Los Standschützen (singular: Standschütze [A. 1] ) eran originalmente gremios de fusileros y compañías de fusileros que se habían formado en los siglos XV y XVI y que participaban una y otra vez en operaciones militares dentro de las fronteras del condado austriaco de Tirol . Un Standschütze era miembro de un Schützenstand ("club de tiro"), en el que estaba inscrito [A. 2] que automáticamente lo comprometió a la protección militar voluntaria del estado de Tirol (y Vorarlberg ). En efecto, eran un tipo de milicia local o guardia local tirolesa.
Aunque el ejército regular ya estaba estacionado en Tirol y Vorarlberg, a menudo se convocó a Standschützen voluntarios, por ejemplo en la Guerra de la Primera Coalición de 1796-1797, las revoluciones de 1848 en el Imperio Austriaco , la Guerra Austro-Sardeña de 1859 y la guerra austro-prusiana de 1866. Sin embargo, lo más destacado de su participación militar fue sin duda su lucha por la libertad bajo Andreas Hofer contra sus ocupantes bávaros y franceses, que culminó en las batallas de Bergisel , y su movilización durante la Primera Guerra Mundial. .
Los orígenes del Standschützen se encuentran en el Landlibell , una escritura emitida por el emperador Maximiliano I que data de 1511, y un decreto de la archiduquesa Claudia de' Medici de 1632, en el que cada distrito judicial tirolés tenía la obligación de proporcionar voluntarios, capaces de actuar. como combatientes, cuyo número se determinará en cada caso en función de la amenaza, con el fin de formar un Landwehr para la defensa del Estado.
A finales del siglo XIX, las hasta entonces independientes compañías de fusileros de la milicia fueron puestas bajo el mando del ejército y patrocinadas y apoyadas como fuentes de mano de obra que podrían utilizarse para la defensa territorial del estado. Los Standschützen, ahora oficialmente titulados, tuvieron la oportunidad de practicar tiro en mejores condiciones que antes para estar preparados para defender su patria en caso de crisis.
La Ley de Defensa Nacional de 1887 especificaba que las organizaciones formadas para la defensa territorial debían considerarse en adelante parte de las fuerzas armadas y debían dividirse en Standschützen , complementados con nuevos campos de tiro, y Landsturm .
Con la promulgación de las normas (§ 17) de la Ley de Defensa Nacional para Tirol y Vorarlberg el 25 de mayo de 1913 [1] y la ley relativa a las regulaciones de los campos de tiro (misma fecha), se crearon las Schießstände (literalmente "campos de tiro", pero en referencia a los clubes de tiro con sus miembros inscritos) y todas las demás entidades de carácter militar (veteranos y sociedades militares) pasaron a ser responsables del servicio Landsturm . A partir de ese momento, todos los Standschütze registrados fueron asignados al servicio Landsturm ; ya no se le consideraba un voluntario. Sólo los Standschützen que se alistaron después de la movilización conservaron el título de "voluntarios". La baja de la milicia estuvo prohibida por ley a partir de agosto de 1914. A partir de esa fecha, la Convención de La Haya consideró a los Standschützen como tropas regulares . [2] Sólo podrían desplegarse en su propio país y utilizarse para defender las fronteras del país. Sin embargo, esta estipulación no se cumplió en los últimos años de la guerra.
La formación de un Schießstand o club de tiro podría llevarse a cabo si hubiera al menos 20 hombres elegibles de uno o más pueblos o distritos vecinos. Podían participar todos los varones tiroleses y de Vorarlberg mayores de 17 años que estuvieran en buena forma física y mental para disparar. Era obligatorio que cada miembro participara en al menos cuatro ejercicios por año y disparara al menos 60 tiros en cada ocasión como parte de un plan de entrenamiento adecuado. Estos clubes de tiro no tenían importancia militar en tiempos de paz.
Los Standschützen tenían derecho a elegir a sus propios oficiales [3] (lo que, para muchos oficiales en servicio, era una espina clavada). Los hombres primero eligieron a todos los oficiales, inicialmente con el rango de teniente. Luego, los oficiales elegían de entre ellos a los capitanes y al comandante de la compañía y estos, a su vez, elegían al mayor como comandante del batallón. El rango más alto era mayor porque Andreas Hofer era solo un mayor Standschützen y no se pretendía ni se permitía que nadie estuviera por encima de él. El resultado de las elecciones debía ser notificado a la cadena de mando militar y confirmado por "Su Majestad". Sólo en casos muy raros se rechazó esta propuesta, como en el caso del oficial de Standschützen que había sido condenado y degradado años antes a seis meses de prisión.
