En agricultura, una milpa es un campo para el cultivo de alimentos y un sistema de cultivo utilizado en toda Mesoamérica , especialmente en la península de Yucatán , en México . La palabra milpa deriva de las palabras náhuatl milli y pan . [1] Basado en la agronomía de los mayas y de otros pueblos mesoamericanos, el sistema de milpa se utiliza para producir cultivos de maíz , frijoles y calabaza sin emplear pesticidas artificiales y fertilizantes artificiales .
El ciclo de conservación de la tierra de la milpa es de dos años de cultivo y ocho años de barbecho. [2] En los estados mexicanos de Jalisco y Michoacán y en el centro de México, así como en la provincia de Guanacaste , Costa Rica, como término agrícola milpa denota una sola planta de maíz; en El Salvador y Guatemala, milpa se refiere específicamente a la cosecha de maíz y al campo para el cultivo.
Una milpa es un campo, usualmente pero no siempre recientemente despejado, en el que los agricultores plantan una docena de cultivos a la vez, incluyendo maíz , aguacates , múltiples variedades de calabaza y frijol , melón , tomates , chiles , batata , jícama , amaranto y mucuna ... Los cultivos de milpa son nutricionalmente y ambientalmente complementarios. El maíz carece de los aminoácidos lisina y triptófano , que el cuerpo necesita para producir proteínas y niacina ; ... Los frijoles tienen lisina y triptófano ... Las calabazas, por su parte, proporcionan una variedad de vitaminas ; aguacates , grasas . La milpa, en la estimación de H. Garrison Wilkes, un investigador de maíz en la Universidad de Massachusetts en Boston, "es uno de los inventos humanos más exitosos jamás creados".
— Charles C. Mann, 1491: Nuevas revelaciones sobre las Américas antes de Colón . [3]
El concepto de milpa es un constructo sociocultural más que un simple sistema de agricultura. Implica interacciones y relaciones complejas entre los agricultores, así como relaciones personales específicas con los cultivos y la tierra. Por ejemplo, se ha señalado que "la preparación de la milpa es el acto central y más sagrado, el que une a la familia, la comunidad, el universo... [es] la institución básica de la sociedad indígena en Mesoamérica y su importancia religiosa y social a menudo parece superar su importancia nutricional y económica". [4]
Milpitas, California , deriva su nombre del término náhuatl "milpa" seguido del sufijo plural diminutivo femenino español "-itas". [ cita requerida ]