43°58′S 150°29′E / 43.96, -43.96; 150.48
La meseta de Tasmania Oriental es un microcontinente sumergido al sureste de Tasmania . Su área es de 50.000 kilómetros cuadrados (19.000 millas cuadradas), y tiene en su mayoría de 2.500 a 3.000 metros (8.200 a 9.800 pies) de profundidad. [1] Es una pieza circular de rocas continentales rodeada de corteza oceánica. El vulcanismo ocurrió allí hace 36 millones de años . [2] La meseta de Tasmania Oriental está separada de la isla de Tasmania por 100 kilómetros (62 millas) de agua más profunda, y la Silla de Montaña de Tasmania Oriental es una cresta más alta que conecta la meseta con la región de la península de Freycinet de la costa este de Tasmania. [1] Esta cresta corre al noroeste de la meseta. [1] Al suroeste de la meseta se encuentra la depresión de L'Atalante. [3] La meseta de Tasmania Oriental representa un fragmento continental .
Antes de la ruptura tectónica, el microcontinente de la meseta de Tasmania Oriental estaba unido al sureste de Tasmania y al noreste de la Elevación de Tasmania Meridional. [2] Al noreste, este y sureste de la meseta se encontraba la Elevación de Lord Howe . [4] En el período Cretácico , la ruptura continental de Gondwana comenzó cerca de Tasmania . Hace unos 83 millones de años , una grieta entró en la costa este de Tasmania desde el sur y separó la Elevación de Lord Howe [2] de la Elevación de Tasmania Meridional hacia el oeste. [3] La expansión del fondo marino continuó alejando esta franja continental hacia el este de Tasmania y Australia, y la grieta saltó a la Elevación de Lord Howe y se separó de la meseta de Tasmania Oriental. [2] El desprendimiento de la meseta de Tasmania Oriental de la Elevación de Lord Howe ha dejado un gran golfo en el lado oeste de la Elevación de Lord Howe alrededor de 38°S 162°E donde solía estar. [4]
A finales del Cretácico, la meseta de Tasmania Oriental estaba a 65°S y se desplazó hacia el norte hasta los 60°S a principios del Oligoceno. [5]
La geología de la meseta de Tasmania Oriental incluye rocas continentales duras tempranas, rocas volcánicas que forman parte de montes submarinos y sedimentos marinos depositados desde que estaba por debajo del nivel del mar.
Las primeras rocas continentales de la meseta oriental de Tasmania que han llegado a la superficie del mar son de la era neoproterozoica e incluyen gneis , riolita , cuarcita , arenisca, ferricreta y sedimentos metamorfoseados. [3]
El borde oriental de la meseta que da a la cuenca de Tasmania es empinado, con una caída de más de 1.000 metros (3.300 pies) y está compuesto de granito. [1]
Los sedimentos de la meseta de Tasmania Oriental comienzan con arcilla limosa del Maastrichtiano al Eoceno. Estos se depositaron en aguas marinas poco profundas. [1] Los microfósiles encontrados en estas capas incluyen esporas, polen de bosques de coníferas y dinocistos . [5] El polen mostró que el clima era húmedo, con inviernos fríos. [5] Desde principios hasta mediados del Eoceno, hace 55 a 37 Ma, el clima en la tierra cercana era uniforme, húmedo y fresco y sustentaba bosques de angiospermas. [5] Durante mediados del Eoceno, los microfósiles incluyen diatomeas . [5] Por encima de esto en el registro estratigráfico hay glauconita que contiene limolita depositada al final del Eoceno. [5] Este material se debió a la sedimentación condensada debido al agua agregada de la corriente. [5] Durante este período, hace unos 36 millones de años, la meseta comenzó a hundirse a una profundidad de 300 metros (980 pies). [1] Después de esto, se produjo una brecha en la deposición, debido a la apertura del Océano Austral entre el Continente Australiano y la Antártida. Se desarrolló una vía marítima que transportaba la fuerte Corriente Circumpolar Antártica . La corriente erosionó parte de la superficie e impidió que los sedimentos de las masas terrestres llegaran a ella. Durante el Oligoceno hasta mediados del Mioceno hubo depósitos oceánicos de arcilla y lodo calcáreo. [1] Los microfósiles de esta época incluyen foraminíferos . [5] Después de esto, la corriente circumpolar se fortaleció y solo se depositó lodo. [1] La tasa actual de acumulación de lodo en el lecho marino de la meseta es de aproximadamente 0,01 milímetros (0,00039 pulgadas) por año, lo que es bastante lento. [6] El hundimiento ha sido a un ritmo de 1 kilómetro (0,62 millas) en 10 millones de años (0,1 mm/año), por lo que la acumulación de sedimentos no sigue el ritmo de la inmersión. [1]