Los oficiales del Standschützen tenían los mismos rangos que el ejército regular y un mando Standschützen equivalía a un mando en el ejército, incluso si estaba comandado por un oficial de rango inferior. Los oficiales del Standschützen llevaban como insignias de rango las rosetas de estrellas de los oficiales militares en oro sobre gorgueras de color verde hierba en el mismo patrón que el de los demás miembros de su brazo de servicio .
En total, había 65.000 fusileros ( Standschützen ) en 444 Schießständen en el norte , el este , el sur y el Tirol galés .
Las siguientes tablas muestran la ubicación de las áreas de guarnición y reclutamiento de las distintas unidades Standschützen . La abreviatura "kk" significa " Imperial-Real ".
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , los tres regimientos de Landesschützen fueron trasladados al frente ruso, aunque, según la letra de la ley, sólo deberían haberse utilizado para defender el Tirol . Como resultado, en Tirol, las únicas tropas entrenadas disponibles para proteger la frontera con Italia eran dos batallones plenamente efectivos ( el batallón de marcha n.° X del 59.º regimiento de infantería ( Kuk Salzburgisch-Oberösterreichisches Infanterie-Regiment „Erzherzog Rainer“ n.° 59 ) y El primer batallón tirolés Landsturm . Otros 19 batallones sólo fueron parcialmente efectivos. El comando de defensa del Tirol pronto comenzó a desconfiar de la "neutral" Italia.
Dado que los Standschützen , que estaban sujetos a ser llamados a filas, ya habían sido movilizados y ya no estaban disponibles, los Standschützen restantes, no responsables, fueron rápidamente entrenados en habilidades militares.
Entre ellos se encontraban, por ejemplo, fusileros Kaiserjäger o Landesschützen discapacitados o dados de baja . El entrenamiento se realizaba con el traje nacional o con chaquetas de tiro; Además, los hombres debían equiparse con sus propios rifles de caza . Sus tareas iniciales consistían en tareas de vigilancia en instalaciones militares y en puentes o similares. Como no había uniformes disponibles, se hicieron brazaletes negros y amarillos. [2] El entrenamiento no fue fácil. En particular, los reclutas más jóvenes, que aún no habían recibido ningún entrenamiento militar regular, pero también los ancianos, que no habían hecho ningún servicio militar durante décadas, causaron dolores de cabeza a sus líderes. El fusilero más joven tenía sólo 14 años; [A. 3] el mayor tenía más de 80 años. [4] Debido a estas deficiencias, muchos oficiales en servicio no tomaron en serio a los Standschützen durante mucho tiempo y, a menudo, los trataron con condescendencia o incluso los insultaron. Esto no es sorprendente, porque de repente se nombraba a personas como mayores, por así decirlo en un instante, mientras que un oficial normal sólo alcanzaba este rango después de servir unos 15 años. Un capitán con diez o más años de servicio se encontraba de repente frente a un mayor Standschützen , que sólo había sido cabo de lanza o cabo cuando estaba en el servicio militar activo o que incluso no había hecho ningún servicio militar. [5] Esto inevitablemente causó tensión. El comandante en jefe en Tirol, Feldmarschalleutnant Dankl , emitió una orden en noviembre de 1915 según la cual los insultos y el trato inadecuado a los oficiales de Standschützen serían severamente castigados.
En abril se inspeccionaron por primera vez las unidades Standschützen . [2] A raíz de esta inspección, los Standschützen se dividieron en aquellos capaces de servir en el frente (por lo tanto, considerados formaciones de campo) y aquellos de menor capacidad (desplegados en tareas de vigilancia o utilizados como reemplazos). Se esperaba que Italia declarara la guerra a Austria-Hungría . Por este motivo, los Standschützen se movilizaron el 18 de mayo de 1915. Sólo un día después, las primeras formaciones en Tirol del Sur avanzaron hacia el frente sur. Otros tres días después, tras cruzar el paso del Brennero , llegaron trenes al nuevo frente con Standschützen del Tirol del Norte . Italia finalmente declaró la guerra a Austria-Hungría el 23 de mayo.
