El ejército de Nueva Francia estaba formado por una mezcla de soldados regulares del ejército francés ( Regimiento Carignan-Salières ) y de la Armada francesa ( Troupes de la marine , más tarde Compagnies Franches de la Marine ) apoyados por pequeñas unidades de milicias voluntarias locales ( milicia colonial ). [1] La mayoría de las primeras tropas fueron enviadas desde Francia, pero la localización después del crecimiento de la colonia significó que, en la década de 1690, muchos eran voluntarios de los colonos de Nueva Francia, y en la década de 1750 la mayoría de las tropas eran descendientes de los habitantes franceses originales. [2] Además, muchas de las primeras tropas y oficiales que nacieron en Francia permanecieron en la colonia después de que terminó su servicio, contribuyendo al servicio generacional y a una élite militar. [3] Los franceses construyeron una serie de fuertes desde Terranova hasta Luisiana y otros capturados a los británicos durante los años 1600 hasta finales de 1700. [4] Algunos eran una mezcla de puestos militares y fuertes comerciales . [4]
Los soldados de Nueva Francia estaban excepcionalmente bien entrenados y muy aptos para los desafíos de la frontera colonial, o eran peligrosamente ineptos. [5] La mayor parte del ejército estaba formado por milicias habitantes en lugar de soldados franceses reales. [6] A su llegada, los soldados de Nueva Francia aprendieron rápidamente que las técnicas militares tradicionales vistas en los campos de batalla de Europa no eran en absoluto efectivas en el Nuevo Mundo. Los ataques de los iroqueses a los franceses les obligaron a adaptarse a su situación actual. Afortunadamente, los franceses eran expertos en forjar alianzas con los nativos y, con la ayuda de sus aliados, adoptaron lo que llamaron "la petite guerre". [7] Se trataba esencialmente de una guerra de guerrillas a pequeña escala que permitió a los franceses acosar y paralizar objetivos lentamente a lo largo del tiempo en lugar de participar en batalla tras batalla, algo que Nueva Francia no podía permitirse. La estrategia consistió principalmente en ataques sigilosos y sorpresa cuyo propósito era crear emboscadas e incursiones, seguidos de retiradas inmediatas del campo de batalla. Esta estrategia se centró en la eliminación de pequeños grupos de objetivos en lugar de capturar objetivos de valor estratégico. [7] Este estilo de guerra no sólo se adaptaba bien a la naturaleza salvaje de América del Norte, sino que también permitió que las tropas francesas estuvieran en una gran desventaja numérica (a veces superadas en número 20 a 1) y aún así tomar represalias efectivas contra sus enemigos, principalmente los británicos. [8] Irónicamente, el hecho de que la mayoría de los soldados fueran en realidad milicianos habitantes en realidad ayudó en la capacidad de luchar usando estas estrategias dado que muchos de estos hombres habrían sido cazadores y ya estarían acostumbrados a cazar y acechar en los bosques.
El trabajo de los militares era mantener buenas relaciones con los indígenas norteamericanos fronterizos para preservar los intereses franceses en la colonia. De hecho, preservar una relación positiva entre los franceses y los pueblos nativos fue el más importante de los deberes que se le asignaron a los militares. [9] A lo largo de los años, los franceses desarrollaron vínculos con varias tribus nativas, esos aliados estaban formados principalmente por los Abenakis, Algonquin, Huron, Montagnais y Outaouais [7] y a través de su asociación enseñaron a los franceses mucho más que solo estrategia militar. Les enseñaron a cazar, pescar y vestir sus capturas y les enseñaron a navegar y esencialmente a sobrevivir en la implacable naturaleza canadiense. Los soldados franceses dependían en gran medida de los guerreros nativos, pero su lealtad tuvo un costo. Los nativos estaban "interesados en sí mismos y se apegaban sólo a quien más les daba... y si no lograban ser recompensados una sola vez, el bien que se les había hecho antes no cuenta para nada". [10] Además, los nativos como tribus proporcionaron conocimiento del desierto, pero las tribus mismas no participaron activamente en sus guerras en su conjunto. Los guerreros nativos participaban en las batallas francesas si así lo decidían, generalmente con el acuerdo de que serían compensados por su participación. El incumplimiento de estos acuerdos a veces provocó un gran discurso entre los nativos y, a veces, dañó las relaciones franco-nativas.
Parte del trabajo de los militares era crear buenas relaciones comerciales con los nativos. Nueva Francia dependía en gran medida del comercio de pieles, dado que era el único bien valioso en toda la colonia, cuyo funcionamiento costaba más de lo que generaba ganancias. [11] Sin embargo, gran parte de la jerarquía militar no se basaba en el mérito sino más bien en conexiones familiares internas, que permitían a jóvenes no calificados, ambiciosos y codiciosos, ocupar puestos de alto rango. Esto resultó en que muchos soldados abandonaran su puesto durante semanas para comerciar ilegalmente con los nativos. Los nativos entendían cómo funcionaba el sistema comercial y consideraban a los militares como "jefes de bienes comerciales" [12] y, debido a su incumplimiento del deber, llegaron a reconocer a muchos soldados como personas deshonestas que iban en contra de su código. Además, hubo ocasiones en las que los regalos que el rey enviaba para mantener relaciones amistosas con los nativos a menudo eran tomados y vendidos para obtener ganancias; los únicos regalos que les daban eran meras baratijas. [12] Por lo tanto, la falta de disciplina entre algunos de los altos mandos resultó en perder prestigio entre los nativos y posteriormente perder algunos de sus negocios y su lealtad a los ingleses.
Los franceses y canadienses construyeron fuertes desde Terranova hasta Luisiana y otros capturados a los británicos desde el siglo XVII hasta finales del siglo XVIII. Algunos eran una mezcla de puestos militares y fuertes comerciales.
Una lista de barcos enviados a Nueva Francia:
La construcción naval en Nueva Francia en la década de 1650 y las instalaciones de reparación estaban disponibles en Quebec y Louisburg.
Los barcos construidos en los astilleros de Quebec incluyen:
.svg/1280px-North_America_(orthographic_projection).svg.png){kind=small}
