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Efecto mares lechosos

Efecto de mar lechoso frente a la costa de Somalia en el Océano Índico

Los mares lechosos ( somalí : Kaluunka iftiima; español : Milky seas), también llamados mareel , son un fenómeno luminoso en el océano en el que grandes áreas de agua de mar (hasta 6000 millas cuadradas o 16 000 km2 ) parecen brillar de forma translúcida (en diferentes tonos de azul ). Tales fenómenos brillan lo suficientemente brillantemente por la noche como para ser visibles desde los satélites que orbitan la Tierra .

Los marineros y otros navegantes han informado de que el océano suele emitir un resplandor visible que se extiende durante kilómetros por la noche. En 2005, los científicos anunciaron que, por primera vez, habían obtenido pruebas fotográficas de este resplandor. [1] Lo más probable es que se deba a la bioluminiscencia . [2] [3] [4]

Efecto

Entre 1915 y 1993, se documentaron 235 avistamientos de mares lechosos, [5] la mayoría de los cuales se concentran en el noroeste del Océano Índico cerca de Somalia . [6] El brillo luminiscente se concentra en la superficie del océano y no se mezcla uniformemente en toda la columna de agua . [7]

Esta fotografía de larga exposición muestra la bioluminiscencia de Noctiluca scintillans en el puerto de yates de Zeebrugge , Bélgica.

En 1985, un buque de investigación en el mar Arábigo tomó muestras de agua durante mares lechosos. Sus conclusiones fueron que el efecto fue causado por la bacteria Vibrio harveyi . [8] El mareel generalmente es causado por Noctiluca scintillans (popularmente conocido como "chispa marina"), un dinoflagelado que brilla cuando se lo perturba y se encuentra en océanos en gran parte del mundo. [9] [10] [11] En julio de 2015, en Alleppey, Kerala, India, ocurrió el fenómeno y el Instituto Nacional de Oceanografía y el Departamento de Pesca de Kerala lo investigaron, encontrando que las olas brillantes eran el resultado de Noctiluca scintillans . En 2005, Steven Miller del Laboratorio de Investigación Naval en Monterey, California , pudo hacer coincidir imágenes satelitales de 1995 con un relato de primera mano de un barco mercante. El Programa de Satélites Meteorológicos de Defensa de Estados Unidos mostró que el área lechosa tenía aproximadamente 15.400 km2 ( 5.900 millas cuadradas) (aproximadamente el tamaño de Connecticut ). Se observó que el campo luminiscente brillaba durante tres noches consecutivas.

Aunque las fotos monocromáticas hacen que este efecto parezca blanco, el científico del Instituto de Investigación del Acuario de la Bahía de Monterey, Steven Haddock (autor de un estudio sobre el efecto de los mares lechosos), ha comentado que "la luz producida por las bacterias es en realidad azul, no blanca. Es blanca en el gráfico debido al sensor monocromático que utilizamos, y puede parecer blanca a simple vista porque los bastones de nuestro ojo (utilizados para la visión nocturna) no discriminan el color". [12] En Shetland (donde generalmente es causado por Noctiluca scintillans ), el mareel a veces se ha descrito como verde, [13] en lugar del tradicional efecto de mares lechosos azul o blanco que se ve en el resto del mundo. No se sabe si esta diferencia depende de la zona o simplemente de una percepción de un color cian como verde.

Etimología

El fenómeno se conoce como mareel en Shetland. Este término se deriva de la palabra norn *mareld , que a su vez se deriva de la palabra nórdica antigua mǫrueldr , que es un compuesto de marr (lago, mar) y eldr (fuego). [a]

En somalí se le llama “Kaluunka Iftiima”. El término se traduce como criaturas marinas brillantes o peces brillantes, ya que la palabra Kaluun se refiere a cualquier organismo biológico que vive en el mar. Se usa más comúnmente para referirse a los peces.

Notas

  1. ^ Los cognados de mareel incluyen el término islandés maurildi que se refiere tanto al mareel en sí como al orden Noctilucales de dinoflagelados marinos que producen el mareel, el danés morild , el noruego morild o moreld , el sueco mareld y el finlandés merituli .

Referencias

  1. ^ Britt, Robert Roy (4 de octubre de 2005). "Misterioso resplandor del océano confirmado en fotografías satelitales". Live Science .
  2. ^ Holladay, abril (21 de noviembre de 2005). "Un mar resplandeciente, cortesía de las algas". USA Today .
  3. ^ "El inquietante resplandor del mar visto desde el espacio". New Scientist . 5 de octubre de 2005.
  4. ^ Casey, Amy (8 de agosto de 2003). "Las increíbles algas brillantes". Observatorio de la Tierra de la NASA . NASA .
  5. ^ "El observador marino". 1993.
  6. ^
    Zettler, Erik; Mincer, Tracy; Amaral-Zettler, Linda (2013). "La vida en la "plastisfera": comunidades microbianas en desechos marinos plásticos" (PDF) . Environmental Science & Technology . 47 (13): 7137–7146. Bibcode :2013EnST...47.7137Z. doi :10.1021/es401288x. PMID  23745679. S2CID  10002632.
    Haddock, Steven; Moline, Mark; Case, James (2010). "Bioluminiscencia en el mar" (PDF) . Revista anual de ciencias marinas . 2 (1): 443–493. Bibcode :2010ARMS....2..443H. doi :10.1146/annurev-marine-120308-081028. PMID  21141672.
    Estas revisiones citan esta investigación.
    Miller, SD; Haddock, SH ; Elvidge, CD; Lee, TF (2005). "Detección de un mar lechoso bioluminiscente desde el espacio". Actas de la Academia Nacional de Ciencias . 102 (40): 14181–14184. Bibcode :2005PNAS..10214181M. doi : 10.1073/pnas.0507253102 . PMC  1242338 . PMID  16186481.
  7. ^ Lapota, David; Galt, Charles; Losee, John; Huddell, Howard; Orzech, John; Nealson, Kenneth (1988). "Observaciones y mediciones de la bioluminiscencia planctónica en y alrededor de un mar lechoso". Revista de biología y ecología marina experimental . 119 : 55–81. doi :10.1016/0022-0981(88)90152-9.
  8. ^ Ramaiah, ND Chandramohan (1992). Desai, BN (ed.). "Ecología y biología de las bacterias luminosas en el mar Arábigo". Oceanografía del océano Índico . Nueva Delhi: Oxford and India Book House : 11–23.
  9. ^ Tada, K; Pithakpol, S; Montami, S (2004). "Variación estacional en la abundancia de Noctiluca scintillans en el mar interior de Seto, Japón". Plankton Biology and Ecology . 51 (1): 7–14.
  10. ^ Buskey, Edward J. (1995). "Crecimiento y bioluminiscencia de Noctiluca scintillans en dietas variadas de algas". Journal of Plankton Research . 17 : 29–40. doi :10.1093/plankt/17.1.29.
  11. ^ Oceana: Noctiluca scintillans. Archivado el 11 de noviembre de 2012 en la Wayback Machine . Marine Animal Encyclopedia. Consultado el 27 de diciembre de 2014.
  12. ^ Pescovitz, David (4 de octubre de 2005). «First milky sea photo» (Primera fotografía de un mar lechoso). Boing Boing. Archivado desde el original el 9 de julio de 2011. Consultado el 17 de julio de 2014 .
  13. ^ Moncrieff, Helen. "Mareel - Lights From The Sea". La comunidad RSPB . Consultado el 2 de julio de 2014 .

Lectura adicional