Melange ( / m eɪ ˈ l ɑː n ʒ / [1] ), a menudo denominada " la especia ", es la droga psicodélica ficticia central en la serie Dune de novelas de ciencia ficción de Frank Herbert y obras derivadas.
En la serie, el bien más esencial y valioso del universo es la melange, una droga que proporciona al consumidor una vida más larga, mayor vitalidad y una mayor conciencia. En algunos humanos, la especia también puede desbloquear la presciencia , una forma de precognición basada en la genética pero posible gracias al uso de la droga en dosis mayores. Entre otras funciones, la presciencia hace posible los viajes interestelares seguros y precisos. Sin embargo, la mezcla también es muy adictiva y la abstinencia es fatal. La recolección de melange también es extremadamente peligrosa, ya que su única fuente conocida es el duro planeta desértico Arrakis , y los depósitos de melange están custodiados por gusanos de arena gigantes .
Melange es una droga que prolonga la vida y otorga mayor vitalidad y conciencia, y en algunos humanos desbloquea la presciencia, una forma de precognición basada en la genética pero que es posible gracias al uso de la especia. En la historia, el Gremio Espacial utiliza humanos mutados por el consumo excesivo de melange y, por lo tanto, dotados de una presciencia limitada, para navegar con seguridad en naves estelares altas a través del espacio plegado . [2] [3] En cantidades mayores, la especia posee intensos efectos psicotrópicos y es utilizada como un poderoso enteógeno tanto por las Bene Gesserit como por los Fremen de Arrakis para iniciar trances clarividentes y precognitivos , acceder a la memoria genética y mejorar otras habilidades. [4] Los Fremen también usan la especia para fabricar, entre otras cosas, papel, plásticos y explosivos químicos, [4] y la existencia de alfombras de "tela de especias" y "fibra de especias" se menciona en Dune Messiah (1969). ) y Los hijos de Dune (1976). [5] [6] La melange se puede mezclar con alimentos y se utiliza para preparar bebidas como café especiado, cerveza especiada y licor especiado. [4]
Según los acontecimientos de Dune , la especia se utiliza en todo el universo y es un signo de riqueza. [4] El duque Leto Atreides señala que de cada bien valioso conocido por la humanidad, "todo se desvanece ante la mezcla. Un puñado de especias comprará una casa en Tupile". [4] Jon Michaud de The New Yorker escribió: "Imagínese una sustancia con el valor mundial combinado de la cocaína y el petróleo y tendrá una idea del poder de la mezcla". [2] Debido a la rareza y el valor de la melange y su necesidad como catalizador para los viajes interestelares, el poder del Emperador Padishah al comienzo de Dune está asegurado por su control de Arrakis, lo que lo coloca en igualdad de condiciones con la asamblea. de familias nobles llamadas Landsraad y Spacing Guild, que monopoliza los viajes interestelares. [4] Al tomar el control del planeta, Paul Atreides intensifica esta forma de despotismo hidráulico al afirmar el control tanto sobre Landsraad como sobre Spacing Guild, así como sobre otras facciones en el universo. [4] La hermana de Paul, Alia , dice en Children of Dune : "La especia a menudo se llama 'la acuñación secreta'. Sin la mezcla, los altos dirigentes del Gremio Espacial no podrían moverse... Sin la mezcla y su amplificación del sistema inmunogénico humano, la esperanza de vida de los muy ricos degeneraron en un factor de al menos cuatro. Incluso la vasta clase media del Imperio comía melange diluida en pequeñas cantidades con al menos una comida al día ". [6]
El uso extensivo de la droga tiñe la esclerótica , la córnea y el iris del usuario con un tono azul oscuro, llamado "azul en azul" o "los ojos de Ibad", [7] que es una especie de motivo de orgullo. entre los Fremen y un símbolo de su vínculo tribal. En Dune , Paul inicialmente tiene ojos verdes, pero después de varios años en Arrakis comienzan a adquirir el azul profundo y uniforme de los Fremen. En otros planetas, los adictos suelen utilizar lentes de contacto tintados para ocultar esta decoloración. [8] [9] En Dune , el emperador Padishah Shaddam IV señala a dos miembros del gremio: [4]
El más alto de los dos, sin embargo, se llevó una mano al ojo izquierdo. Mientras el Emperador observaba, alguien empujó el brazo del miembro del Gremio, la mano se movió y el ojo quedó al descubierto. El hombre había perdido una de sus lentes de contacto protectoras y su ojo brillaba de un azul tan oscuro que parecía casi negro.
