Los Ninjas fueron una milicia de la República del Congo , que participó en numerosas guerras e insurgencias en las décadas de 1990 y 2000. Los Ninjas fueron formados por el político Bernard Kolélas a principios de la década de 1990 y estaban comandados por Frédéric Bintsamou , alias Pastor Ntoumi, cuando Kolelas estaba en el exilio.
La milicia luchó contra los partidarios del presidente Pascal Lissouba en la Guerra Civil de 1993-94 . En la Guerra Civil de 1997-99 , se aliaron con las fuerzas de Lissouba contra los partidarios del expresidente Denis Sassou Nguesso . Después de la victoria de Sassou Nguesso en esta Guerra Civil, los Ninjas de Ntoumi lucharon contra su gobierno en el Departamento de Pool . El conflicto en Pool se intensificó en una serie de enfrentamientos violentos en 2002-03, después de lo cual el liderazgo Ninja finalmente abandonó su lucha armada. Ntoumi anunció la disolución de los Ninjas en 2008, pero resurgieron en 2016, iniciando la Guerra de Pool .
Formada por Bernard Kolélas y originalmente leal a él , [3] [4] la milicia Ninja estaba asociada con el grupo étnico Bakongo . [1] La milicia recibió su nombre de los ninjas del Japón feudal. [5] El comandante de campo Ninja, el Pastor Ntoumi , ha sido descrito como un líder de culto [1] y un "pastor mesiánico". En 2003, le dijo a un periodista que el Espíritu Santo le dijo que reviviera a los Ninjas. Los milicianos Ninja vestían el color púrpura (que simboliza el sufrimiento) y tenían el cabello en rastas. Se informó que creían que el apocalipsis estaba cerca. [6] Un líder Ninja citado en un informe de 2000 afirmó que había "casi 16.000 Ninjas en la región de Pool". [2] Según un informe de noticias de 2002 de IRIN News, los analistas creían que Ntoumi comandaba "solamente unos pocos cientos de combatientes dedicados y hasta 3.000 más vagamente asignados", estos últimos divididos y poco entusiastas. [1]
La República del Congo, antigua República Popular del Congo (1970-1991), abolió su sistema marxista-leninista de partido único en 1991. En el nuevo estado multipartidista, los líderes políticos rivales formaron sus propias milicias . [7] Denis Sassou Nguesso , presidente durante gran parte de la era del partido único, formó la milicia Cobra. Pascal Lissouba , elegido presidente a partir de 1992, formó la Guardia Ministerial, o milicia Cocoye, y la milicia Zulú. [8] Bernard Kolélas, líder del partido Mouvement Congolais pour la Démocratie et la Développement Integral (MCDDI), formó los Ninjas, reclutando miembros de su partido. [3] Después de las disputadas elecciones de 1993 , comenzó un conflicto violento entre las milicias. En este conflicto, que duró hasta 1994, los ninjas se aliaron con los Cobras de Sassou Nguesso contra los Cocoyes de Lissouba. [2] En diciembre de 1995, las partes en conflicto firmaron un tratado de paz en el que acordaron que los milicianos de entre 18 y 24 años se integrarían en la gendarmería nacional y la fuerza policial. [8] La UNESCO también lanzó un plan para desarmar a las milicias. [7] Estos programas para pacificar el país fueron controvertidos y no tuvieron éxito, y las milicias sobrevivieron. [7] [8] En tiempos de paz, la moral entre los ninjas sufrió debido a la falta de pagos. [8]
La guerra civil en la República del Congo comenzó en junio de 1997, cuando los partidarios del presidente Lissouba (incluidos el ejército y las milicias cocoye, zulú y mamba) se enfrentaron con los de Denis Sassou Nguesso (incluida la milicia Cobra y los simpatizantes de Sassou Nguesso en el ejército). Kolélas, entonces alcalde de Brazzaville , se mantuvo inicialmente neutral. Por ello, los distritos de Brazzaville, Bacongo y Makélékélé, controlados por los ninjas, sufrieron muchas menos bajas que el resto de la ciudad durante los primeros meses de la guerra. En septiembre, Kolélas se puso del lado de Lissouba y fue nombrado primer ministro. De este modo, los ninjas entraron en la guerra del lado de Lissouba. [8] La alianza entre los Ninjas y los Cocoyes de Lissouba se formalizó con la fundación del Movimiento Nacional para la Liberación del Congo (MNLC), [7] pero líderes Ninja como Claude-Ernest Ndalla y Willy Matsanga se opusieron a la alianza y desertaron con sus hombres al lado de Sassou Nguesso. [8]