Los dirigentes imperiales y reales del ejército estaban incómodos con los miembros de las unidades Standschützen en Trentino . Aunque los Schießstände existían desde hacía mucho tiempo, desconfiaban de los tiroleses de habla italiana e intentaron clasificarlos según su fiabilidad. La clasificación iba desde "completamente fiable" hasta "completamente poco fiable". Sólo se entregaron armas y uniformes a los Standschützen tiroleses galeses, que eran unidades absolutamente confiables; aun así sólo fueron desplegados en combate en contadas ocasiones. En la mayoría de los casos se les asignaba tareas de guardia, se los utilizaba como porteadores o se los dividía en grupos de trabajo.
Hasta finales de marzo de 1915, no se había previsto ni siquiera ropa o armas militares para los Standschützen , y mucho menos se habían puesto a disposición o se habían entregado. Pero cuando se hizo cada vez más evidente que Italia entraría en la guerra del lado de la Entente, la formación de unidades Standschützen , que había comenzado en enero, comenzó a acelerarse. Inicialmente se les entregó cualquier uniforme que pudieran encontrar. El 23 de mayo de 1915, las dos compañías del batallón Schwaz , por ejemplo, dibujaron uniformes de desfile de color gris brillante según el modelo diseñado para la Jägertruppe.
Los rifles de repetición Mannlicher inicialmente no estaban disponibles o solo estaban disponibles en pequeñas cantidades, por lo que, para empezar, los Standschützen recibieron viejos rifles Werndl de un solo tiro o se vieron obligados a usar sus propias armas. En mayo de 1915, el Tirol del Norte y Vorarlberg Standschützen recibieron 16.000 cañones Modelo 98 de fuentes alemanas; En aquella época, las unidades del Tirol del Sur todavía estaban armadas únicamente con fusiles Mannlicher. Las unidades tirolesas galesas conservaron sus cañones Werndl; sólo unas pocas unidades, asignadas a misiones de combate, recibieron Modelo 98. Las ametralladoras Schwarzlose se asignaban a unidades individuales cuando era necesario y, cuando tenían buenas relaciones, como el batallón de Bolzano, incluso se les asignaba sus propias secciones de ametralladoras. El Standschützen no tenía artillería; Sólo el batallón Schlanders tenía un cañón de montaña muy antiguo de 6 pulgadas de origen desconocido.
Después de algunas dificultades iniciales, los Standschützen recibieron uniforme de infantería de montaña . [A. 4] [2] El repentino esfuerzo realizado para hacer esto surgió del temor de que los combatientes no uniformados pudieran ser tratados como guerrilleros . Sin embargo, persistieron importantes deficiencias en la calidad del equipo. Por ejemplo, en lugar de fajas ( Riemenzeug ), se fabricó material para cinturones ( Webgurtmaterial ). No había bolsas de pan ni palas ; inicialmente ambas fueron hechas o improvisadas a partir de cualquier cosa posible.
Como insignia, las tropas llevaban el águila tirolesa de las unidades tirolesas en gorgueras de color verde hierba . Las tropas de Vorarlberg llevaban el escudo de armas de Vorarlberg . En el lado izquierdo de la gorra se podría colocar la edelweiss de la infantería de montaña. La parte delantera de la gorra fue diseñada especialmente para la insignia adicional con el lema "Hands off Tyrol" ( Hände weg von Tirol ). Las estrellas de celuloide del ejército regular se utilizaron como insignias de rango para suboficiales y soldados, en lugar de las rosetas bordadas en plata previstas. Las dificultades para encargar estos últimos en grandes cantidades significaban que sólo podían entregarse a los oficiales.
Los equipos de rescate de los refugios alpinos en las montañas se utilizaron como instalaciones médicas. Sus equipos y provisiones médicas fueron vaciados, empaquetados en marcos de madera y asignados a los batallones. A cada batallón se le entregaron dos medicinas y dos mochilas con vendas .
Las unidades debían tener estandartes, pero los únicos que los recibieron fueron los batallones de Bolzano, Kaltern, Passeier y Merano II. Muchas de las otras unidades ondearon los estandartes de sus clubes para las ceremonias de juramento y los desfiles.
Tras la orden de movilización emitida por el emperador Francisco José I el martes 18 de mayo de 1915, se formaron 39 batallones de fusileros tiroleses alemanes y 2 compañías de fusileros independientes, 6 batallones de Vorarlberg, 4 batallones de tiroleses galeses y 41 compañías de fusileros tiroleses galeses.