Melange también es altamente adictiva, [10] y la abstinencia significa una muerte segura. [3] Paul Atreides señala en Dune que la especia es "[un] veneno, tan sutil, tan insidioso... tan irreversible. Ni siquiera te matará a menos que dejes de tomarla". [4] Cuando se pulveriza y se utiliza como inhalante en dosis extremadamente altas (la práctica estándar de los Guild Navigators), la droga altera la fisiología de su usuario. En el primer capítulo de Dune Messiah , el Navegante del Gremio Edric es descrito en su tanque de gas especiado como "una figura alargada, vagamente humanoide con pies con aletas y manos membranosas enormemente abanicadas: un pez en un mar extraño". [5]
En Children of Dune , el término "trance de especias" se utiliza para describir los efectos de una sobredosis de especias. Alia se había sometido previamente a una sobredosis de este tipo al final de Dune Messiah , con la esperanza de mejorar sus visiones proféticas. Ella logra cierto éxito, pero en Children of Dune , Leto II y Ghanima culpan al trance por el descenso de Alia a la Abominación . Temerosos de correr la misma suerte, resisten los impulsos de Alia de someterse ellos mismos al trance de las especias. Más tarde se impone el juicio a Leto en Jacurutu cuando se sospecha que él también es una Abominación. Leto sobrevive al desafío y escapa, pero queda cambiado. Sin embargo, a diferencia de Alia, él mantiene el control y el trance de las especias le abre los ojos al Camino Dorado que finalmente salvará a la humanidad. [6]
Herbert es vago al describir la apariencia de la especia. Insinúa su color en Dune Messiah cuando señala que el Navegante del Gremio Edric "nadaba en un recipiente de gas naranja... Las rejillas de ventilación de su tanque emitían una nube de color naranja pálido rica en el olor de la especia geriátrica, melange". [5] Más tarde, en Heretics of Dune (1984), un tesoro descubierto de melange aparece como "montículos de color marrón rojizo oscuro". [11] Herbert también indica fluorescencia en God Emperor of Dune (1981) cuando el personaje Moneo señala: "Grandes contenedores de melange yacían por todas partes en una habitación gigantesca tallada en roca nativa e iluminada por globos luminosos... La especia había brillado de un azul radiante en la tenue luz plateada. Y el olor: canela amarga, inconfundible". [12] Herbert escribe repetidamente, comenzando en Dune (1965), que la mezcla huele a canela. [4] En Dune , Lady Jessica señala que su primera probada de especias "sabía a canela". [4] El Dr. Yueh añade que el sabor "nunca es dos veces igual... Es como la vida: presenta una cara diferente cada vez que la tomas. Algunos sostienen que la especia produce una reacción de sabor aprendida. El cuerpo, aprendiendo algo es bueno para ello, interpreta el sabor como placentero, ligeramente eufórico y, como la vida, nunca se sintetiza verdaderamente". [4]
En Dune , sólo hay una fuente de mezcla: las arenas del planeta Arrakis, conocido coloquialmente como Dune, [3] [13] y milenios después llamado simplemente "Rakis". [11] Herbert señala en Dune que una masa previa a la especia es "la etapa de crecimiento silvestre fungosoide que se logra cuando el agua se inunda con las excreciones de Little Makers", [14] el "vector de arena profunda mitad planta, mitad animal del gusano de arena de Arrakis ". [15] Se producen gases que resultan en "un 'golpe' característico, intercambiando el material de las profundidades del subsuelo por la materia de la superficie sobre él". [14] Este golpe es de naturaleza explosiva y explota con fuerza suficiente para matar a cualquiera que se encuentre cerca. Frank Herbert describe ese golpe especiado en el siguiente pasaje de Dune : [4]
Entonces oyó el ruido de la arena. Todos los Fremen conocían el sonido y podían distinguirlo inmediatamente de los ruidos de los gusanos u otros seres vivos del desierto. En algún lugar debajo de él, la masa pre-especia había acumulado suficiente agua y materia orgánica de los pequeños creadores, había alcanzado la etapa crítica de crecimiento salvaje. Una gigantesca burbuja de dióxido de carbono se estaba formando en lo profundo de la arena, elevándose hacia arriba en un enorme "golpe" con un remolino de polvo en el centro. Cambiaría lo que se había formado en lo profundo de la arena por lo que yaciera en la superficie.
Herbert escribe que la masa previa a las especias, "después de la exposición al sol y al aire, se convierte en mezcla". [14] Más tarde indica su color en Children of Dune , cuando Leto II pasa "las manchas leprosas de arena violeta donde había estallado un golpe de especia". [6]
Recolectar la mezcla es extremadamente peligroso, ya que la actividad rítmica en la superficie del desierto de Arrakis atrae a los gusanos, que pueden medir hasta 400 metros (1300 pies) de largo y son capaces de tragarse entero un rastreador minero. Así, la operación minera consiste esencialmente en aspirarlo de la superficie con un vehículo llamado cosechador hasta que llega un gusano, momento en el que una aeronave conocida como carryall eleva el vehículo minero hasta ponerlo a salvo. Los Fremen, que han aprendido a coexistir con los gusanos de arena en el desierto, cosechan la especia manualmente para su propio uso y para contrabandear fuera del planeta. [4]
Dentro de los 1500 años transcurridos entre los acontecimientos del Dios Emperador de Dune (1981) y los Herejes de Dune (1984), los tleilaxu descubren un método artificial para producir la especia en sus tanques axlotl , que antes solo se utilizaba para crear gholas . [11] En Heretics of Dune se señala que "[p]or cada miligramo de melange producido en Rakis, los tanques Bene Tleilax produjeron toneladas largas". [11] La tecnología "había roto el monopolio rakiano sobre la especia" [11] pero no logra sacar del mercado la mezcla natural.
