El merarchēs ( griego : μεράρχης ), a veces anglicanizado como merarch , era un rango militar bizantino aproximadamente equivalente a un general de división .
El título deriva de las palabras griegas meros (μέρος, «parte, división») y archein ( ἄρχειν , «gobernar, mandar»). El término merarchēs aparece por primera vez a finales del siglo VI en el Stratēgikon , un manual militar atribuido al emperador bizantino Mauricio (r. 582-602), aunque el historiador Warren Treadgold ha sugerido que el rango y la formación correspondiente se remontan al reinado del emperador Zenón (r. 474-499). [1] En la época del Stratēgikon , un ejército de campaña (comandado por un stratēgos ) comprendía normalmente tres merē , cada uno de ellos probablemente de entre cinco y siete mil hombres. [2] [3] El meros a su vez se dividía en varias moirai que consistían en varios tagmata o banda , cada uno comandado por un doux . [2] [4] [5] [6]
Esta división se mantuvo en el ejército bizantino posterior, aunque ya a partir del siglo VII, el término merarchēs comenzó a usarse con menos frecuencia, siendo abandonado en favor de tourmarchēs ; asimismo, el tourma reemplazó al meros tanto en el lenguaje técnico como en el común. [2] La equivalencia de los dos términos está explícitamente atestiguada en la Taktika del emperador León VI el Sabio (r. 886-912). [6] [7] Los tourmai eran ahora las principales subdivisiones territoriales y tácticas de un cuerpo de ejército provincial ( thema ). Cada thema , nuevamente bajo un stratēgos , normalmente se dividía en tres tourmai , que a su vez se dividían en droungoi (análogos a los antiguos moirai ) y luego banda . [8] Dependiendo del tamaño del thema , el número de la banda variaba y, en consecuencia, la fuerza numérica de cada meros / tourma podía variar de aproximadamente 1.000 a 5.000 hombres. [9]
Dado que el merarchēs —que también se encuentra en la forma corrupta meriarchēs (griego: μεριάρχης)— a veces se distingue en las fuentes (por ejemplo, el Klētorologion de Philotheos) de los otros tourmarchai , el erudito John B. Bury sugirió que en los siglos IX y X, el merarchēs era un puesto distinto, ocupado por el tourmarchēs adjunto como ayudante y adjunto del stratēgos temático sin área geográfica bajo su mando, a diferencia de los dos tourmarchai "regulares" . [4] El descubrimiento de un sello de un merarchēs de Cnosos muestra que tenían asignaciones territoriales, lo que llevó a Alexander Kazhdan a rechazar la hipótesis de Bury en el Oxford Dictionary of Byzantium . [6] El historiador militar John Haldon, en su edición de los Tres tratados sobre expediciones militares imperiales , en esencia estuvo de acuerdo con la propuesta de Bury, en cuanto a que el merarchēs era el comandante de la tourma que comprendía el distrito donde se ubicaban los cuarteles generales temáticos. Según Haldon, esto también explicaría su rango aparentemente inferior en relación con los otros tourmarchai , ya que era un miembro del personal del stratēgos y no un comandante independiente. [10]
Existen referencias a una miriarcha bizantina en dos crónicas latinas del sur de Italia del siglo XI. El significado del título en este contexto no está claro y no se registra el nombre del funcionario. [11]
El título ha sido revivido en el Ejército helénico moderno , donde merarchos (griego: μέραρχος) es el término utilizado para el CO de una división o merarchia (griego: μεραρχία), independientemente de su rango real.
