La Ley RECLAIM (Ley para revitalizar la economía de las comunidades carboníferas mediante el aprovechamiento de las actividades locales y la inversión adicional) fue presentada simultáneamente en el Senado y la Cámara de Representantes de los EE. UU. el 27 de marzo de 2017 por el Senador Mitch McConnell (R-KY) y el Representante Hal Rogers ( R-KY-5). [1] El proyecto de ley autoriza el uso de fondos generados por la Ley de Recuperación y Control de Minería a Superficie de 1977 (SMCRA) para ser invertidos en comunidades afectadas negativamente por el cese de las operaciones mineras en el área.
Una versión revisada fue presentada el 30 de abril de 2019 como S. 1232 por el senador Manchin (D-WV) [2] y el 9 de abril de 2019 como HR 2156 por el representante Cartwright (D-PA). [3]
La Ley RECLAIM fue precedida por la SMCRA, que fue promulgada en 1977 y la modifica, para disminuir la cantidad de polvo de carbón en los recursos hídricos aguas abajo y otras operaciones mineras que son dañinas para la vida silvestre. [4] Poco después de que se estableciera la SMCRA, el Departamento del Interior de los Estados Unidos creó la agencia Office of Surface Mining Reclamation and Enforcement (OSMRE) para hacer cumplir la ley. El ámbito de competencia de OSMRE incluye proteger la vida silvestre, restaurar minas abandonadas y garantizar que se cumplan las regulaciones para la minería de carbón a cielo abierto. [5]
Además, la agencia ha sido encargada de la administración del Fondo de Recuperación de Tierras Mineras Abandonadas (AML). Según la Ley RECLAIM, se desembolsarán fondos adicionales ALD durante los próximos cinco años, dando hasta mil millones de dólares para ayudar a limpiar y restaurar minas abandonadas y fomentar el desarrollo económico. [6]
La Sección 416 modifica la SMCRA agregando una sección al final del proyecto de ley que asigna $200,000,000 para cinco años fiscales. Este dinero será utilizado por los estados estadounidenses y las tribus indias para "promover la revitalización económica, la diversificación y el desarrollo en comunidades mineras económicamente en dificultades a través de la recuperación y restauración de tierras y recursos hídricos afectados negativamente por la minería del carbón realizada antes del 3 de agosto de 1977. " Los fondos asignados sólo podrán utilizarse para determinados proyectos prioritarios. El proyecto debe cumplir con los requisitos de las secciones 403(a) [7] (de 30 USC 1233 [8] ) y 416(c) de la Ley RECLAIM. La Sección 416(c) establece que al finalizar el proyecto, la recuperación debería haber creado condiciones para un desarrollo favorable o condiciones para el bienestar general a través del desarrollo de las comunidades. Esta sección del proyecto de ley, la sección de asignaciones, establece que el 30 por ciento de los fondos puede usarse para el tratamiento de drenaje ácido de minas, el 10 por ciento para la planificación y administración de proyectos y no más del 50 por ciento puede usarse para la recuperación y restauración de tierras mineras abandonadas.
El dinero se divide entre los estados mediante una fórmula, con un 80% de peso sobre la cantidad de carbón extraído de cada estado o tribu india antes del 3 de agosto de 1977, y un 20% de peso sobre las tarifas de recuperación pagadas entre 2012 y 2016. [9 ] El objetivo declarado de la ley es ayudar a las "comunidades mineras económicamente en dificultades... afectadas negativamente por la extracción de carbón realizada antes del 3 de agosto de 1977", y gran parte del apoyo específico se destina a Kentucky , Illinois , Pensilvania y Virginia Occidental .
El proyecto de ley ha generado el apoyo de una amplia coalición de grupos de intereses, como organizaciones de base de los Apalaches, [10] [11] organizaciones religiosas, [12] y grupos ambientalistas. [13] Las organizaciones argumentan que el proyecto de ley revitalizará las economías de las comunidades que tradicionalmente dependían de la minería del carbón. Las encuestas en el este de Kentucky sugieren que el apoyo de los Apalaches al proyecto de ley no se limita a los grupos de presión: aproximadamente el 89% de los votantes apoyan este proyecto de ley. [14]
Grupos industriales han presionado contra el proyecto de ley, argumentando que los fondos para Tierras Mineras Abandonadas (AML) no deben desviarse de su propósito original. [15] [16] La Asociación Nacional de Minería ha manifestado una oposición más amplia a la administración de fondos ALD. [17]
La Heritage Foundation sostiene que se trata de un mal uso del dinero, que la desregulación sería mejor y que se debería permitir que las tarifas ALD expiren a finales de 2021. [18]