Una mina abandonada se refiere a una antigua operación minera o de cantera que ya no está en uso y no tiene una entidad responsable que financie el costo de remediación y/o restauración de la característica o sitio de la mina. Estas minas generalmente se dejan desatendidas y pueden presentar riesgos de seguridad o causar daños ambientales sin el mantenimiento adecuado. El término incorpora todos los tipos de minas antiguas, incluidas las minas subterráneas de pozo y las minas de deriva , y las minas de superficie , incluidas las canteras y la minería de placer . Por lo general, el costo de abordar los peligros de la mina lo asume el público/los contribuyentes/el gobierno. [1] [2] [3] [4]
Restos de detonadores , dinamita y otros explosivos sin detonar (a menudo muy inestables) que pueden activarse accidentalmente.
Humedad negra , que se acumula en las minas antiguas y puede causar asfixia.
"Mal aire", o gases venenosos y falta de oxígeno de túneles sin ventilación.
Pozos de minas ocultos , a menudo ocultos debajo de arbustos, pastos y otra vegetación que ha crecido alrededor de la entrada de la mina, o cubiertos con vigas de madera que se deterioraron hasta el punto de que ya no pueden soportar peso.
Túneles, techos y pasadizos inestables, propensos a derrumbes .
Maderas y escaleras podridas e inseguras, propensas a derrumbarse.
La presencia de serpientes venenosas , arácnidos y otros animales peligrosos o agresivos.
Pozas profundas y frías de agua contaminada y túneles inundados que conllevan un alto riesgo de ahogamiento , hipotermia o enfermedades transmitidas por el agua.
Envenenamiento por restos peligrosos de elementos extraídos, incluido el plomo .
Diseños muy oscuros (a menudo completamente oscuros) y generalmente complicados en los que es fácil perderse y/o quedar atrapado en su interior.
Materiales radiactivos: Algunas minas, especialmente las de uranio, pueden dejar tras de sí materiales radiactivos que suponen un grave riesgo para la salud. En determinadas zonas del mundo, el radón puede desprenderse de las rocas de las minas y acumularse en los túneles, lo que supone un riesgo similar.
Caída de rocas: Las rocas sueltas pueden caer de los techos de las minas antiguas, causando lesiones.
Minas abandonadas en Estados Unidos
Definiciones
Departamento del Interior – Oficina de Administración de Tierras – Las minas abandonadas son aquellas minas que fueron abandonadas antes del 1 de enero de 1981, la fecha de entrada en vigencia de las regulaciones de Administración de Superficie de la Oficina de Administración de Tierras emitidas bajo la autoridad de la Ley Federal de Política y Administración de Tierras de 1976, con sus modificaciones (43 USC 1701 y siguientes) [5]
Agencia de Protección Ambiental – Las tierras mineras abandonadas (AML) son aquellas tierras, aguas y cuencas hidrográficas circundantes donde se ha producido la extracción, beneficio o procesamiento de minerales y menas. [6]
En Estados Unidos hay miles de minas abandonadas. Se desconoce el número exacto de minas abandonadas en el país, que oscila entre "el recuento del Servicio de Parques Nacionales de 2.500 en sus tierras hasta la evaluación del Centro de Política Mineral de 560.000 minas abandonadas en tierras públicas y privadas". [7] Muchas de estas minas abandonadas están asociadas a pueblos vecinos abandonados a menudo denominados pueblos fantasmas . Los expertos advierten enérgicamente contra la entrada o la exploración de minas antiguas o abandonadas. En California, Nevada, Colorado, Nuevo México y Arkansas hay más de 6.500 minas abandonadas, según una infografía. [8]
Señal de peligro en una antigua mina de Arizona
En los EE. UU., se estima que aproximadamente el 80% de los sitios de tierras mineras abandonadas (AML) plantean riesgos de seguridad física [9] y requieren más trabajo para determinar la seguridad adecuada de estas tierras. [10]
Cada año, decenas de personas resultan heridas o mueren en accidentes recreativos en minas. Si bien explorar minas abandonadas puede ser peligroso, la mayoría de las muertes en minas en realidad no están relacionadas con la exploración minera. Las principales causas de muertes accidentales en minas abandonadas son los ahogamientos en canteras abiertas y los accidentes con vehículos todo terreno. Este tipo de accidentes a menudo ocurren cuando las personas participan en actividades recreativas en minas abandonadas sin tomar las precauciones adecuadas ni seguir las pautas de seguridad. Es importante que las personas reconozcan los riesgos asociados con estas actividades y tomen medidas para garantizar su seguridad. Los propietarios y administradores de propiedades también tienen un papel que desempeñar en la prevención de accidentes implementando medidas de seguridad y proporcionando señales de advertencia y barreras adecuadas. El Departamento de Trabajo de los EE. UU. señala que desde 1999, "más de 200 personas han muerto en accidentes recreativos en operaciones activas y abandonadas en la superficie y subterráneas en todo el país". [11] Debido a estas circunstancias, la Administración de Seguridad y Salud Minera lanzó la campaña “Stay Out – Stay Alive”, que es una campaña nacional de concientización pública destinada a advertir y educar a niños y adultos sobre los peligros de explorar y jugar en sitios mineros activos y abandonados.
