En climatología , el término mesotérmico se utiliza para referirse a ciertas formas de clima que se encuentran típicamente en las zonas templadas de la Tierra . Tiene un rango de temperatura moderado, con inviernos que no son lo suficientemente fríos como para sostener la capa de nieve. Los veranos son cálidos en los regímenes climáticos oceánicos y calurosos en los regímenes climáticos continentales o subtropicales.
El término se deriva de dos palabras griegas que significan "que tiene una cantidad moderada de calor". Sin embargo, esto puede malinterpretarse, ya que el término en realidad pretende describir sólo las condiciones de temperatura que prevalecen durante los meses de invierno, en lugar de las del año en su conjunto.
Según la clasificación climática original de Köppen , se dice que todos los lugares con una temperatura promedio en su mes más frío inferior a 18 °C (64 °F), pero superior a -3 °C (27 °F), tienen un clima mesotérmico. . Se observó que la isoterma de -3 °C (27 °F) para la temperatura media mensual más fría era la línea en la que el clima probablemente era lo suficientemente frío como para soportar un período fijo de capa de nieve continua cada año.
En algunas clasificaciones climáticas, la isoterma de 0 °C (32 °F) para la temperatura media mensual más fría se observa como la línea entre los climas mesotérmicos y los climas microtermales donde el mes más frío tiene una temperatura media inferior a -3 °C (27 °F). .
En los EE. UU., la línea fronteriza norte entre los rangos mesotérmicos y microtermales está al norte de Juneau y Sitka a lo largo de los márgenes del Océano Pacífico. Luego se dirige hacia el sureste alrededor de los 42 N de latitud a través del centro-norte de los EE. UU. (sin incluir las regiones montañosas) y luego hacia el este a través del bajo Medio Oeste hasta la costa este cerca de Boston. La línea fronteriza sur entre lo mesotérmico y lo megatérmico (o tropical) cruza el sur de Florida, justo encima de Palm Beach.
Además de subdividirse por la temperatura del verano, los climas mesotérmicos también se pueden subclasificar según la precipitación : en subtipos húmedo , estacional , semiárido y árido .
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