La mina Grasberg tiene una de las mayores reservas de oro y cobre del mundo. [2] [3] Está ubicado en Mimika Regency , Papua Central , Indonesia , cerca de Puncak Jaya . Es operado por PT Freeport Indonesia (PTFI, ver más abajo ), una empresa conjunta entre el gobierno de Indonesia , el gobierno de Papúa y la empresa estadounidense Freeport-McMoRan (FCX).
FCX opera bajo un contrato de trabajo (CoW) con el gobierno de Indonesia, que permite a Freeport realizar actividades de exploración, minería y producción en un área de 11,100 hectáreas (27,400 acres) (Bloque A). [4] [5] También lleva a cabo actividades de exploración en un área de 167.000 ha (413.000 acres) (Bloque B). [4] Al 31 de diciembre de 2022, Grasberg tenía reservas minerales probadas y probables de 30,8 mil millones de libras (14,0 mil millones de toneladas) de cobre, 26,3 millones de onzas (11,900 toneladas) de oro y 121,3 millones de onzas (55,020 toneladas) de plata. [1] [4] Grasberg tiene cuatro operaciones mineras: la mina subterránea Grasberg Block Cave, la mina subterránea Deep Ore Zone, la mina subterránea Deep Mill Level Zone y la mina subterránea Big Gossan. La producción de 2022 fue de 711.000 toneladas (1.567.000.000 lb) de cobre, 55,9 toneladas (1.798.000 ozt) de oro y 196 toneladas (6.300.000 ozt) de plata. [1] El concentrado se entrega por tubería a Amamapare .
En agosto de 2017, FCX anunció que venderá su propiedad en PTFI para que Indonesia posea el 51%. A cambio, el CoW será reemplazado por una licencia especial (IUPK) con derechos mineros hasta 2041 y FCX construirá una nueva fundición para 2022. [6] [7]
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En 1936, el geólogo holandés Jean Jacques Dozy fue miembro de una expedición que escaló el monte Carstensz (ahora llamado Puncak Jaya), la montaña más alta de las Indias Orientales Holandesas . Mientras estuvo allí, tomó notas de una peculiar roca negra con coloración verdosa y pasó varias semanas estimando la extensión de los depósitos de oro y cobre en la zona. En 1939, presentó un informe sobre Ertsberg (en holandés, "montaña de mineral"). Trabajaba para Nederlandsche Nieuw Guinea Petroleum Maatschappij (NNGPM), una empresa de exploración formada por Shell en 1935, con una participación del 40% en Standard Vacuum Oil Company y un 20% de inversiones en Far Pacific ( subsidiaria de Chevron ).
El informe Ertsberg de Dozy volvió a salir a la luz en 1959, cuando Jan van Gruisen, director general de la empresa holandesa Oost Borneo Maatschappij NV, o East Borneo Company, buscó estudios geológicos sobre depósitos de níquel en Nueva Guinea Occidental. Aunque el informe Dozy no menciona el níquel, Van Gruisen solicitó al gobierno holandés una concesión de exploración para un área de 100 millas cuadradas (300 km 2 ) que rodea Ertsberg. [8] En marzo de 1959, el New York Times publicó un artículo que revelaba que los holandeses estaban buscando la fuente montañosa de oro aluvial que había sido arrastrado al mar de Arafura . [9] Van Gruisen mencionó casualmente el informe Dozy a Forbes Wilson, geólogo y vicepresidente de Freeport Minerals Co., [10] quien inmediatamente reconoció el potencial minero de Ertsberg. Wilson convenció a Freeport para que respaldara una expedición para explorar el sitio de Ertsberg, y en 1960 dirigió un grupo de exploración en un arduo viaje de seis semanas hasta Ertsberg que confirmó la presencia de una inmensa cantidad de mineralización de cobre. Los directores de Freeport Sulphur en ese momento incluían a Godfrey Rockefeller , el presidente de Texaco, Augustus Long, George Mealey y Robert Lovett .
