El Standschütze Hellriegel 1915 (en alemán: Maschinengewehr des Standschützen Hellriegel , "Ametralladora de Standschütze Hellriegel") fue un subfusil austrohúngaro refrigerado por agua producido durante la Primera Guerra Mundial en un número de prototipos muy limitado.
Poco se sabe sobre el Standschütze Hellriegel modelo 1915. La única fuente de información sobre el Hellriegel son varias fotografías almacenadas en el archivo fotográfico de la Biblioteca Nacional de Austria bajo el nombre "Maschinengewehr des Standschützen Hellriegel" (literalmente "Ametralladora del reservista Hellriegel") . Las fotografías están fechadas en octubre de 1915 y muestran el arma siendo probada en un campo de tiro. Su nombre y el tamaño del cargador indican que se trataba de un arma de fuego automática , y su diseñador fue alguien llamado Hellriegel de la unidad de la milicia austriaca Standschützen , encargada de la defensa de las regiones de Tirol y Vorarlberg en el oeste de Austria, la antigua frontera con la "neutral" Italia. Lo más probable es que se tratara de un prototipo, lo que explica su aspecto y diseño "inacabados".
El desarrollo de esta arma coincidió con la entrada de Italia en la Primera Guerra Mundial del lado de la Entente , y su posterior declaración de guerra a Austria-Hungría -su antiguo aliado en la Triple Alianza- que obligó al Imperio austrohúngaro a declarar la guerra. en tres frentes. Es posible que la idea del arma proviniera del frente, posiblemente de un oficial superior, y la producción del prototipo se llevó a cabo en un taller de campo o en un pequeño almacén. Sin embargo, también es posible que se haya creado en la retaguardia por iniciativa propia de otra persona. El Standschütze Hellriegel no pasó la etapa de prototipo y pruebas y fue olvidado. Es probable que sólo se haya producido un arma y haya sido desguazada o desmontada. [2]
Según la tradición del ejército, las armas suelen llevar el nombre de su creador, el creador de esta arma fue un hombre llamado Hellriegel, quien posiblemente era un oficial o alguien de menor rango. El hombre de las fotografías que estaba probando el arma tiene el rango de Feldwebel . Waffenmeister I. Klasse (literalmente "ujier de campo. Maestro de armas de primera clase"), un rango para suboficiales responsables de un arsenal de artillería o armas.
Es posible que el hombre fotografiado sea el propio Hellriegel, aunque es poco probable. El único voluntario de Standschütze conocido con ese nombre fue el Dr. Richard von Hellriegel, médico de Standschützen-Bataillon Kitzbühel . Otros soldados con el apellido Hellriegel sirven en el Kaiserjäger, pero ninguno de ellos puede vincularse definitivamente a esta arma. [2] [3]
Es posible que este fuera el primer diseño de metralleta convencional probado; en ese momento, los italianos ya tenían la metralleta 'Villar Perosa', aunque estaba diseñada para dispararse desde una montura. El Hellriegel es sin duda el primer subfusil conocido que fue diseñado con una culata y, por tanto, destinado a dispararse desde el hombro. [3] La teoría militar detrás de la creación del Standschütze Hellriegel era probablemente similar a la de las primeras ametralladoras ligeras como la Chauchat y el rifle automático Browning ; Una ametralladora ligera que podrían llevar las tropas, usarse en asaltos de infantería y capaz de realizar fuego de supresión .
