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Wrightville era un pueblo minero en la región de Orana en Nueva Gales del Sur, Australia. En su día fue un asentamiento importante, con su propio gobierno municipal, escuela pública, escuela de convento, oficina de correos, estación de policía, cuatro hoteles y conexión ferroviaria. En su apogeo, alrededor de 1907, su población probablemente alcanzó las 2000 personas. Su sitio y el del antiguo pueblo adyacente de Dapville son ahora una parte deshabitada de Cobar .
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Wrightville estaba ubicada en la carretera a Hillston , a unos cuatro kilómetros al sureste de Cobar. Esta carretera ahora se conoce como Kidman Way . La parte más septentrional del pueblo se extendía a ambos lados de la carretera principal a Hillston, [1] pero la mayor parte de Wrightville se encontraba al sur y al oeste de esa carretera principal. [2] El ramal ferroviario, después de girar hacia el sur desde la carretera a Hillston, pasaba justo fuera del borde oriental del pueblo.
En el borde oriental del pueblo, hacia su extremo sur, estaba la mina de oro Occidental (más tarde la mina de oro New Occidental), [2] [3] y al noreste del pueblo, la mina Chesney. [4] Minas menos conocidas en el área eran la mina Gladstone (una mina de cobre, abierta alrededor de 1909), [5] en el noroeste del pueblo, [6] la mina Mount Pleasant, justo al este del pueblo, [7] y la mina Young Australian, también justo al este del pueblo pero un poco más al sur. [8] La forma irregular del plano del pueblo estaba definida, en gran parte, por la presencia de estos cinco sitios mineros, que restringían dónde podía ubicarse el pueblo. [2] [9]
La zona del pueblo vecino de Dapville se encontraba al norte de Wrightville, a ambos lados de la carretera de Hillston. Dapville estaba delimitada, al norte y al noroeste, por las tierras mineras de la mina Great Cobar , y al este por Fort Bourke Hill y la mina de oro de Cobar, continuando hacia el sur hacia la mina Chesney. En su extremo sur, Dapville colindaba con Wrightville, y la carretera de Hillston pasaba por ambos pueblos. [10] [1]
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La zona que más tarde se convertiría en Wrightville se encuentra dentro de las tierras tradicionales de los hablantes del dialecto Wangaaypuwan (también conocido como Wangaibon) del pueblo Ngiyampaa , [11] a los que se hace referencia en su propia lengua como Ngiyampaa Wangaaypuwan. La población local recogía pigmentos de afloramientos minerales en Fort Bourke Hill, cerca del futuro emplazamiento de Dapville, la aldea adyacente a Wrightville. [2]
El área de Cobar se asocia más comúnmente con la minería de cobre, pero una línea de minas, que eran principalmente de oro, se extienden desde la ciudad hacia el sur, desde Fort Bourke Hill hasta justo más allá de un accidente geográfico conocido como 'The Peak'. [12] Aunque más tarde se convertiría en una mina de cobre, la primera de estas minas de oro fue la mina Chesney, inaugurada en 1887. [4] [13] La mina Occidental estaba funcionando a mediados de 1889. [14] Fue la presencia de estas minas de oro lo que dio origen a Wrightville y su pueblo vecino Dapville, [15] que parece haber sido en gran parte un suburbio de Wrightville.
En la época anterior al transporte motorizado por carretera, los mineros tenían que vivir cerca de sus lugares de trabajo, y es probable que se empezara a formar algún tipo de asentamiento informal cerca de las minas. En 1892, la mina Occidental se describía como la " mina líder del yacimiento " [16] y estaba claro que iba a tener una vida relativamente larga y productiva.