En la trilogía de precuelas Prelude to Dune de Brian Herbert y Kevin J. Anderson (1999-2001), el Proyecto Amal es un intento temprano de Bene Tleilax de crear una mezcla sintética para eliminar la dependencia de Arrakis. Al presentar su idea al emperador Padishah Elrood Corrino IX , en el año 10.154 D.G. a los tleilaxu se les concede el derecho de ocupar el planeta Ix por la fuerza (con la ayuda del ejército Sardaukar de Elrood ) y convertirlo en una estación de laboratorio para el proyecto. El viejo Emperador quiere eliminar el monopolio de las especias asegurándose de que él tenga el único acceso a ellas, controlando así el Gremio Espacial. Posteriormente, los tleilaxu cambiaron el nombre de Ix a " Xuttuh " en honor a su fundador. En el año 10.156 D.G., Elrood IX es asesinado por el conde Hasimir Fenring a instancias del príncipe heredero Shaddam . Shaddam, ahora bajo el nombre de Emperador Padishah Shaddam IV, le otorga a Fenring el título de Ministro Imperial de Especias y le ordena que supervise el proyecto. [dieciséis]
Aunque el maestro tleilaxu Hidar Fen Ajidica logra crear una mezcla artificial (llamada " ajidamal " o "amal") que parece tener las propiedades del original, no funciona correctamente. Las truchas de prueba explotan cuando se exponen a él, y la prueba de Fenring sobre su uso por parte de los Navegantes del Gremio termina en una catástrofe cuando un avión y sus pasajeros son destruidos y el Navegante de un segundo avión muere. Cuando el Duque Leto Atreides invade Xuttuh en el año 10.175 D.G. y restablece al Príncipe Rhombur de la Casa Vernius como gobernante de Ix, Fenring destruye todos los registros del Proyecto Amal. Cuando la noticia llega al Landsraad , Shaddam niega toda participación y afirma no haber oído hablar nunca de ello. Sostiene que probablemente fue algo que su senil padre Elrood había hecho en sus últimos días. Los Maestros tleilaxu involucrados finalmente son ejecutados. El propio Ajidica muere a causa de los efectos secundarios del ajidamal: su cuerpo literalmente se desmorona a medida que la mezcla sintética se come desde adentro hacia afuera. [dieciséis]
En Sandworms of Dune , la conclusión de Brian Herbert y Anderson de 2007 de la serie original, el Spacing Guild es manipulado para reemplazar a sus Navegantes con dispositivos de navegación ixianos y cortar el suministro de melange de los Navegantes. Seguro que morirán si se quedan sin la especia, un grupo de Navegantes encarga a Waff , un ghola tleilaxu imperfectamente despierto, que cree gusanos de arena "avanzados" capaces de producir la mezcla que tan desesperadamente necesitan. Lo logra alterando el ADN de la etapa de trucha de arena del gusano y creando una forma acuática de los gusanos, que luego son liberados en los océanos de Buzzell . Al adaptarse a su nuevo entorno, estos " gusanos de mar " prosperan rápidamente y eventualmente producen una forma altamente concentrada de especia, denominada ultraespecia . Esta nueva forma de especia es tan poderosa que una dosis relativamente pequeña hace que un potencial Kwisatz Haderach caiga en un coma completo e irrompible gracias a una perfecta presciencia. [17]
En Mycelium Running , el micólogo Paul Stamets sostiene, sin fuentes, que la creación de la mezcla por parte de Herbert estaba relacionada en parte con sus propias experiencias personales con los hongos de psilocibina . [18] Carol Hart analiza el concepto de droga en el ensayo "Melange" en The Science of Dune (2008). [19] [20] [21] También en Science of Dune , Csilla Csori analiza el concepto de presciencia en el ensayo "Preciencia y Profecía". [22]
melange (me'-lange también ma,lanj)...especia de Arrakis (Dune) con propiedades geriátricas...
Ibad, Ojos de: efecto característico de una dieta rica en melange en la que el blanco y las pupilas de los ojos se vuelven de un azul intenso (indicativo de una adicción profunda a la melange).
Farad'n se tocó los párpados, sintiendo las duras superficies de las lentes de contacto permanentes que ocultaban el azul total de su adicción a las especias.
La especia... es levemente adictiva cuando se toma en pequeñas cantidades, y severamente adictiva cuando se bebe en cantidades superiores a dos gramos diarios por cada setenta kilos de peso corporal.