La metralleta de Hellriegel era un arma de fuego totalmente automática. El arma tenía un cañón refrigerado por agua. La camisa de enfriamiento alrededor del cañón tiene similitudes con la de la ametralladora Schwarzlose y tenía dos aberturas, una para llenarla con agua y la otra para liberar el exceso de vapor. Estaba cubierto de cuero para poder manipularlo incluso después de un disparo sostenido. Debajo del cañón se fijó un tubo doblado que se utilizó como empuñadura delantera. La culata del arma parece ser una versión modificada de la culata del rifle Mannlicher M1895 , con una ranura para el pulgar de corte más profundo. [2]
Se desconocen detalles sobre el funcionamiento interno del arma de fuego. Parece funcionar con retroceso , a juzgar por sus dos resortes helicoidales que sobresalían detrás del receptor cilíndrico del arma. Se montó una mira de hierro en la parte superior del receptor, y la mira trasera parecía ser ajustable en alcance. Según estimaciones aproximadas, la velocidad de disparo del arma podría ser de entre 550 y 650 disparos por minuto. Aunque durante el combate real la tasa de fuego sostenido real probablemente sería mucho menor. [2]
Es posible que la metralleta de Hellriegel haya disparado el cartucho Steyr de 9 × 23 mm , que era la munición de pistola de servicio para la mayoría de las ramas del ejército austrohúngaro durante la Primera Guerra Mundial. Alternativamente, puede haber tenido una recámara para .32 ACP , que se usó en el ejército húngaro. Pistola Frommer Stop . [2] Sin embargo, los cartuchos que se muestran en las fotografías también se parecen al cartucho Roth-Steyr de 8 mm utilizado por la Repetierpistole M.1907 . [3]
La metralleta Hellriegel podía alimentarse desde un cargador de tambor con una capacidad de aproximadamente 100-160 rondas. En realidad, el cargador no estaba conectado al arma ya que los cartuchos viajaban a través de un conducto flexible. El aspecto inusual del cargador ha llevado a muchos a suponer que el arma era alimentada por correa, sin embargo, este no es el caso, ya que los cartuchos están desconectados entre sí y son impulsados a lo largo del tambor y del conducto de alimentación mediante un resorte. El diseño es muy similar al cargador de caracol alemán TM 08, que se utilizó en la pistola Luger P08 y en la metralleta MP-18 . Aparentemente, el arma también podría usar un cargador de caja con una capacidad de alrededor de 20 a 30 balas, que se parece mucho al cargador de caja de una metralleta Thompson . [2]
Como se puede ver en las fotografías conservadas, para manejar la metralleta se necesitaban dos hombres, un tirador y un cargador. El portador del cargador lleva una mochila que podría contener cinco cargadores de tambor, dos cargadores de caja y un kit para limpiar el arma. El tirador lleva un cinturón de hombro, que puede haber sido utilizado para transportar la metralleta. Es posible que la hebilla de metal del cinturón se utilizara para disparar fuego mientras se disparaba desde la cadera. Posteriormente se utilizó un dispositivo similar para el rifle automático Browning , una "copa" que sostenía la culata del rifle automático cuando se sostenía en la cadera. [2]
El Standschütze Hellriegel no tenía soporte para bípode ni ningún otro soporte, lo que sería problemático en caso de fuego sostenido. Presumiblemente, el tirador debía disparar exclusivamente desde la cadera o desde el hombro, lo que reduciría la precisión del arma. Además, al final del cañón, no había ningún dispositivo de boca utilizado para suprimir el fogonazo, lo que podría cegar temporalmente al tirador durante el disparo, reduciendo aún más la precisión del arma. Sin embargo, este problema probablemente se alivió mediante el uso de munición de calibre de pistola. [2]
Otra posible desventaja de la pistola es la conexión de la metralleta y el cargador del tambor a través de un conducto flexible. Como se puede observar en una fotografía existente, al disparar desde una posición boca abajo, el tirador debe sostener todo el peso de la metralleta, asegurándose de que la metralleta quede por encima del cargador del tambor, que debe permanecer en posición vertical. No sólo parece tener un diseño relativamente poco ergonómico, sino que también es probable que si el tirador dispara abruptamente en una dirección diferente, esto provocaría una falla en la alimentación debido al peculiar sistema de alimentación del conducto flexible del arma. [2]
No se sabe si las pruebas de la ametralladora Standschütze Hellriegel tuvieron éxito, sin embargo, debido a sus muchas peculiaridades de diseño y su compleja ingeniería, es muy probable que las pruebas del arma no hayan tenido éxito y los resultados no hayan sido satisfactorios. Otro aspecto del fracaso puede ser el coste de producción, que debido a los materiales seleccionados (como el cuero) y la complejidad de fabricación, sería elevado. Además, el ejército austrohúngaro en ese momento no tenía los recursos para un diseño tan ambicioso y no probado. Todo esto llevó al Standschützen Hellriegel Modelo 1915 a no pasar nunca de la etapa de prototipo, convirtiéndose en un arma olvidada en la historia sin casi documentación sobreviviente. [2]
El Standschütze Hellriegel M1915 aparece como arma en el shooter en primera persona Battlefield 1 de DICE y EA , aunque de forma bastante ficticia.