El pueblo de Wrightville fue proclamado el 27 de noviembre de 1895, [17] y las parcelas del pueblo estaban a la venta en diciembre de 1897. El nuevo pueblo comenzó a funcionar en un momento en que Cobar, a tan solo 4 km de distancia, estaba en decadencia tras la desaceleración de la minería de cobre allí. Inicialmente, el nuevo pueblo creció rápidamente; [18] su población era de alrededor de 800 en 1898, [19] llegó a 1.242 en 1901, [20] y alrededor de 1.500 en 1903. [21]
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Una explicación dada del nombre del pueblo es que Wrightville recibió su nombre en honor a Jabez Wright (1852-1922), carpintero, empresario de pompas fúnebres, funcionario sindical y concejal laborista de Broken Hill, más tarde su alcalde y, a partir de 1913, un miembro laborista pintoresco y algo excéntrico de la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur . [23] [24] Sin embargo, Jabez Wright no tuvo mucho que ver con el distrito de Cobar, hasta que se convirtió en parlamentario y representó al área, y eso fue muchos años después de que el pueblo hubiera recibido su nombre. Una explicación más probable es que el pueblo recibió su nombre en honor a otro "J. Wright", Joseph Wright, propietario del Wright's Cobar Hotel y empresario minero. Joseph Wright fue uno de los tres hombres que habían reclamado, en 1876, el área que se convirtió en la mina Occidental. [25] Fue director de la mina Chesney y obtuvo concesiones mineras sobre lo que se convirtió en la mina Albion, más tarde la parte norte del área combinada en la mina Occidental. [26] [27] El Albion encontró una veta rica a principios de 1895. [28] Wrightville era prácticamente una ciudad de la empresa por las minas circundantes, siendo las dos más grandes la Occidental y la Chesney, por lo que nombrar al pueblo en honor a Joseph Wright parece más probable.
La población probablemente alcanzó su pico, posiblemente alcanzando alrededor de 2000, en 1907. [29] Sin embargo, a mediados de 1909, se informó que la población estaba " disminuyendo, y en lugar de ser como hace unos años un centro próspero y activo, ahora somos simplemente un pueblo en dificultades, con poca o ninguna esperanza de un futuro retorno a la prosperidad. Entonces, ¿cómo vamos a mantener nosotros, un mero puñado de contribuyentes, un sistema sanitario costoso? " Esto se refería a las epidemias de enfermedades infecciosas, que eran parte de la vida en los pueblos mineros en ese momento. [30]
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En 1911, el pueblo tenía una población de 1.568 habitantes. [33] Tenía cuatro hoteles: el Tattersall's Hotel, destruido por un incendio en 1903 [34] pero reconstruido, el Family Hotel, el Young Australia Hotel y el Chesney Hotel. [35]
El pueblo tenía una escuela pública, que se erigió "en un sitio a medio camino entre Wrightville y The Peak ", [36] desde mayo de 1897; [37] se amplió en 1899. [38] También hubo una escuela conventual católica, St. Columba's School, dirigida por las Hermanas de la Misericordia , desde febrero de 1905. [39] [40] Las hermanas vivían en Cobar y viajaban hacia y desde la escuela conventual todos los días en autobús tirado por caballos. [32]
Wrightville tenía iglesias católicas ( St. Columba 's), [40] [41] anglicanas , [42] y metodistas . [43] En 1912, los servicios de la iglesia presbiteriana se llevaron a cabo en un salón que también se usó para otros fines, incluidos los combates de boxeo . [44] Tenía una brigada de ambulancias de St John , con una ambulancia de bicicleta en 1904. [45] Desde fines de 1913, el pueblo tuvo la 'Wrightville Picture Company' que mostraba películas . [46] También había una banda de la ciudad. [47] A fines de 1909, una fuente de soda estaba abierta al público. [48]
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El pueblo tenía su propia rama de la Asociación de Mineros Amalgamados , un sindicato que representaba a los trabajadores de las minas, que tenía una "Sección de Beneficios" para ayudar económicamente a las familias de los miembros que habían resultado heridos o muertos en el trabajo. [49] La minería era una ocupación peligrosa; la tasa de accidentes de los mineros del distrito de Cobar, en 1912, fue de 109,3 accidentes por cada 1.000 trabajadores. [44] Hubo accidentes mortales en la mina Occidental en 1896, [50] 1901, [51] 1904, [52] y 1913, [53] lo que resultó en un total de al menos cinco muertes en la mina; todos esos accidentes mortales involucraron trabajos de voladura en la sección de tajo abierto de la mina. En la mina Chesney hubo víctimas fatales en 1898, [54] 1906, [55] [56] 1908, [57] y 1916, [58] lo que dio como resultado un total de al menos cinco muertes en la mina. Las víctimas de accidentes que sobrevivieron a veces sufrieron lesiones que les cambiaron la vida. [56] [59] [60]
En consonancia con el racismo que prevalecía entonces ampliamente dentro del movimiento obrero y la " política de Australia blanca ", las reglas de la sección sindical excluían específicamente de su membresía a " los asiáticos y otros extranjeros de color ", pero, en una postura algo más progresista, añadieron una salvedad: " Esta [exclusión de la membresía] no se aplicará a los aborígenes, maoríes , negros americanos o hijos de matrimonios mixtos nacidos en Australasia ". [49] [61]
La calle principal que atravesaba el pueblo, Hunt Street, era una vía ancha. [61] [62] Otras calles del pueblo eran Albion, Dan, Chesney, Kenane, Meryula, Peak, Ryan, William, Cobar, [63] [64] Occidental, [63] [65] Pleasant, [66] y Young streets, [67] y las paradas West [63] y East.