En 1963, la administración [11] de Nueva Guinea Holandesa fue transferida [12] a Indonesia, y la mina fue la primera bajo las leyes de inversión extranjera de 1967 de la nueva administración Suharto destinadas a atraer inversión extranjera a la entonces arruinada economía de Indonesia. Construido a 4.100 metros (14.000 pies) sobre el nivel del mar en una de las zonas más remotas de Papúa, implicó un aporte de capital y tecnología mucho más allá de los recursos de Indonesia en ese momento. El costo de construcción fue de $175 millones, $55 millones por encima del presupuesto original. [13] Se construyeron una carretera de 116 km y un oleoducto , un puerto , una pista de aterrizaje , una planta de energía y una nueva ciudad llamada Tembagapura (literalmente: ciudad del cobre ). Se inauguró oficialmente en 1973 (aunque el primer envío de mineral se realizó en diciembre de 1972) y fue ampliado por Ertsberg East, que abrió sus puertas en 1981. Para el transporte de equipos y personas se utilizan teleféricos empinados. El mineral se deja caer a 600 metros (2000 pies) de la mina, se concentra y se mezcla con agua para formar una suspensión 60:40 . Luego, el lodo se bombea a través de una tubería de 166 kilómetros a través de montañas, selvas y pantanos hasta el puerto de Amamapare, donde se seca y se envía.
En 1977, el grupo rebelde Movimiento Papúa Libre atacó la mina. El grupo dinamitó el tubo principal de lodo, lo que provocó daños por valor de decenas de millones de dólares, y atacó las instalaciones de la mina. El ejército indonesio reaccionó con dureza y mató al menos a 800 personas. [14]
A mediados de la década de 1980, la mina original se había agotado en gran medida. Freeport exploró en busca de otros depósitos en el área. En 1988, Freeport identificó reservas valoradas en 40 mil millones de dólares en Grasberg (en holandés, "Grass Mountain"), a sólo 3 kilómetros (2 millas) de la mina Ertsberg. Se estimó que la construcción de la sinuosa carretera a Grasberg, el HEAT (Heavy Equipment Access Trail), costó entre 12 y 15 millones de dólares. Un constructor de carreteras indonesio, Ilyas Hamid, que había contribuido a la construcción de la carretera de Ertsberg, cogió una topadora y la condujo cuesta abajo siguiendo el camino. La carretera costó sólo 2 millones de dólares cuando se completó.
El auge de los precios del cobre entre 2003 y 2006 aumentó la rentabilidad de la mina. El consumo adicional de cobre para la infraestructura eléctrica asiática superó la oferta de cobre y provocó que los precios aumentaran de alrededor de 1.500 dólares por tonelada a 8.100 dólares por tonelada (0,70 dólares por libra a 4,00 dólares por libra).
En 2005, el New York Times informó que entre 1998 y 2004 Freeport había dado a altos oficiales militares y policiales y a unidades militares casi 20 millones de dólares. [15]
PT Freeport Indonesia (PTFI) es la empresa que actualmente gestiona la mina Grasberg. La empresa minera es una empresa conjunta entre intereses indonesios y estadounidenses, con el gobierno de Indonesia a través de su empresa estatal PT Mineral Industri Indonesia (MIND ID) y PT Indonesia Papua Metal & Mineral, una empresa de copropiedad de MIND ID y el gobierno de Papúa posee una participación del 51,23% y Freeport-McMoRan posee el 48,77%.
PT Freeport Indonesia solía ser propiedad en un 90,64% de Freeport-McMoRan, incluido un 9,36% a través de su filial de propiedad absoluta, PT Indocopper Investama. [dieciséis]
Desde 2018, en las negociaciones para ampliar el permiso de la operación minera, el gobierno de Indonesia logró poseer el 51,23% de la empresa, mientras que Freeport-McMoRan poseía el 48,77%. [17] [18] PT Indocopper Investama también cambió su nombre a PT Indonesia Papua Metal & Mineral.
Indonesia también acordó extender el contrato de arrendamiento minero Freeport-McMoRan, que habría expirado en 2021, por 20 años más, hasta 2041. [19]
Las explotaciones incluyen una mina a cielo abierto de gran tamaño , una mina subterránea y cuatro concentradoras . La mina a cielo abierto, que forma un cráter de 2 kilómetros (1 milla) de ancho en la superficie, es una operación de alto volumen y bajo costo, que produjo más de 67 millones de toneladas de mineral y proporcionó más del 75% de la alimentación del molino en 2006. .
El mineral se somete a una trituración primaria en la mina, antes de ser entregado mediante pasos de mineral al complejo del molino para su posterior trituración, molienda y flotación. El complejo de molienda y concentración de Grasberg es el más grande del mundo, con cuatro trituradoras y dos gigantescas unidades de molienda semiautógena (SAG) que procesaron un promedio diario de 240.000 toneladas de mineral en 2006.