Las fuerzas de Sassou Nguesso, apoyadas por Angola , tomaron el control de Brazzaville en octubre de 1997 y derrocaron al gobierno de Lissouba. Sassou Nguesso regresó a la presidencia. [8] Los Ninjas se retiraron al Departamento de Pool y lucharon contra el nuevo gobierno. [7] En 1999, los líderes de los Ninjas y Cocoyes firmaron un acuerdo de alto el fuego. Tras el alto el fuego y las derrotas contra las fuerzas gubernamentales, unos 2000 Ninjas y Cocoyes se rindieron al gobierno. El acuerdo de alto el fuego fue condenado por Kolélas. En 1999, fuentes estadounidenses especularon si Kolélas y Lissouba ya no tenían el control de sus milicias. [2]
En 2002 y 2003 se produjeron varios enfrentamientos importantes entre las fuerzas gubernamentales y los ninjas, [9] que provocaron numerosas víctimas humanitarias. [10] En marzo de 2003, los líderes ninja firmaron acuerdos con el gobierno para cesar las hostilidades en Pool. A pesar de los acuerdos de paz, muchos milicianos ninja siguieron activos y participaron en robos a civiles y secuestros de trenes. [5] En 2009 [actualizar], todavía existían restos de ninjas activos en el sur de Pool. [11]
En junio de 2007, Ntoumi anunció que los Ninjas iban a "entrar en una oposición constructiva" y que estaban decididos a "trabajar por la paz en Pool y en todo el país". Los miembros de los Ninjas liderados por Ntoumi quemaron alrededor de 100 de sus armas en una ceremonia en Kinkala . [5] El 10 de junio de 2008, se lanzó el Programa Nacional de Desmovilización, Desarme y Reintegración (NPDDR), cuyo objetivo era reintegrar a la sociedad civil a los excombatientes de las guerras de los años 1990 y 2000. Ntoumi habló en el lanzamiento en Kinkala y anunció la disolución de los Ninjas. [12] Se le ofreció un puesto en el gobierno en septiembre de 2007, pero permaneció escondido hasta diciembre de 2009, cuando fue a Brazzaville para asumir el cargo. [13]
Bernard Kolélas murió en París en 2009. [4]
En 2016, Bintsamou volvió a aumentar sus fuerzas tras las impugnadas modificaciones de la constitución por parte del presidente Sassou-Nguesso. [14] El 4 de abril de 2016, el gobierno congoleño acusó a la milicia Ninja de atacar a las fuerzas de seguridad. La milicia negó las acusaciones, calificándolas de falso pretexto para la represión política. [14] La violencia continuó con eventos como bombardeos por parte de las fuerzas armadas congoleñas y ataques a trenes por parte de la milicia Ninja. [15] [16] El gobierno congoleño y la milicia Ninja firmaron un acuerdo de alto el fuego el 23 de diciembre de 2017. De conformidad con los términos del acuerdo, los Ninjas debían entregar sus armas y dejar de interferir en el comercio entre las ciudades de Brazzaville y Pointe Noire. [17]
Según un informe de 2000 del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS , por sus siglas en inglés), había "numerosos informes creíbles de graves violaciones de los derechos humanos cometidas por las fuerzas de la milicia Ninja ... incluyendo toma de rehenes , tortura y ejecuciones extrajudiciales ". Un informe de Amnistía Internacional citado por el USCIS afirmaba que "desde junio de 1997, los combatientes Ninja y Cocoye habrían matado a cientos y posiblemente miles de civiles desarmados en los controles de carretera de sus bastiones de Bacongo y Makélékélé". [2]