Un operador de pértiga (o primer asistente de sonido ) es un rol central en el departamento de sonido de una producción cinematográfica , que trabaja con el mezclador de sonido de producción y el técnico de sonido de servicios públicos . La principal responsabilidad del operador de pértiga es la colocación del micrófono , generalmente utilizando una pértiga (o "caña de pescar") con un micrófono conectado al extremo (llamado micrófono de pértiga), su objetivo es sostener el micrófono lo más cerca posible de los actores o la acción sin permitir que el micrófono o la pértiga entren en el marco de la cámara. [1]
El primer ejemplo conocido de un prototipo de micrófono de pértiga fue en The Wild Party (1929). Para permitir que Clara Bow se moviera libremente en el set, la directora Dorothy Arzner hizo que los técnicos colocaran un micrófono en una caña de pescar. [2] [3]
Otro ejemplo de un micrófono de pértiga fue en el set de Beggars of Life (1928) cuando el director William A. Wellman quería una toma de seguimiento de dos actores caminando por una calle, y el técnico de sonido se negó, diciéndole al director que los actores tenían que estar estáticos y el micrófono tenía que estar escondido en un jarrón de flores. Wellman dijo "eso es una locura" y le dio instrucciones al técnico de sonido para que pusiera el micrófono en un palo de escoba y caminara junto a los actores justo fuera del marco. [4] Según David O. Selznick , "Yo también estaba presente en el escenario cuando Wellman movió un micrófono por primera vez, lo creas o no. El sonido era relativamente nuevo y en ese momento el ingeniero de sonido insistió en que el micrófono fuera estable. Wellman, que tenía bastante temperamento en esos días, se enojó mucho, tomó el micrófono él mismo, lo colgó en una pértiga, dio órdenes de grabar y lo movió". [5]
Un año después, Edmund H Hansen, ingeniero de sonido de Fox Film Corporation, presentó una patente para un dispositivo de grabación de sonido muy similar . [6]
En los estudios de televisión, el operador de pértiga suele utilizar una pértiga Fisher, que es un equipo más complejo y especializado sobre el que se apoya el operador, lo que permite un control preciso del micrófono a mayor distancia de los actores. También se colocan micrófonos inalámbricos en las personas cuya voz se debe grabar. Los postes de la pértiga suelen estar fabricados con varios tramos de tubos de aluminio o fibra de carbono, lo que permite extender y plegar la pértiga según lo requiera la situación.
Algunos postes tienen un cable de micrófono que pasa por el interior del poste, que puede ser un cable normal que sobresale en el extremo inferior o un cable enrollado que se puede extender con el poste y conectarse a un enchufe en la base en el que el operador enchufa el cable del micrófono. El poste ideal para micrófonos es liviano y resistente, y soporta el peso del micrófono en el extremo mientras agrega el menor peso posible. [7]
Con frecuencia, se utiliza una cubierta que atenúa el viento, llamada " blimp " o "mic-blimp", para encerrar el micrófono. Un dirigible cubierto con una tela mullida que absorbe el sonido suele recibir el sobrenombre de "windmuff" o "dead cat" (gato muerto). En la jerga del equipo de filmación, la frase de sonido espantoso " dead cat on a stick " (gato muerto sobre un palo) es simplemente un micrófono de brazo equipado con una pantalla mullida contra el viento.
En largometrajes y dramas televisivos, los operadores de pértiga tendrán otro asistente de sonido trabajando bajo su mando, que los ayudará de diversas maneras, incluso operando el pértiga fuera del diálogo visual, aplicando micrófonos de radio y manipulando otros equipos.
En producciones de bajo presupuesto, a veces es posible combinar el trabajo del operador de pértiga y el de mezclador de sonido de producción en un trabajo que puede ser realizado por una sola persona, por lo general cuando se debe reducir al mínimo el número de miembros del equipo o para documentales o recopilación de noticias. La unidad de un solo hombre suele conocerse simplemente como "grabador de sonido" o "técnico de sonido", y se encargaría de todas las tareas de sonido en el set. [8]
El operador de pértiga debe decidir dónde colocar el micrófono en función de una combinación de factores, entre ellos la ubicación y la proyección de cualquier diálogo, la posición del encuadre de la cámara, la fuente de iluminación (y, por lo tanto, las sombras) y cualquier fuente de ruido no deseado. A menudo, el operador de pértiga deberá estar tan familiarizado con el guion como los actores, ya que es posible que se le pida que incline o mueva el micrófono según quién esté hablando.
En producciones con mayor presupuesto, se puede utilizar más de un operador de pértiga, y cada operador se centra en un actor diferente.
El hecho de que el micrófono de pértiga o su sombra aparezcan en la pantalla en una película terminada se considera un signo de mala realización cinematográfica. Entre los ejemplos más notables se incluyen la sombra del micrófono que aparece sobre dos tripulantes que pilotean un avión en Plan 9 from Outer Space y el propio micrófono que aparece en el encuadre varias veces en la película Dolemite de Rudy Ray Moore . Los pastiches de mala realización cinematográfica también pueden utilizar la visibilidad del micrófono de pértiga para parodiar su material.
Por lo tanto, los operadores de pértiga deben tener un alto nivel de habilidad para realizar su trabajo con un alto nivel. Es esencial conocer los distintos tipos de micrófonos y sus aplicaciones. También es necesario conocer las lentes de las cámaras, así como una buena comprensión técnica general de todos los variados equipos que utilizan los departamentos de sonido modernos. Dado que los operadores de pértiga deben comunicarse con actores y múltiples departamentos, deben ser diplomáticos y tener buenas habilidades sociales. También necesitan un buen nivel de aptitud física, fuerza y resistencia. [9]