Se utiliza un reactivo de flotación para separar un concentrado de cobre y oro del mineral. La lechada que contiene el concentrado de cobre y oro se transporta por tres tuberías hasta el puerto marítimo de Amamapare , a más de 100 kilómetros de distancia, donde se deshidrata. Una vez filtrado y secado, el concentrado (que contiene cobre, oro y plata) se envía a fundiciones de todo el mundo.
Las instalaciones del puerto también incluyen una central eléctrica de carbón, que abastece a las operaciones de Grasberg. [20]
Los relaves de la concentradora , generados a un ritmo de 700.000 toneladas por día, [15] son objeto de considerable preocupación ambiental, ya que llegan al sistema fluvial de Aikwa y al mar de Arafura . Unos 130 kilómetros cuadrados (50 millas cuadradas) (eventualmente 230 kilómetros cuadrados (89 millas cuadradas)) [21] de áreas de tierras bajas a lo largo del río Aikwa están cubiertos por canales sedimentarios trenzados que indican una alta carga de sedimentos (similar a la escorrentía glacial). Los peces nativos casi han desaparecido de las ahora turbias aguas del río Aikwa, que no son aptas para la vida acuática. [15] La sobrecarga (700 kt/d) [22] permanece en las tierras altas, hasta 480 m de profundidad y cubriendo 8 kilómetros cuadrados (3 millas cuadradas). Su escorrentía ácida, el cobre disuelto y el material más fino llegan a las cabeceras del río Wanagon. Se asienta a lo largo del curso del río y luego en el océano, y seguirá haciéndolo indefinidamente. La respuesta oficial de Freeport es que la sobrecarga se coloca en las tierras altas como parte de su Plan de Manejo de sobrecarga, en "sitios cubiertos de piedra caliza y monitoreados constantemente. Los relaves se transportan a las tierras bajas en un sistema fluvial designado. Una vez que llegan a las tierras bajas, se capturan en un sistema diseñado de diques construidos para ese propósito". [23] [24] Un informe de campo del Ministerio de Medio Ambiente de Indonesia de 2004 encontró niveles de sedimentos de 37.500 miligramos por litro cuando el río entró en las tierras bajas y 7.500 miligramos cuando el río entró en el Mar de Arafura, mientras que el máximo según la ley indonesia es de 400 miligramos por litro. . [15]
En 1995, la Corporación de Inversión Privada en el Extranjero (OPIC) revocó la póliza de seguro de Freeport por violaciones ambientales de un tipo que no estaría permitido en Estados Unidos. [15] Fue la primera acción de este tipo por parte de la OPIC, y Freeport respondió con una demanda contra ellos. [15] Freeport argumentó que un informe medioambiental llegó a conclusiones inexactas, [15] como resultado de una única visita a Grasberg en 1994. Posteriormente, la empresa se sometió a una auditoría medioambiental independiente realizada por Dames & Moore y obtuvo un certificado de buena salud. En abril de 1996, Freeport canceló su póliza con la OPIC, afirmando que sus actividades corporativas habían superado los límites de la póliza. El informe de la OPIC se hizo público posteriormente. [25]
Si bien los proyectos de recuperación del paisaje han comenzado en la mina, los grupos ambientalistas y los ciudadanos locales están preocupados por la posibilidad de contaminación por cobre y drenaje ácido de los relaves de la mina hacia los sistemas fluviales, superficies terrestres y aguas subterráneas circundantes . [15] [26] Freeport sostiene que sus acciones cumplen con los estándares de la industria y han sido aprobadas por las autoridades correspondientes. [27] En 2005 se informó que desde 1997 Freeport había estado violando las leyes ambientales de Indonesia. Freeport estimó que generará seis mil millones de toneladas de residuos. [15]
Freeport ha sido excluido de la cartera de inversiones del Fondo de Pensiones del Gobierno de Noruega , el segundo fondo de pensiones más grande del mundo, debido a las críticas por los daños medioambientales causados por la mina Grasberg. Su socio en Grasberg, Rio Tinto , también quedó excluido durante el período 2008-2019. [28] Existencias por un valor de ca. Como resultado de las decisiones, se desinvirtieron 870 millones de dólares del fondo. [29] [30]
Ya en agosto de 2002 se produjeron violentas emboscadas cerca de la mina de Grasberg, en las que murieron tres profesores contratados. Kopassus , las Fuerzas Especiales de Indonesia, supuestamente instigaron el incidente. [31] [32]