El 22 de mayo de 1915, un día antes de que Italia declarara la guerra, los Standschützen se desplegaron para proteger la frontera en el sur y suroeste. Las únicas excepciones fueron los batallones Zillertal y Nauders-Ried, que permanecieron para proteger la cadena principal de los Alpes , y el batallón Lienz, que inicialmente se desplegó para proteger la frontera del Tirol Oriental al sur del río Drau y permaneció allí hasta septiembre de 1915.
El teatro de operaciones del Standschützen cubría los cinco distritos del frente del Tirol del Sur. Se extendía desde la montaña Dreisprachenspitze en la frontera suiza hasta las estribaciones orientales de los Alpes Cárnicos en la silla de montar Kreuzberg .
Aunque los Standschützen se utilizaron casi exclusivamente para defender el Tirol contra los frecuentes ataques italianos, también participaron en ataques contra Italia . Además de la guerra de trincheras, también realizaron patrullas y operaciones de reconocimiento. Su otra tarea principal fue la construcción y reparación de obras defensivas: construyeron posiciones defensivas, alojamientos, cavernas y barreras de alambre de púas, y ayudaron en la reparación de fortificaciones dañadas. También se utilizaban para transportar provisiones, como camilleros y en tareas de guardia.
En las primeras semanas se pidió a los Standschützen que defendieran solos el frente tirolés. A pesar de eso, estas fuerzas débiles fueron suficientes para resistir los ataques italianos, ya que los líderes italianos no podían creer que la frontera estuviera prácticamente desprotegida. Sólo más tarde llegaron tropas regulares y soldados del Cuerpo Alpino Alemán , los Kaiserschützen y Kaiserjäger . A diferencia de muchos otros oficiales, reconocieron a los Standschützen como verdaderos soldados. Los estrategas de guerra austriacos describieron inicialmente a los Standschützen como "una turba desordenada sin experiencia en la guerra". [2] Sin embargo, por su coraje, puntería y habilidades de montañismo, los Standschützen pronto adquirieron respeto y estima.
No hay duda de que el uso del Standschützen salvó a Austria-Hungría en esa fase de la guerra en mayo de 1915. Sólo había 12.000 tropas regulares disponibles, lo que en teoría significaba que un hombre con un rifle sólo podía apostarse cada 30 metros. Así, los 23.000 hombres de Standschützen en armas, dos tercios de la fuerza total disponible, formaban la columna vertebral de la línea defensiva. Inicialmente, el Cuerpo Alpino Alemán solo pudo intervenir de forma limitada, porque Alemania aún no estaba en guerra con Italia en ese momento y las tropas alemanas no podían entrar en suelo italiano.
Gracias especialmente al excelente conocimiento local de los Standschützen , a menudo pudieron interceptar patrullas y compañías de reconocimiento italianas y rechazarlas. En particular, dado que ya se habían entregado los uniformes correctos, se dio la impresión de que constituían fuerzas regulares, lo que puede haber influido en la desgana de los comandantes italianos. El valor moral del Standschützen radicaba en que sus bienes y su familia a menudo no se quedaban atrás del frente y debían ser protegidos. El valor puramente militar de las formaciones Standschützen fue muy variable. La proverbial obstinación y terquedad, particularmente entre los mineros, a menudo conducía a la indisciplina y la prepotencia. Por ejemplo, el Feldmarschalleutnant Goiginger informó el 12 de junio de 1915 a Innsbruck que el Monte Piano Standschützen "había abandonado la batalla sin autorización". Sin embargo, esos incidentes no eran comunes y se limitaban a casos aislados. Para fortalecer la disciplina militar, se comenzó a nombrar oficiales del ejército en servicio activo como comandantes de los Standschützen . Además, después de que la situación de personal se calmó con la llegada de tropas del frente oriental, se comenzó a trabajar para entrenar a los Standschützen y fortalecerlos militarmente. Se envió a oficiales y soldados a varios cursos de formación para aprender las últimas tácticas y técnicas. A sugerencia del Cuerpo Alpino Alemán , se insertaron unidades regulares en secciones del frente que hasta entonces estaban controladas únicamente por los Standschützen . De esta forma se formó una especie de "corsé" que fortaleció aún más el poder de combate disponible.