En los Estados Unidos, la Iniciativa sobre Tierras Mineras Abandonadas, lanzada por la Asociación de Gobernadores del Oeste y la Asociación Nacional de Minería , también es un esfuerzo centrado en informar sobre el número de sitios de AML de alta prioridad. [12] La iniciativa identifica, mide e informa sobre el progreso de los programas de limpieza de recuperación actuales anualmente. En la región de las Américas, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Comisión Chilena del Cobre (COHILCO) organizaron conjuntamente un taller para abordar el problema de las minas abandonadas o "huérfanas". [13] Incluyendo un representante de la ONU, diez países estuvieron representados de América del Norte, Central y del Sur, y un undécimo participante fue Japón.
Legislación
Ley de control y recuperación de la minería a cielo abierto
Puede resultar peligroso y perjudicial vivir cerca de una mina de carbón abandonada. La Ley de Control y Recuperación de la Minería a Superficie (SMCRA, por sus siglas en inglés) se aprobó en 1977 en dos partes: una para controlar los efectos de las minas activas y otra para regular las minas abandonadas. [14] La SMCRA también inició un fondo de tierras para minas abandonadas, en el que se cobraba una tarifa por cada tonelada de carbón producida. Estos ingresos se distribuyeron en parte a la Asociación de Trabajadores Mineros Unidos (UMWA, por sus siglas en inglés) para fondos de jubilación, así como a la Oficina de Recuperación y Cumplimiento de la Minería a Superficie (OSMRE, por sus siglas en inglés) para continuar las operaciones. Hasta el momento, todavía quedan alrededor de 2 mil millones de dólares en fondos sin distribuir.
Minas abandonadas en Canadá
Definiciones
Iniciativa Nacional para Minas Huérfanas o Abandonadas – Las minas huérfanas o abandonadas son aquellas minas cuyo propietario no puede ser localizado o cuyo propietario no está dispuesto o no tiene la capacidad financiera para llevar a cabo su limpieza. Plantean problemas ambientales, de salud, de seguridad y económicos a las comunidades, a la industria minera y a los gobiernos de muchos países, incluido Canadá. [15]
La Ley de Minería de Ontario describe las "minas abandonadas" como tierras antiguas que anteriormente se utilizaban para la extracción de carbón y que ahora no se utilizan debido a sus efectos nocivos para la salud y el medio ambiente.
En la actualidad, existen aproximadamente 10.139 minas abandonadas en Canadá. [16] Se están realizando investigaciones para utilizar sistemas geotérmicos en estas minas abandonadas como fuente de calefacción renovable y se ha demostrado que son bastante rentables. [17]
^ "Minas de roca dura abandonadas: información sobre la cantidad de minas, los gastos y los factores que limitan los esfuerzos para abordar los peligros GAO 20-238" (PDF) . GAO.gov . Marzo de 2020. Archivado (PDF) del original el 18 de marzo de 2021.
