El Consejo Privado de Irlanda del Norte era un consejo privado que asesoraba al gobernador de Irlanda del Norte en su función de virrey de la Corona británica , en particular en el ejercicio de los poderes de prerrogativa del monarca . El consejo era el sucesor en Irlanda del Norte del Consejo Privado de Irlanda , que ofrecía asesoramiento al Lord Teniente de Irlanda .
La Ley de Gobierno de Irlanda de 1920 efectuó la partición de Irlanda de 1921 al crear jurisdicciones de autogobierno separadas de Irlanda del Norte e Irlanda del Sur . La ley de 1920 preservó algunas instituciones de toda la isla, entre ellas el Lord Lieutenant y el Consejo Privado de Irlanda. Así, el primer Parlamento de Irlanda del Norte fue convocado después de la elección de 1921 por el Lord Lieutenant, y el primer Gobierno de Irlanda del Norte estuvo compuesto por miembros del Consejo Privado de Irlanda. El fracaso de Irlanda del Sur frente a la oposición republicana militante llevó a su reemplazo por el Estado Libre Irlandés en 1922. La Ley del Estado Libre Irlandés (Disposiciones Consecuentes) de 1922 abolió el Lord Lieutenant y creó el Gobernador y el Consejo Privado de Irlanda del Norte para que asumieran sus respectivas funciones en esa parte de Irlanda. En la otra parte, el Consejo Ejecutivo del Estado Libre Irlandés tomó el relevo del Consejo Privado de Irlanda, [1] que no fue abolido formalmente, pero quedó obsoleto. El volumen del Nuevo Testamento utilizado para juramentar a los miembros del Consejo Privado de Irlanda del Norte fue el mismo que se había utilizado anteriormente para el Consejo Privado de Irlanda. [2]
John Andrew Oliver, un alto funcionario de Irlanda del Norte, [3] describió al Consejo Privado de Irlanda del Norte en 1978 como "un organismo extremadamente formal que desempeñaba funciones misteriosas tras puertas firmemente cerradas". [4] Los procedimientos del Consejo eran pura formalidad , sin debates ni discusiones. No todos los consejeros asistían a todas las reuniones, que normalmente se celebraban en el castillo de Hillsborough , la residencia oficial del gobernador. El gobernador no era miembro ex officio del consejo, pero él (o los jueces lores suplentes ) presidían sus reuniones.
En Londres, el " Rey en Consejo " (el Rey asesorado por el Consejo Privado del Reino Unido ) desempeñaba funciones ceremoniales como convocar , abrir , convocar , prorrogar y disolver el Parlamento del Reino Unido y emitir órdenes en Consejo para aplicar la legislación secundaria ; de manera similar, en Irlanda del Norte, el "Gobernador en Consejo" desempeñaba funciones correspondientes para su parlamento y emitía órdenes en Consejo sobre asuntos delegados . El consejo también era la autoridad para establecer las reglas de los tribunales de Irlanda del Norte . [5] Se ordenó formalmente que el discurso del trono del Gobernador fuera presentado al Parlamento por miembros de la Cámara de los Comunes y el Senado que eran consejeros privados. [6]
Así como el Gabinete del Reino Unido es formalmente un comité del Consejo Privado del Reino Unido , el Gobierno de Irlanda del Norte era formalmente el Comité Ejecutivo del Consejo Privado de Irlanda del Norte; [7] [8] los ministros recién nominados eran juramentados en el consejo antes de unirse formalmente al gobierno. [9] [8] Otro comité del consejo fue heredado bajo la Ley de Universidades Irlandesas de 1908, y se ocupó de las peticiones relacionadas con la Queen's University de Belfast . [10] Los Lords Justices para el gobierno de Irlanda del Norte , suplentes en ausencia del Gobernador, eran juramentados en una reunión del consejo. [11]
El secretario y el secretario adjunto del Consejo Privado de Irlanda del Norte eran designados por el Gobernador, [12] y también servían como secretario y secretario adjunto de las Oficinas del Gabinete dentro del Departamento del Primer Ministro de Irlanda del Norte . [8] No había sello privado . [13]
Los últimos nombramientos para el Consejo Privado de Irlanda del Norte se realizaron en 1971. Como consecuencia de los disturbios , el gobierno de Heath UK introdujo el gobierno directo bajo la Ley de Irlanda del Norte (Disposiciones Temporales) de 1972 , suspendiendo la administración descentralizada de Irlanda del Norte y transfiriendo sus poderes al Secretario de Estado para Irlanda del Norte , un nuevo cargo en el Gabinete del Reino Unido. La Ley de la Constitución de Irlanda del Norte de 1973 abolió formalmente la mayoría de las instituciones suspendidas, incluida la Gobernación. [14] El Consejo Privado de Irlanda del Norte no fue abolido, pero se prohibieron nuevos nombramientos, [15] y todas sus funciones fueron transferidas al Secretario de Estado. [16] Los miembros existentes conservaron "su rango , estilo y obligaciones existentes". [17] Las listas de miembros vivos continuaron incluyéndose en el Almanaque de Whitaker hasta 2018 [18] y en el Compañero Parlamentario de Dod hasta 2001. [19] En 1994, las actas de alrededor de 300 reuniones del consejo se depositaron en la Oficina de Registro Público de Irlanda del Norte . [20]
El informe mayoritario de 1976 de la Convención Constitucional de Irlanda del Norte recomendó "que se creara un Consejo Privado de Irlanda del Norte en el que se ofrecieran algunos puestos a los miembros destacados de los principales partidos de la oposición". Como documento esencialmente unionista , el gobierno británico de Callaghan no aceptó sus recomendaciones. [21] John Andrew Oliver sugirió en 1978 que cualquier resurgimiento debería ser un "Consejo de Gobernadores" con "una membresía más amplia y una puerta mucho más abierta a la publicidad", incluidos más católicos/nacionalistas. [4]
Los miembros eran nombrados de por vida, aunque el gobernador estaba facultado para destituirlos. [22] Tienen derecho a utilizar el prefijo The Right Honourable y a utilizar las letras postnominales PC (NI) . Dos miembros siguen vivos en mayo de 2022 [update]: Lord Kilclooney (nombrado en 1970) y Robin Bailie (nombrado en 1971).
Aparte de los ministros del Gobierno de Irlanda del Norte, cualquier nombramiento del Gobernador para el Consejo Privado de Irlanda del Norte requería la aprobación del Ministro del Interior del Reino Unido . [23] Otros funcionarios designados normalmente incluían al Presidente de la Cámara de los Comunes , el Presidente del Senado , jueces superiores y funcionarios públicos superiores .
En 1970, el Partido Nacionalista de Irlanda del Norte presentó a la Comisión Real sobre la Constitución : "Desde que [ Denis Henry ] el presidente católico del Tribunal Supremo murió en 1925, no ha habido un miembro católico del Consejo Privado de Irlanda del Norte, que aparentemente es un organismo no partidista y apolítico que asesora al Gobernador en interés de todo el pueblo". [24] Otro católico, GB Newe , fue designado el 27 de octubre de 1971 al convertirse en ministro de Estado en el ministerio de Faulkner . [25] El de Newe no era un ministerio del gabinete y no requería que fuera consejero privado, pero ambos nombramientos fueron pensados por Brian Faulkner como un gesto conciliador hacia los católicos.
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