La mielopatía degenerativa canina , también conocida como radiculomielopatía degenerativa crónica , es una enfermedad progresiva e incurable de la médula espinal canina que es similar en muchos aspectos a la esclerosis lateral amiotrófica (ELA). El inicio suele ser después de los 7 años de edad y se observa con mayor frecuencia en el perro pastor alemán , el corgi galés de Pembroke y el perro bóxer , aunque el trastorno está fuertemente asociado con una mutación genética en SOD1 que se ha encontrado en 43 razas hasta el momento. 2008, incluidos el fox terrier de alambre , el perro perdiguero de la bahía de Chesapeake , el ridgeback de Rodesia y el corgi galés Cardigan . [1] [2] La debilidad progresiva y la falta de coordinación de las extremidades traseras son a menudo los primeros signos observados en los perros afectados, con progresión con el tiempo hasta una parálisis completa. La mielina es una vaina aislante que rodea las neuronas de la médula espinal. Una causa propuesta de mielopatía degenerativa es que el sistema inmunológico ataca esta vaina y la descompone. Esto da como resultado una pérdida de comunicación entre los nervios de la parte inferior del cuerpo del animal y el cerebro.
La Fundación Ortopédica para Animales tiene una prueba de ADN en saliva para detectar el gen mutado que se ha observado en perros con mielopatía degenerativa. Ahora que hay una prueba disponible, la enfermedad se puede eliminar de razas con una alta preponderancia. La prueba solo se recomienda para razas predispuestas, pero se puede realizar con ADN de cualquier perro en muestras recolectadas frotando el interior de la mejilla del animal con un hisopo de algodón esterilizado o mediante punción venosa.
La prueba determina si la copia mutada de SOD1 está presente en la muestra de ADN enviada. Un médico veterinario debe interpretarlo con precaución en combinación con los signos clínicos del animal y otros resultados de pruebas de laboratorio.
Los resultados reportados son:
Los riesgos reproductivos de mielopatía degenerativa se pueden calcular utilizando el cuadrado de Punnett :
La mielopatía degenerativa afecta inicialmente las patas traseras y provoca debilidad y pérdida muscular , y falta de coordinación . Estos causan un efecto asombroso que puede parecer artritis . El perro puede arrastrar una o ambas patas traseras cuando camina. Este arrastre puede provocar que las uñas de un pie se desgasten. La afección puede provocar una parálisis extensa de las patas traseras . A medida que avanza la enfermedad, el animal puede presentar síntomas como incontinencia y dificultades considerables tanto para el equilibrio como para caminar. [1] [4] Si se le permite progresar, el animal mostrará afectación de las extremidades anteriores y atrofia y parálisis muscular extensa. Con el tiempo, la afectación de los nervios craneales o de los músculos respiratorios requiere eutanasia o cuidados paliativos a largo plazo . [2]
La progresión de la enfermedad es generalmente lenta pero muy variable. El animal podría quedar lisiado en unos pocos meses o sobrevivir hasta tres años o más. [1]
Se desconoce la etiología de esta enfermedad. Investigaciones recientes han demostrado que una mutación en el gen SOD1 es un factor de riesgo para desarrollar mielopatía degenerativa en varias razas. [2] Las mutaciones en SOD1 también están asociadas con la esclerosis lateral amiotrófica familiar (enfermedad de Lou Gehrig) en las personas. [5] Más de 100 mutaciones del gen SOD1 están involucradas en la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) familiar humana, y las lesiones espinales patológicas de la ELA son similares a las de la DM canina, lo que convierte a la DM canina en un modelo animal potencialmente útil de ELA. [6] Las causas conocidas de disfunción de la médula espinal deben excluirse antes de aceptar el diagnóstico de mielopatía degenerativa; La enfermedad del disco (protrusiones) o los tumores de la médula espinal pueden causar compresión de la médula espinal con signos similares a los de la mielopatía degenerativa. [7]
La mielopatía degenerativa es una enfermedad irreversible y progresiva que actualmente no se puede curar. Actualmente no existen tratamientos para detener la enfermedad. Estudios recientes sugieren que la terapia con láser puede retardar la progresión de la enfermedad. Se necesitan más estudios, sin embargo, puede ayudar solo con rehabilitación y acupuntura. https://www.dvm360.com/view/degenerative-myelopathy-does-laser-therapy-offer-new-hope
Se ha recomendado ejercicio para mantener la capacidad del perro para caminar. [1] La fisioterapia puede prolongar el tiempo que el perro permanece móvil y aumentar el tiempo de supervivencia. [8] La hidroterapia canina (nadar) puede ser más útil que caminar. [9] El uso de un cabestrillo para el vientre o un arnés de mano permite al guía sostener las patas traseras del perro para hacer ejercicio o subir y bajar escaleras. [ cita necesaria ] Un carrito para perros de 2 ruedas o una "silla de ruedas para perros" puede permitir que el perro permanezca activo y mantenga su calidad de vida una vez que se detectan signos de debilidad o parálisis de las extremidades traseras.
El pronóstico de la enfermedad es generalmente malo. Se pueden utilizar terapias agresivas para combatir la enfermedad, pero incluso esto hace que la esperanza de vida sea de sólo unos 14 meses. Se recomienda poner a dormir al perro alrededor de los 12 meses, para evitar sufrimientos innecesarios derivados de la enfermedad. Algunos perros han vivido durante muchos años con la enfermedad, y una boxeadora llegó a vivir 11 años. Sin tratamiento, la supervivencia ronda los 3 meses. La enfermedad progresa rápidamente sin tratamiento, pero podría decirse que esta opción conlleva menos sufrimiento. El perro comienza a darse cuenta de que está enfermo durante las últimas etapas. [ cita necesaria ] Algunos perros incluso parecen estar combatiendo la enfermedad por sí solos, caminando solos y haciendo ejercicio. [ cita necesaria ] La supervivencia récord sin tratamiento es de 14 años. [ cita necesaria ]