En climatología , el término megatérmico (o, con menos frecuencia, macrotérmico ; del griego antiguo mégas «grande», makrós «alto», thermós «cálido, caliente») se utiliza a veces como sinónimo de tropical . Para que un lugar en particular pueda considerarse un lugar con un clima megatérmico, todos los meses del año deben tener una temperatura media de 18 °C o más.
Los climas megatérmicos se dan principalmente en los trópicos. Se extienden desde el sudeste asiático y la mayor parte de la India hasta las regiones más septentrionales de Australia, así como las partes meridionales de México y Florida, casi toda América Central y la mayor parte de Brasil . En parte del norte de África predomina un tipo árido , mientras que en el centro del continente y en partes de Madagascar el clima se mantiene húmedo. Muchas islas, especialmente en el océano Pacífico , también tienen climas megatérmicos.
Los climas megatérmicos a veces se dividen en dos subconjuntos basados en la temperatura: ecuatorial y tropical (este último se utiliza aquí en el sentido de "tropical exterior"), donde "ecuatorial" denota poca o ninguna variación en la temperatura a lo largo del año y "tropical" denota una variación significativa de la temperatura estacional, aunque ningún mes tiene una temperatura promedio inferior a 18 °C. Además, las fluctuaciones de temperatura que existen en un clima ecuatorial normalmente no guardarán relación con las estaciones astronómicas para el lado aplicable del ecuador , mientras que en el subtipo tropical (exterior) la temperatura se moverá en conjunto con las estaciones, siendo el momento en que el sol está más alto y los días más largos el más cálido y el momento en que el sol está más bajo y los días más cortos el más frío.
Estos climas también pueden subdividirse en función de las precipitaciones , ya que dentro de la categoría megatérmica se pueden encontrar ejemplos de lugares húmedos , estacionales , semiáridos y áridos (aunque la región de clima megatérmico árido es pequeña en comparación con la extensión de los desiertos existentes en otras zonas climáticas, en particular la vecina zona subtropical ).