y Jericó a la Misión patriarcal. La expulsión forzosa de sus monjes y cuidadores agrió las relaciones ya tensas entre las dos Misiones, que no comenzaron a recuperarse hasta la reconciliación del Patriarcado de Moscú y la Iglesia Ortodoxa Rusa Fuera de Rusia en 2007. (Hoy en día las propiedades de Jericó son administradas conjuntamente por las dos Misiones.)
A medida que la vida eclesiástica continúa recuperándose en la ex Unión Soviética, un número cada vez mayor de peregrinos de Rusia, Ucrania y otras ex repúblicas soviéticas están llegando a Tierra Santa. Las dos partes de la Misión Eclesiástica Ortodoxa Rusa comparten la tarea de cuidar a estos peregrinos y administrar los lugares sagrados bajo la jurisdicción de la Iglesia Ortodoxa Rusa.
La Misión Patriarcal en este momento está dirigida por el Archimandrita Alexander (Elisov), quien ha servido en esta capacidad desde 2009.
El actual Jefe interino de la Misión ROCOR (a febrero de 2013) es el Hieromonje Roman (Krassovsky) , ex Monasterio de la Santísima Trinidad en Jordanville , Nueva York . [1]
Los sitios web oficiales de las dos filiales, ROCOR y ROC (Moscú):
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