Limbaži ( , estonio : Lemsalu , ‹Ver Tfd› alemán : Lemsal , livonio : Limbaž [3] ) es una ciudad en la región de Vidzeme en el norte de Letonia , con una población de 6.888 habitantes. Limbaži se encuentra a 90 km al noreste de la capital, Riga . Durante la Edad Media , como parte de Livonia , Limbaži era una ciudad fortificada con murallas de piedra , segunda en importancia después de Riga .
Se cree que el nombre es una versión letona (de ahí la terminación -aži ) de la palabra livonia Lembsel ( Lemesel ) que significa "isla ancha en un pantano forestal". El alemán Lemsahl ( Lemsal ) se deriva del nombre livonio. [4]
Según la etimología popular , el nombre Limbaži se originó en algún momento del siglo XVII. Un ministro sueco recién llegado escuchó las palabras "Limba" y "āži" (que en letón significa " cabros machos "). Por error, asumió que ese era el nombre del lugar, por lo que la ciudad se llamó "Limbaži".
En la antigüedad, Limbaži era un asentamiento de Livonia conocido como Lemisele , parte de Metsepole . A principios del siglo XIII, el obispo Alberto y los caballeros teutónicos destruyeron el pueblo mientras conquistaban Metsepole y construyeron un castillo, alrededor del cual se formó la nueva ciudad, Lemsahl .
Hasta principios del siglo XVI, se podía llegar a Lemsahl en barcos que navegaban por el Svētupe. Los barcos llegaban desde lugares tan lejanos como Lübeck y Copenhague para comerciar con miel, cera, madera, grano y pieles. El pequeño campamento comercial que rodeaba el castillo se convirtió en una gran ciudad y fue admitida en la Liga Hanseática . Cada año, Lemsahl albergaba una conferencia a la que asistían barones de toda Livonia, y la ciudad también albergaba al menos otras tres ferias durante todo el año. Durante estas ferias, la ciudad pudo haber albergado hasta 20.000 personas a la vez. Además, los arzobispos de Riga hicieron de Lemsahl su residencia de primavera, que se convirtió en una ciudad amurallada para proteger tanto al obispo como al centro comercial. En ese momento, en población, Lemsahl era el segundo después de Riga . El castillo de Limbaži es uno de los edificios fortificados más antiguos de Letonia. [5]
Sin embargo, en 1500, el río Svētupe se volvió demasiado poco profundo para navegar. Las mercancías se enviaban a otros lugares y Lemsahl comenzó un declive que duraría un siglo. Durante la Guerra de Livonia , las fuerzas de Iván el Terrible incendiaron Lemsahl en 1558, mientras sus residentes huyeron a los bosques y pantanos cercanos en busca de refugio. La ciudad fue incendiada por los suecos en 1567, y nuevamente por los rusos en 1575. En 1602, los suecos y los polacos lucharon una vez más por la ciudad, demoliendo por completo sus fortificaciones y murallas. Cuando las guerras terminaron, la ciudad estaba tan demolida que solo quedaban tres casas y un puñado de residentes.
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Durante el siglo XVII, cuando el pueblo estaba bajo el dominio sueco , se le cambió el nombre a Limbaži. Durante la Gran Guerra del Norte , Vidzeme fue totalmente devastada por las fuerzas de Pedro el Grande . Pero, según cuenta la historia, mientras buscaban a Limbaži, el ejército ruso se perdió en una densa niebla. Después de dar vueltas en círculos repetidamente, los soldados comenzaron a creer que tal pueblo tal vez no existiera después de todo y siguieron adelante. Limbaži sobrevivió a la guerra ileso.
En 1747 la ciudad se quemó por completo y comenzó a desarrollarse la forma actual de la ciudad. En el siglo XIX la ciudad comenzó a crecer de nuevo. En 1821 contaba con 674 habitantes, pero en 1900 ya contaba con unos 2000. En 1876 el fabricante de sombreros A. Tīls abrió la empresa más antigua de la ciudad, "Limbažu filcs" , que también proporcionó trabajo a generaciones de habitantes de la ciudad. A finales del siglo XIX se construyó la primera biblioteca municipal y se abrieron varias editoriales, la más importante de las cuales fue la editorial K. Paucīsis.
Después de la Primera Guerra Mundial, Limbaži siguió creciendo como centro de comercio y artesanía. La esperada línea ferroviaria a Riga se inauguró en 1934, y un hospital de 50 camas se inauguró en 1936. El centro cultural Casa de la Unidad ( en letón : Vienības nams ) se inauguró en 1939. Durante la Segunda Guerra Mundial , Limbaži estuvo bajo ocupación alemana desde el 4 de julio de 1941 hasta el 26 de septiembre de 1944. [6] Durante la ocupación soviética , la población aumentó a 8.000 habitantes, y en la década de 1960 aparecieron muchos apartamentos de cinco pisos de estilo soviético. Durante el período soviético, Limbaži se convirtió en una ciudad industrial con el centro de maquinaria agrícola "Lauktehnika", la fábrica de sombreros de fieltro "Limbažu filcs" y "Limbažu piens", uno de los procesadores de leche más grandes de Letonia, todos ellos con sede allí. [7]
Limbaži está hermanada con: [8]