Las casas de los mineros en el pueblo, por lo general, eran estructuras simples construidas con materiales económicos y fácilmente disponibles. [68] [69] El pueblo tenía una estación de policía. [70] La presencia policial en Wrightville en 1912 era solo un agente , en 1912. [71] Tenía una oficina de correos, desde 1897. [72]
Los incendios en los edificios eran parte de la vida del pueblo; una vez encendidos, poco se podía hacer para apagarlos. [73] [74] [75] Un incendio precedió a la espectacular explosión del polvorín de explosivos en la mina Great Cobar, el 25 de enero de 1908. [76] [77] [78] Se alegó que un incendio en la oficina de correos, en 1901, fue un intento deliberado de encubrir una malversación de fondos por parte del jefe de correos. [79] Algunos chicos del pueblo estuvieron involucrados en conductas peligrosas [80] [81] y vandalismo. [82]
Desde octubre de 1901 hasta septiembre de 1931, Wrightville tenía una conexión ferroviaria, la línea ferroviaria The Peak Branch (a pesar de su nombre, oficialmente ferrocarril de Cobar a Peak, y del plan original, nunca se extendió hasta The Peak [83] [84] [85] ), que iba desde Cobar hasta un apartadero en la mina Occidental. [84] [86] [87] En su camino hacia Wrightville, la línea tenía dos apartaderos separados , para las minas Great Cobar y Chesney. El ferrocarril corría por la carretera principal del pueblo, Hunt Street, [88] antes de desviarse hacia el sur, formando luego el borde este del pueblo, para llegar a la mina. Había un lugar de carga de mercancías y un cobertizo de mercancías cerca del sitio de la mina Mount Pleasant, a veces llamado 'Mount Pleasant' y a veces 'Wrightville', no lejos de donde la línea salía de la carretera principal, [83] [10] [89] y fue utilizado por Wrightville, [83] así como por las minas y más allá de la carretera principal, como en The Peak e Illewong . Se habló de una extensión del ferrocarril desde Wrightville a Nymagee , pasando por Illewong y Shuttleton , [90] pero nunca se construiría.
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El pueblo no tenía servicio de trenes de pasajeros (las esperanzas de los residentes de Wrightville de tener una estación de tren en el centro del pueblo nunca se hicieron realidad [92] [83] ), pero sí tenía un servicio de autobús tirado por caballos a Cobar. [91] [93] En ocasiones, la gente hacía autostop en trenes de carga. [94] El funcionamiento del ferrocarril a través de la calle principal del pueblo era peligroso. El 8 de abril de 1913, cuando un autobús tirado por caballos cruzó la vía férrea, un tren salió de un corte que conducía a la mina Chesney y atropelló a los caballos, matándolos a ellos y al conductor del autobús. Todos los pasajeros del autobús tirado por caballos sobrevivieron. [32] [93] [95] [96]
El suministro de agua para el pueblo, en una zona semiárida, fue un problema importante, desde los primeros días del pueblo. [97] [21] En 1914, el pueblo tenía una población de 1.400, y el agua se alimentaba a una tubería vertical en el pueblo, en cantidad limitada, desde Cobar; el pueblo no podía asumir el costo de instalar un suministro de agua reticulado conectado a la red de suministro de agua más grande de Cobar. [98] El suministro de agua siguió siendo un problema constante, y los hogares del pueblo dependían principalmente de sus propios tanques de agua de lluvia . [47] [99] y el 'tanque' comunal de Wrightville, una pequeña presa que capturaba el agua de lluvia.
