Desde 2011, la Comisión Europea evalúa cada 3 años una lista de Materias Primas Críticas (CRM) para la economía de la UE dentro de su Iniciativa de Materias Primas. Hasta la fecha, se identificaron 14 CRM en 2011, 20 en 2014, 27 en 2017 y 30 en 2020. [1] Estos materiales se utilizan principalmente en la transición energética y las tecnologías digitales. [1] Luego, en marzo de 2023, la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, propuso la Ley de Materias Primas Críticas , [2] "para un reglamento del Parlamento Europeo y del Consejo Europeo que establezca un marco para garantizar un suministro seguro y sostenible de materias primas críticas". ". [3] En ese momento, Europa dependía de China para el 98% de sus necesidades de tierras raras, el 97% de su suministro de litio y el 93% de su suministro de magnesio. [4]
Un grupo académico ha definido los materiales críticos como "materias primas para las cuales no existen sustitutos viables con las tecnologías actuales, cuya importación depende de la mayoría de los países consumidores y cuyo suministro está dominado por uno o unos pocos productores". [9]
Varios factores pueden combinarse para hacer de una materia prima (mineral o no) un recurso crítico . Estos pueden incluir lo siguiente:
Una disminución en la relación entre la producción de los depósitos más grandes y la producción de los depósitos más pequeños, ya que los depósitos más grandes suministran la mayor parte de la producción de una materia prima.
Sistema de precios ineficiente : cuando el aumento del precio de una materia prima no se traduce en un aumento proporcional de su producción
Los costos de extracción (dinero o esfuerzo) aumentan con el tiempo, a medida que la extracción se vuelve más difícil.
Estrategia europea pre-2023
Según las Naciones Unidas en 2011, [10] dado que la demanda de metales raros superará rápidamente el tonelaje consumido en 2013, [11] es urgente y debería darse prioridad al reciclaje de metales raros con una producción mundial inferior a 100 000 t. /año, con el fin de conservar los recursos naturales y la energía. [11] Sin embargo, esta medida no será suficiente. Se debe limitar la obsolescencia programada de los productos que contienen estos metales y se deben reciclar todos los elementos del interior de ordenadores, teléfonos móviles u otros objetos electrónicos que se encuentren en los residuos electrónicos . Se trata de buscar alternativas ecodiseñadas y cambios en el comportamiento de los consumidores a favor de una clasificación selectiva encaminada a un reciclaje casi total de estos metales.
Sólo Europa produjo alrededor de 12 millones de toneladas de desechos metálicos en 2012, y esta cantidad tendió a crecer más del 4% anual (más rápido que los desechos municipales). Sin embargo, menos de 20 metales, de los 60 estudiados por los expertos del PNUMA, se reciclan en más del 50% en el mundo. Se reciclaron 34 compuestos, menos del 1% del total desechado como basura.
Según el PNUMA, incluso sin nuevas tecnologías, esa tasa podría aumentar considerablemente. También es necesario desarrollar la eficiencia energética de los métodos de producción y reciclaje. [11]
La información sobre la ubicación de depósitos de metales raros es escasa. En 2013, el DOE de EE. UU. creó el Instituto de Materiales Críticos, cuya función prevista es centrarse en encontrar y comercializar formas de reducir la dependencia de los materiales críticos esenciales para la competitividad estadounidense en las tecnologías de energía limpia. [12]
El 3 de septiembre de 2020, la Comisión Europea presentó su estrategia para reforzar y controlar mejor su suministro de una treintena de materiales considerados críticos, en particular tierras raras. La lista incluye, por ejemplo:
grafito, litio y cobalto, utilizados en la fabricación de baterías eléctricas;
silicio, componente esencial de los paneles solares;
tierras raras utilizadas para imanes,
Semillas conductoras y componentes electrónicos.