Múltiples incidentes, como el ataque de agosto de 2002, parecen haber sido instigados por las fuerzas indonesias, algunas de las cuales incluyen el TNI, Tentara Nasional Indonesia , que no están totalmente subvencionados por el gobierno, lo que las hace dependientes de ser la fuente de seguridad para las empresas extractivas en una zona. como Freeport. La necesidad de obtener ganancias motiva incidentes planificados como estos, que resultan en la “necesidad” de una mayor protección de los sitios mineros. Estos incidentes han aumentado cuando las necesidades de seguridad de Freeport han disminuido. [33]
Una serie de ataques comenzaron el 11 de julio de 2009 y continuaron durante más de cinco días. Un empleado de Freeport, el australiano Drew Grant, de 29 años, fue asesinado a tiros mientras estaba sentado en la parte trasera de un automóvil camino a un partido de golf. La policía indonesia indicó que Grant murió de cinco disparos que recibió en el cuello, el pecho y el estómago por parte de agresores desconocidos que utilizaban armas de uso militar. En el ataque también murieron el guardia de seguridad de Freeport, Markus Ratealo, y varios agentes de policía. [32] [34]
El 7 de abril de 2011, dos empleados de Freeport murieron cuando el coche de la empresa en el que viajaban se incendió. Se encontraron balas en el interior del vehículo, lo que da peso a la sospecha de que pistoleros desconocidos dispararon contra el vehículo. Este incidente provocó una protesta de cientos de empleados de Freeport preocupados por la seguridad a lo largo del camino selvático que conduce a la mina. [35] [36]
La mina Grasberg ha sido una fuente frecuente de fricciones en Papúa. Las causas de fricción son el impacto ambiental de la mina en Papúa, la percepción de que la baja participación de las ganancias va a parar a los papúes locales (el informe anual de Freeport muestra que obtuvo 4.100 millones de dólares en beneficios operativos sobre unos ingresos de 6.400 millones de dólares en 2010) y la legalidad cuestionable de los pagos realizados a Fuerzas de seguridad indonesias por sus servicios de vigilancia del lugar. [35]
En 2003, un deslizamiento de tierra mató a ocho trabajadores. [37] Una investigación gubernamental concluyó que el incidente fue resultado de negligencia. [38] Dos días antes se habían detectado importantes señales de advertencia. En respuesta a esto, la gerencia movió algunos equipos, pero no mantuvo a los trabajadores fuera del área. Un mes después, dos trabajadores murieron por exposición a vapores de azufre. Finalmente, el gobierno anuló la conclusión de la investigación y atribuyó el incidente a causas naturales.
En 2013, el derrumbe del techo del centro de formación subterráneo de la mina Big Gossan atrapó a 38 trabajadores. Sólo 10 sobrevivieron. [39] [40] Los mineros quedaron atrapados dentro de una cámara inferior mientras asistían a un curso de actualización sobre seguridad laboral en áreas mineras subterráneas. La ausencia de una ruta de escape secundaria fue fundamental para la pérdida de vidas. Según el equipo geológico de Freeport McMoran , el colapso del túnel de Big Gossan fue causado por la erosión del techo, provocada por la infiltración continua de las paredes de piedra caliza por aguas subterráneas ácidas y corrosivas. [41] [42] Freeport fue acusado de negligencia por la Comisión Nacional de Derechos Humanos de Indonesia. [43]
La producción de la mina se ha visto afectada por varias huelgas:
El 17 de octubre de 2011, la empresa detuvo sus operaciones en Papúa en medio de una huelga que provocó un deterioro de la situación de seguridad e intensificó los llamados a la independencia de Papúa. El setenta por ciento de los trabajadores de Grasberg se unieron a la huelga, pidiendo un salario más alto el 15 de septiembre de 2011, bloqueando carreteras, chocando con la policía y cortando el oleoducto en varios lugares. [44]
En octubre de 2014, alrededor de 1.000 trabajadores se quedaron en casa y exigieron el despido de 50 directivos a raíz de un accidente mortal en la mina Grasberg. La producción disminuyó al 60-70% de los niveles normales como resultado de la huelga. [45]
En 2017, 5.000 trabajadores de la mina participaron en una huelga que duró más de 4 meses. [46]
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