Especialmente en épocas de sequía, el precario suministro de agua y el saneamiento inadecuado dieron lugar a graves brotes de fiebre tifoidea. [100] Las sequías también afectaron el funcionamiento de las minas, que consumían grandes cantidades de agua, lo que provocó un grave desempleo en la zona durante la Sequía de la Federación . [101]
Paradójicamente, había un curso de agua que fluía continuamente a través del pueblo, pero su fuente eran las bombas de agua de la mina Chesney. En 1912 se construyó un puente peatonal que lo cruzaba, en el extremo este de la calle Occidental, de modo que los niños que iban a la escuela pública no tuvieran que vadearlo ni caminar a lo largo de la vía del tren para cruzarlo. [65] [44] En 1907, el agua de la mina, procedente del desagüe de las minas Mount Pleasant y Young Australia, había fluido sobre el campo de cricket del pueblo y la parte del pueblo cercana a la mina Occidental. [102] [103] Desafortunadamente, el agua de la mina no era apta para el consumo humano, pero la presa, o "tanque", de la mina Chesney serviría como sede de un carnaval de natación en 1921. [104]
El 25 de abril de 1916, el pueblo celebró la « Noche de Anzac », la primera conmemoración del desembarco del ANZAC en Galípoli un año antes. Al menos trece hombres del pueblo habían ido a la guerra a mediados de 1916, [105] [106] y se buscaban más reclutas. [47] Poco después del final de la guerra, en julio-agosto de 1919, el pueblo se vio afectado por la pandemia de gripe española , pero es posible que haya sufrido una cepa relativamente leve de la enfermedad, a pesar de haber sido afectado durante la segunda y más letal ola de la pandemia en Australia. Por alguna razón, Wrightville parece no haber sido gravemente afectado, [107] [108] en marcado contraste con otro asentamiento minero en la región, Canbelego , donde el resultado fue devastador. [109] [110] [111]
Un destacado residente temprano de Wrightville fue el bandido reformado Patrick Daley (1844-1914). Era primo del bandido John O'Meally y uno de los pocos supervivientes de la banda Gardiner-Hall ; la mayoría de los demás, incluido O'Meally, sufrieron muertes violentas o fueron ahorcados a finales de 1865. [112] Había sido condenado a quince años de prisión, con trabajos forzados, por sus crímenes en 1863, pero recibió una remisión y fue liberado antes de tiempo, en 1873. [113] En 1882, se casó con Mary Kelly y posteriormente llegó al distrito de Cobar, donde su familia era terrateniente. Después de que se estableciera Wrightville, se instaló allí. Trabajó como contratista de correo, [114] fue propietario del Family Hotel, [115] y, en 1904, fue elegido concejal del municipio. [116] A su muerte, en 1914, dejó un patrimonio valorado en alrededor de £6.000, compuesto por hoteles, acciones mineras y casas de campo. [115]
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Originalmente, Wrightville era parte del Municipio de Cobar, [118] pero se hizo una petición de separación de un nuevo municipio el 31 de diciembre de 1898. [19] Se convirtió en un municipio separado , en noviembre de 1899. Su gobierno municipal fue conocido, de 1899 a 1902, como el Consejo Municipal de Gladstone, y, después de 1902, como el Consejo Municipal de Wrightville. [119] [120] [121] Solicitó un municipio de cuatro millas cuadradas de área, [19] pero llegó a comprender un área de 5.600 acres [122] (8,75 millas cuadradas), incluyendo Wrightville, el pueblo vecino de Dapville (proclamado en noviembre de 1896) [123] y una serie de sitios mineros. Como uno de los municipios más pequeños de Nueva Gales del Sur, su consejo estaba limitado a seis concejales electos .
La proximidad a Cobar y la historia compartida de sus dos municipios dieron lugar a muchos casos de desacuerdo y pequeña rivalidad entre el consejo de Wrightville y el consejo de la ciudad más grande, [97] así como a veces a una cooperación pragmática.
La prosperidad de Wrightville estuvo ligada a la minería, y en particular a la mina Occidental. Una grave sequía en 1920 había provocado el cierre temporal de algunas minas. Sin embargo, el fin de la minería en la mina Occidental, en 1921, fue repentino e inesperado.
