Studtite , fórmula química [(UO 2 )O 2 (H 2 O) 2 ]·2(H 2 O) [2] o UO 4 ·4(H 2 O), [3] es un mineral de uranio secundario que contiene peróxido formado por la alfa - radiólisis del agua durante su formación. [5] Se presenta como cristales de color amarillo pálido a blanco con forma de aguja, a menudo en aerosoles aciculares y blancos.
La studtita fue descrita originalmente por Vaes en 1947 [6] a partir de especímenes de Shinkolobwe , Katanga Copper Crescent, Katanga (Shaba), República Democrática del Congo , y desde entonces se ha informado de su presencia en varias otras localidades. El mineral recibió su nombre en honor a Franz Edward Studt, un prospector y geólogo inglés que trabajaba para los belgas.
Cuando se expone al aire, la studtita se convierte en poco tiempo en la forma de metastudtita UO 4 ·2(H 2 O). A pesar de su aparente simplicidad química, estas dos especies de uranilo son los únicos minerales peróxidos descritos. [5]
También pueden formarse fácilmente en la superficie de los residuos nucleares almacenados a largo plazo y se han encontrado en la superficie del combustible nuclear gastado almacenado en el sitio nuclear de Hanford, Washington . [7] También se ha informado que la studtita se ha formado desde entonces en las lavas de corium que se crearon durante el accidente de la planta nuclear de Chernobyl . [7] Por lo tanto, existe evidencia considerable de que los peróxidos de uranilo como la studtita y la metastudtita serán fases de alteración importantes de los residuos nucleares , posiblemente a expensas de otros minerales, como los óxidos de uranilo y los silicatos , que se han estudiado más a fondo y se entienden mejor. La formación de estos minerales puede afectar el rendimiento a largo plazo de los sitios de repositorios geológicos profundos como el repositorio de residuos nucleares de Yucca Mountain . [7] Debido a la información insuficiente sobre estos minerales, se desconoce si harán que los desechos radiactivos sean más o menos estables, pero la presencia de studtite y metastudtite proporciona una vía para movilizar el U(IV) insoluble desde la superficie del combustible corroído hacia especies de uranilo solubles . [8]