Después de la deposición de sedimentos, éstos han sido modificados por fosfatación y formación de costras de ferromanganeso. [7]
La termometría de isótopos agrupados de carbonatos utiliza los niveles de isótopos de carbono-13 y oxígeno-18 en los carbonatos para determinar la temperatura del mar. Esto se suma a los microfósiles, que dan una pista de la temperatura, ya que diferentes organismos viven en diferentes temperaturas del agua. Los núcleos de sedimentos de la meseta de Tasmania Oriental brindan un historial de la temperatura del océano Austral y son valiosos para ver los límites del cambio climático en el futuro. La temperatura del agua en la meseta ha llegado a alcanzar los 22 °C (72 °F). [8] [9]
El monte submarino Cascade es una montaña submarina que tiene una altura desde su base superior a las de Tasmania. El pico del monte submarino Cascade tiene actualmente 598 metros (1962 pies) de profundidad. [10] La cima del monte submarino es bastante plana y abovedada, pero una vez que se llega a los 900 m (3000 pies) de profundidad, los lados descienden de forma muy pronunciada. [10] El monte submarino Cascade es un volcán formado durante el período Eoceno tardío como resultado de la pluma del manto Balleny . [3] Este volcán ha producido brecha volcánica , hialoclastita y basalto olivino alcalino . [3] El peso adicional del monte submarino deprimió isostáticamente la meseta adyacente para formar una cuenca. La cuenca se llenó con hasta 1000 m (3300 pies) de sedimento durante el Eoceno tardío y el Oligoceno temprano , y otros 500 m (1600 pies) de lodo calcáreo y tiza durante el Oligoceno tardío . [3] Originalmente, el volcán estaba a más de 400 m (1300 pies) sobre el nivel del mar. La edad está confirmada por los microfósiles de foraminíferos Chiloguembelina cubensis, Globigerapsis index, Globigerapsis rubriformis, Subbotina angiporoides y Subbotina linaperta encontrados en el sedimento del volcán. Este sedimento se asentó en aguas poco profundas. [10]
El monte submarino Cascade es parte de una cadena de montes submarinos volcánicos que se extienden hacia el sur hasta las islas Balleny, cerca de la Antártida. [11]
Los ecogramas de alta frecuencia muestran que la cima del monte submarino está cubierta de sedimentos, pero que las pendientes pronunciadas son rocosas. Es posible que haya un flujo de escombros en el flanco este. [12]
El monte submarino Cascade también se conoce como Cascade Guyot . La formación fue descubierta en 1944 y apareció en la carta BA214 en 1954. Recibió su nombre de la fábrica de cerveza Cascade . [13]
Sobre el mar, en este lugar se encuentran animales típicos del Océano Austral, como varias especies de ballenas , albatros y petreles . Las especies detectadas incluyen Diomedea exulans , Diomedea royal, Diomedea sanfordi , Euphausia frigida, Fregetta tropica , Limacina retroversa , Oceanites oceanicus , Oithona similis, Pachyptila belcheri , Pachyptila crassirostris , Pachyptila turtur , Pachyptila vittata , Pelagodroma marina , Phoebetria fusca , Phoebetria ta , Procellaria aequinoctialis , Pterodroma cookilaria, Pterodroma lecciónii , Pterodroma leucoptera , Pterodroma macroptera , Pterodroma macroptera , Pterodroma mollis , Pterodroma negligencia , Puffinus assimilis , Puffinus tenuirostris , Thalassarche bulleri , Thalassarche cauta , Thalassarche melanophrys y Thysanoessa macrura. [14]
Entre los moluscos que se encuentran en el monte submarino Cascade se encuentran Cuspidaria brazieri (cuchara de Brazier), Cuspidaria erma (cuchara noble), Veprichlamys perillustris (vieira brillante), Fusitriton magellanicus retiolus (bocina de roca de Magallanes) y Sassia kampyla (bocina de roca curvada). [15] La estrella de mar de aguas profundas Novodinia australis se ha encontrado en el monte submarino Cascade. [16]
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