La mina Occidental había cerrado a mediados de 1919, debido a lo que se pensó que era un cese temporal de la minería. [124] En 1920, la mina había sido comprada por una nueva empresa, Occidental Consolidation NL, [125] que tenía planes de modernizarla. [126] El año 1921 había comenzado con una huelga prolongada en la mina. Se llegó a un acuerdo, [127] y pronto una nueva y costosa planta de molienda, que utilizaba rodillos Cornish para reemplazar las baterías de estampadoras más tradicionales , estaba en funcionamiento. Los resultados fueron muy decepcionantes y afectaron la posición financiera de la nueva empresa minera. La mina cerró en julio de 1921, [128] [129] [130] a pesar de que se creía que todavía contenía una gran cantidad de oro. [131] No fue la escasez de mineral aurífero lo que llevó al cierre de la mina, sino la ineficacia del nuevo proceso y el agotamiento del capital de su propietario. [132]
Una vez fuera de operación, la mina comenzó a llenarse de agua subterránea, y reabrirla (incluso para evaluarla adecuadamente) implicaría el costo adicional de la deshidratación. [133] En julio de 1922, los operadores de la mina de oro Mount Boppy (que para entonces estaba en proceso de cierre) decidieron no tomar la opción que tenían sobre la mina Occidental. [134] El hecho de que la competente gerencia de la conocida compañía Mount Boppy hubiera declinado hacerse cargo de la mina probablemente influyó para que otros la consideraran una causa perdida. [132] En retrospectiva, esa fue una mala decisión y una oportunidad perdida, pero fue el fin de la mina Occidental, al menos en el futuro previsible.
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Las perspectivas para los mineros en otras minas en el área de Cobar eran malas en ese momento. En marzo de 1919, la gran mina Great Cobar, el principal empleador de Cobar, [136] cerró; también había empleado a muchos residentes de Wrightville. [137] La mina Chesney había utilizado las fundiciones de Great Cobar, y también cerró en marzo de 1919. [125] Luego vino el cierre inesperado, debido a un incendio subterráneo, de la mina CSA, ubicada al norte del municipio de Cobar, en Elouera , en marzo de 1920. [138] Otra de las minas de Wrightville, la mina Gladstone, cerró, alrededor de mayo de 1920, porque dependía de las fundiciones de cobre de la mina CSA, que cerró en ese momento. [139] [140] Más lejos, en Canbelego, la única gran mina que quedaba en la región, la mina de oro Mount Boppy, cesó la extracción de roca dura en septiembre de 1921, [141] y cerró todas sus operaciones restantes en 1922. Muchos mineros y sus familias abandonaron el distrito por completo. [142]
En enero de 1920, la población del pueblo había sido de 930, [143] pero en el censo de abril de 1921, ya había caído a 338; [144] sin la mina Occidental, disminuyó aún más. El pueblo comenzó a perder sus comodidades. Wrightville Pictures ya había cerrado, en mayo de 1919, y se había trasladado al lago Cargelligo . [46] Los activos de Great Cobar estaban a la venta, en abril de 1921, y estos incluían cabañas en Wrightville y The Peak. [145] Los cuatro hoteles de Wrighville cerraron; el Chesney en 1921, [146] el Family en 1922, [147] y el Young Australia y Tattersall's en 1923. [148] [149] La comisaría cerró en junio de 1922. [150] La escuela del convento cerró a finales de 1922, [151] [32] y la escuela pública cerró en octubre de 1924. [37] Los edificios se pusieron a la venta y se retiraron, tanto de Wrightville como de Cobar, para ser reconstruidos en lugares más prósperos. [152] [153]
El gobierno local de Wrightville terminó efectivamente en 1922, debido a su disminución de población. [154] [155] Se había considerado la posibilidad de fusionar el municipio de Wrightville con Cobar, [156] pero el consejo de Cobar se opuso firmemente a ese resultado. [157] En cambio, el Consejo de Wrightville estaba en un estado tan desesperado (no tenía suficientes concejales para constituir un quórum y ya no tenía un secretario municipal ) que fue declarado "área en mora" en junio de 1922. [158] Una ley especial del parlamento, la Ley de Abolición del Municipio de Wrightville, se aprobó a fines de septiembre de 1922. [159] El propio Jabez Wright (para entonces el miembro local que representaba el área que incluía a Wrightville) habló en el debate parlamentario sobre la Ley, dando un breve discurso, defendiendo los intereses de la aldea que lleva el mismo nombre que el suyo, el 6 de septiembre de 1922. Al final de su discurso, se informa que comentó: " Wrightville se ha