Cuando los recursos europeos sean insuficientes, la Comisión promete fortalecer las asociaciones a largo plazo, en particular con Canadá, África y Australia. [13] [14] [15] [16] [17]
Asuntos
Hay muchas cuestiones relativas a estos recursos y conciernen a un gran número de personas y actividades humanas. Es posible distinguir:
Económico : el precio de los metales aumenta cuando aumenta su escasez o inaccesibilidad, y no sólo según la demanda de los mismos. Como parte de la gestión de la transición , la economía circular invita a los ciudadanos a reciclar estos recursos así como a ahorrarlos y/o sustituirlos por alternativas cuando sea posible; Esto podría facilitarse enormemente con la generalización de la ecotasa y el ecodiseño . [18]
Geoestratégicos : estos productos raros son necesarios para computadoras y otros equipos de comunicaciones y pueden ser en sí mismos objeto de un conflicto armado o simplemente proporcionar una fuente de financiación para el conflicto armado. Tanto el coltán como los diamantes de sangre han sido ejemplos de la maldición de los recursos que azota algunas partes de África.
Social : La creciente globalización y movilidad de las personas hace que las telecomunicaciones y las redes sociales dependan cada vez más de la disponibilidad de estos recursos.
Salud : Varios metales o minerales críticos son tóxicos o tóxicos para la reproducción . Paradójicamente, algunas citotoxinas se utilizan en la terapia contra el cáncer (y luego también se desechan inadecuadamente aunque sean realmente peligrosas para el medio ambiente; el coste medio del tratamiento de un cáncer de pulmón varía entre 20.000 y 27.000 euros [19] [20] [21] ). Así, el platino, tóxico y cancerígeno, también se utiliza ampliamente en la quimioterapia contra el cáncer en forma de carboplatino y cisplatino , ambas citotoxinas combinadas con otras moléculas, entre ellas, por ejemplo, gemcitabina (GEM), vinorelbina (VIN), docetaxel (DOC) y paclitaxel. (PAC).
Energía : La producción de estos metales y sus compuestos requiere una cantidad significativa y cada vez mayor de energía, y cuando se vuelven más raros, es necesario buscarlos más profundamente, y el mineral recuperado a veces está menos condensado que la producción anterior. En 2012, del 7 al 8% de toda la energía utilizada en el mundo se utilizó para extraer estos minerales. [11]
Medioambiental : Las minas degradan el medio ambiente. La dispersión de minerales y metales tóxicos no reciclados también lo degrada. Además, los imanes de los motores eléctricos, de las turbinas eólicas y hidráulicas , así como algunos componentes de los paneles solares , también necesitan muchos de estos mismos minerales o metales raros. [22] [23]
El acto
La convocatoria de pruebas preliminar a la Ley se realizó en otoño de 2022. [24] La Ley "identifica una lista de materias primas estratégicas, que son cruciales para tecnologías importantes para las ambiciones verdes y digitales de Europa y para aplicaciones espaciales y de defensa, al tiempo que están sujetas a posibles riesgos de suministro en el futuro". De aquí a 2030, un solo país ex-UE no producirá más del 65% del consumo anual de la UE de cada materia prima estratégica. Se han establecido puntos de referencia claros para las capacidades internas de la UE, que para 2030: [2]
extraer al menos el 10% del consumo anual de la UE;
procesar al menos el 40% del consumo anual de la UE;
reciclar al menos el 15% del consumo anual de la UE.
La Ley "reducirá la carga administrativa y simplificará los procedimientos de obtención de permisos para proyectos de materias primas críticas en la UE. Además, los proyectos estratégicos seleccionados se beneficiarán de apoyo para el acceso a financiación y plazos de obtención de permisos más cortos (24 meses para permisos de extracción y 12 meses para procesamiento). y permisos de reciclaje). Los Estados miembros también tendrán que desarrollar programas nacionales para la exploración de recursos geológicos." [2]
El documento reconoce que la UE "nunca será autosuficiente en el suministro de dichas materias primas y seguirá dependiendo de las importaciones para la mayor parte de su consumo. Por lo tanto, el comercio internacional es esencial para apoyar la producción mundial y garantizar la diversificación del suministro. necesidad de fortalecer su compromiso global con socios confiables para desarrollar y diversificar la inversión y promover la estabilidad en el comercio internacional y fortalecer la seguridad jurídica para los inversores. En particular, la UE buscará asociaciones mutuamente beneficiosas con los mercados emergentes y las economías en desarrollo, especialmente en el marco de su Estrategia de puerta de enlace global ." [2]
Listas europeas de materias primas críticas
Todas las materias primas críticas se resumen gráficamente en la tabla periódica de elementos publicada en el artículo de revisión "Las materias primas críticas en herramientas de corte para aplicaciones de mecanizado: una revisión". [25] La lista se actualizó en marzo de 2023. [26]
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