En climatología , el término microtérmico se utiliza para designar los climas continentales de Eurasia y América del Norte .
La palabra microtérmica se deriva de dos palabras griegas que significan "pequeño" y "calor". Sin embargo, esto es engañoso, ya que el término pretende describir solo las condiciones de temperatura que prevalecen durante los meses de invierno , en lugar de las de todo el año. [1]
Según la clasificación climática original de Köppen , todos los lugares con una temperatura media en su mes más frío que sea inferior a -3 °C (26,4 F) se dice que tienen un clima microtérmico. Se observó que la isoterma de -3 °C para la temperatura media mensual más fría era la línea donde el clima era probablemente lo suficientemente frío como para soportar un período fijo de cobertura de nieve continua cada año. [ cita requerida ] En el uso reciente, se utiliza comúnmente una isoterma de 0 °C (32 °F) en su lugar. Cualquiera de las dos definiciones ubica casi todos los climas microtérmicos del mundo en el hemisferio norte , ya que la ausencia de amplias masas de tierra en latitudes medias altas en el hemisferio sur impide, con pocas excepciones, la existencia de tales condiciones de temperatura allí debido a que el mar modera las temperaturas. [2]
Los climas microtérmicos se suelen subdividir en tres categorías en función de las características térmicas de la estación estival. El más meridional de los tres se conoce con frecuencia como clima continental templado y tiene veranos calurosos, es decir, al menos un mes tiene una temperatura media de 22 °C (71,6 °F) o superior. La zona media suele denominarse hemiboreal y ningún mes de verano allí tiene una temperatura media tan cálida como 22 °C, pero al menos cuatro meses seguirán promediando 10 °C (50 °F) o más. La más septentrional de las tres zonas microtérmicas es la zona subártica o boreal ; allí solo uno a tres meses tendrán temperaturas medias superiores a 10 °C, bordeando las regiones polares . [3] [4]
En América del Norte , los climas microtérmicos comienzan al norte de Boston a lo largo de la costa atlántica y luego hacia el oeste hasta justo debajo de los Grandes Lagos hasta el Medio Oeste, la línea luego se mueve hacia el sur debajo de las Dakotas, a través del oeste cerca de los 40 grados de latitud en el borde oriental de las Montañas Rocosas , luego se curva hacia el norte cerca de las tierras bajas de la costa del Pacífico , llegando al Océano Pacífico justo al sur de Juneau, Alaska . En Asia , la latitud en la que comienzan estos climas es varios grados más al sur por la influencia del vasto anticiclón siberiano, o sistema de alta presión, y en Europa continental la línea en realidad corre longitudinalmente en lugar de latitudinalmente, cortando a través de Polonia central después de comenzar al norte del Círculo Polar Ártico a lo largo de la costa noruega, para luego moverse diagonalmente a través de Escandinavia .
El límite entre las zonas climáticas microtérmica y polar se encuentra más al norte en Europa occidental (de hecho, dentro del Círculo Polar Ártico allí), y más al sur cerca de la costa noreste de Canadá (a unos 56° de latitud norte en la costa central de Labrador ); luego tiende hacia el norte a través de Canadá antes de descender nuevamente hacia el sur a medida que atraviesa Alaska . En la mayor parte de Siberia , el límite tiende a seguir el Círculo Polar Ártico bastante de cerca.
Además de tener diferentes regímenes de temperatura en verano, los climas microtérmicos también se diferencian entre sí en la cantidad de precipitaciones que reciben: estos climas pueden ser húmedos , semiáridos o áridos . La mayor parte del sistema desértico de Turquestán-Gobi tiene un clima microtérmico árido, mientras que el ejemplo más conocido de clima microtérmico semiárido se puede encontrar en las " estepas de Asia Central ", inmortalizadas por el compositor de música clásica ruso Alexander Borodin .
Unasylva - Vol.9, No.2 - Clasificación climática en silvicultura