ido, pero Wright está bien ", aunque esos comentarios no están registrados en el Hansard Parlamentario. [160] [157] Wright asistió a la sesión parlamentaria al día siguiente, pero, el 10 de septiembre de 1922, murió en Bondi . [23] Se había planeado terminar las operaciones del municipio de manera ordenada. Sin embargo, mientras tanto, en marzo de 1921, las cámaras del consejo y todos sus registros fueron destruidos en un incendio. Después de un período bajo el control de un administrador, encargado de la recuperación de las tasas municipales no pagadas, el municipio fue abolido en 1924, [161] [162] [ 163] [164] pasando a formar parte de la División Oeste no incorporada . [157]
En 1923, un visitante de Wrightville comentó que " había muchas casas, pero casi ninguna estaba ocupada. Una lámina de hierro suelta que ondeaba sobre el techo de una de ellas parecía anunciar tristemente la muerte del suburbio ". En 1925, la población era de tan solo 389 habitantes. [33]
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El declive de Wrightville continuó. En 1928, se lo describió como " un pueblo dormido, donde prevalece la tranquilidad, aunque muchos residentes antiguos se contentan con permanecer allí ", y una hermosa casa, que alguna vez fue la del gerente general de la mina, se alquiló por solo un chelín a la semana. [166] El 28 de febrero de 1927, la iglesia anglicana (St David's), que no se había utilizado durante varios años, se derrumbó en una tormenta; sus ruinas se vendieron en una subasta pública y el dinero se utilizó para reparar la rectoría vecina . [167] [165] En 1929, el edificio de la iglesia católica estaba a la venta. [168] En 1930, el pueblo estaba luchando, al parecer con éxito, para conservar el servicio de correo de Cobar a Wrightville, aunque no hubo oficina de correos entre 1933 y 1935. [169] [72] [170]
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El pueblo sólo experimentó una leve recuperación a partir de 1933, tras la reapertura de la mina de oro de Occidental, conocida posteriormente como la mina de oro de New Occidental. [171] Aunque la antigua mina de Occidental ya llevaba más de treinta años en explotación, entre 1889 y 1921 la mina de oro de New Occidental pasó a ser reconocida como la más grande y productiva de Nueva Gales del Sur. La mina de oro de Cobar, conocida posteriormente como la mina de oro de New Cobar, reabrió sus puertas en 1935; fue absorbida por la empresa New Occidental en 1936 y comenzó a producir en 1937. [172] [173] [174] La empresa también se convirtió en un importante productor de cobre, al adquirir la cercana mina Chesney en 1937. [175]
La reapertura de las minas inició la segunda era de prosperidad minera en la región de Cobar. [172] El antiguo ramal ferroviario de Peak a la mina Occidental, que había sido cerrado más allá de un ramal en el municipio de Cobar en septiembre de 1931, reabrió sus puertas en julio de 1934. [176]
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Cobar fue la ciudad que más se benefició de la reapertura de las tres minas, en lugar de Wrightville. En 1937, la compañía New Occidental empleaba a 400 hombres, pero la mayoría de ellos vivían en Cobar; muchas de las viviendas de los que aún vivían en Wrightville se describían como " humpies ". [178] Un plan de la mina, para construir 25 nuevas viviendas en Wrightville para sus empleados, fue asumido por el ayuntamiento de Cobar y redirigido a esa ciudad. [179] El hotel de Cobar que estaba más cerca de Wrightville, el Star, fue rebautizado como New Occidental Hotel; [180] [181] no habría ningún hotel nuevo en Wrightville. La asociación de progreso de Wrightville presionó para que se construyera una escuela para el pueblo; en 1936, el gobierno rechazó esa solicitud, citando la incertidumbre de la población en edad escolar del pueblo y la voluntad de un operador de autobús local de llevar a los niños a las escuelas de Cobar a corta distancia. [182]
En 1950, se ampliaron los límites de Cobar, de modo que lo que quedaba de Wrightville y Dapville pudiera recibir los servicios proporcionados por el consejo. Tal vez de mayor importancia para el consejo de Cobar, los nuevos límites ahora incluían las minas cercanas. [183] Wrightville era, por entonces, solo un suburbio en decadencia de la ciudad más grande. En las elecciones estatales de Nueva Gales del Sur de junio de 1950 , solo se contaron 102 votos en Wrightville. [184]