^ Joseph F., Castrilli (2007). "Se busca un régimen legal para limpiar las minas abandonadas en Canadá" (PDF) . Archivado (PDF) desde el original el 2 de agosto de 2020.
^ "Gestión de las 50.000 minas abandonadas de Australia". www.mining-technology.com . 12 de abril de 2015 . Consultado el 13 de diciembre de 2021 .
^ "Australia, que ya pasó el auge minero, se enfrenta a la tarea de limpiarlo". Mongabay Environmental News . 2020-08-20 . Consultado el 2021-12-13 .
^ blm_admin (1 de octubre de 2016). "Programas: Seguridad pública y bomberos: tierras mineras abandonadas: acerca de la lucha contra el lavado de dinero". www.blm.gov . Consultado el 12 de abril de 2018 .
^ "Tierras mineras abandonadas". Superfund . Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos. 9 de marzo de 2015 . Consultado el 28 de enero de 2018 . Las tierras mineras abandonadas (AML, por sus siglas en inglés) son aquellas tierras, aguas y cuencas hidrográficas circundantes donde se ha producido la extracción, beneficio o procesamiento de menas y minerales. Las AML pueden suponer graves amenazas para la salud humana y el medio ambiente.
^ "¡NO PASE! Las minas antiguas son peligrosas (Departamento del Interior de EE. UU.)". 12 de mayo de 2008. Archivado desde el original el 12 de mayo de 2008. Consultado el 12 de abril de 2018 .
^ "Inicio | Minas abandonadas" www.abandonedmines.gov . Consultado el 25 de abril de 2019 .
^ Greeley, Michael N. (14 de octubre de 2008). "Recuperación nacional de tierras mineras abandonadas". SME . Archivado desde el original el 14 de octubre de 2008 . Consultado el 12 de abril de 2018 .
^ "Programas: Seguridad pública y bomberos: tierras mineras abandonadas". www.blm.gov . 2016-08-18 . Consultado el 2019-04-25 .
^ "MSHA - Comunicado de prensa: 19/03/2007 - MSHA emite una advertencia a niños y adultos para que 'se queden afuera y sigan con vida' - Docenas de personas resultan heridas y mueren cada año en accidentes recreativos". arlweb.msha.gov . Archivado desde el original el 28/01/2018 . Consultado el 12/04/2018 .
^ "Limpieza de minas abandonadas: una alianza occidental" (PDF) . Asociación de Gobernadores del Oeste . 2007-09-26. Archivado desde el original (PDF) el 2007-09-26 . Consultado el 2018-04-12 .
^ "Minas abandonadas: problemas, cuestiones y desafíos de política para los tomadores de decisiones. Informe resumido" (PDF) . Comisión Chilena del Cobre (COHILCO) y Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente: División de Tecnología, Industria y Economía . 2007-01-29. Archivado desde el original (PDF) el 2007-01-29 . Consultado el 2018-04-12 .
^ "OSMRE recupera tierras mineras abandonadas" www.osmre.gov . Consultado el 25 de abril de 2019 .
^ "NOAMI | Iniciativa Nacional para Minas Huérfanas o Abandonadas" www.abandoned-mines.org . Consultado el 12 de abril de 2018 .
^ Olszynski, Martin (2017). "Reconsiderando Red Chris: toma de decisiones ambientales a nivel federal después de MiningWatch Canada v Canada (Pesca y océanos)". Serie de documentos de trabajo de la SSRN . doi :10.2139/ssrn.2970751. ISSN 1556-5068.
^ Arkay, K (1993). Informe resumido . 1.ª Conferencia de Energía Geotérmica de Springhill, Springhill, Nueva Escocia. Servicio Geológico de Canadá. doi : 10.4095/183976 .
^ "Una mina de carbón alemana renacerá como gigantesca instalación hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo". Archivado desde el original el 9 de julio de 2019. Consultado el 30 de mayo de 2020 .
Enlaces externos
Medios relacionados con Minas abandonadas en Wikimedia Commons
Abandonedmines.gov: portal web del Grupo de trabajo de diálogo sobre minería federal de Estados Unidos
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