La mina New Occidental cerró el 1 de noviembre de 1952, después de que su operación dejara de ser rentable debido al aumento de los costos. Las minas Chesney y New Cobar, ambas administradas por la compañía New Occidental, no pudieron mantenerse por sí solas y también cerraron. [185] [186] [187] El cierre de las minas de Wrightville inició el declive terminal del antiguo pueblo. Si la cobertura del cierre de las minas mencionó el efecto que esto tendría, fue el efecto en Cobar, no en Wrightville. A fines de 1952, la población de Cobar se había reducido a alrededor de 2000 personas, y la supervivencia de la ciudad en sí estaba en peligro. [187] [188]
En 1956, suficientes residentes de Wrightville salieron a ver una carrera de bicicletas, mientras pasaba por el pueblo, para que eso se informara en las noticias. [189] En 1958, la oficina de correos cerró. [170] En 1964, Wrightville ya no era un lugar de votación para las elecciones, [190] probablemente porque probablemente no había ningún edificio público allí, después del cierre de la oficina de correos, que podría haber sido utilizado como lugar de votación. En agosto de 1965, el ferrocarril de la rama Peak fue desmantelado más allá de un apartadero en el municipio de Cobar. [176] [191] También en 1965, la minería a gran escala se reanudó en la mina CSA, a 10 km al norte de Cobar, lo que llevó a un renacimiento de esa ciudad como centro minero. [192] Sin embargo, a fines de la década de 1960, los edificios ruinosos que quedaban en Wrightville se consideraban una monstruosidad, y el sitio fue arrasado , borrando lo último del antiguo pueblo. [2]
En 1975 y 1993, se vendieron tierras allí para recuperar impuestos municipales no pagados. [193] [63]
En los últimos años se han explotado en busca de oro y cobre las vetas New Occidental, Chesney y New Cobar. [194] [195]
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Todavía existen algunas tierras comunales de la antigua aldea de Wrightville, al oeste de Kidman Way, cerca del antiguo sitio de la mina Occidental, [196] [197] al igual que algunos de los sitios de la mina. La parte de Kidman Way que pasa por los sitios ahora vacíos de la antigua aldea de Wrightville y la antigua aldea vecina de Dapville, todavía se identifica como 'Hunt Street', el nombre de la carretera principal que atraviesa ambas aldeas. La antigua calle principal, Hunt Street, es ahora un camino de grava que corre paralelo a Kidman Way y justo al oeste. [198] [1] Los nombres de otras dos calles antiguas, Cobar Street y East Parade, todavía se utilizan para las carreteras existentes. [199] La formación del antiguo ferrocarril, 'The Peak Branch', todavía se puede discernir, en vistas satelitales, donde corría hacia la mina Occidental y pasaba por el borde oriental de la aldea, al igual que los contornos de algunas de las antiguas calles de Wrightville. [200] [201] El tajo abierto de la nueva mina Occidental todavía está allí. [202]
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En el Parque del Patrimonio Minero de Cobar se exhiben una bobinadora y un bastidor de fundición trasladados de la antigua mina Chesney. [203] La Iglesia Unida de Cobar contiene el Cuadro de Honor de los Antiguos Alumnos de la Escuela Dominical Metodista de Wrightville, que originalmente se inauguró en la antigua Iglesia Metodista de Wrightville. En él se enumeran veinte nombres, cinco de los cuales murieron y seis resultaron heridos durante la Primera Guerra Mundial. [204] [205]
En Cobar hay una calle corta llamada Wrightville Street que se cruza con Dapville Street; [206] estas son calles más recientes que conmemoran, con su nombre, los pueblos desaparecidos hace mucho tiempo. También en Cobar, el nombre de la mina más grande de Wrightville fue recordado por el nombre del New Occidental Hotel, hasta que se quemó en un incendio en 2014. [180] [181] El mapa topográfico que cubre el área al sur de Cobar se titula 'Wrightville'.
Hay documentos y registros relacionados con el pueblo, sus minas, su consejo y algunos de sus residentes en la Colección de Archivos Estatales del Gobierno de Nueva Gales del Sur. [207] Hay algunas fotografías de Wrightville, tomadas entre 1900 y 1935, y los planos del pueblo y del pueblo vecino de Dapville, en la colección de la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur . [208] [209] [1] El libro de reglas de su rama sindical está en la colección de la Biblioteca Nacional de Australia . [49]
De lo contrario, Wrightville, otrora un próspero asentamiento minero con pretensiones de rivalizar con su vecino cercano, Cobar, ha desaparecido por completo. [199]
31°31′44″S 145°51′31.9″E / 31.52889, -31.52889; 145.858861