El mercado de Escania ( en danés , Skånemarkedet ; en sueco, Skånemarknaden ) fue un importante mercado de pescado y arenque que se celebraba anualmente en Escania durante la Edad Media . A partir de 1200 aproximadamente, se convirtió en uno de los eventos más importantes para el comercio en torno al mar Báltico y convirtió a Escania en un importante centro de distribución de mercancías de Europa occidental destinadas a Escandinavia oriental . [1] El mercado de Escania siguió siendo un importante centro comercial durante 250 años y fue una piedra angular de la riqueza de la Liga Hanseática .
La feria tuvo lugar del 24 de agosto al 9 de octubre, principalmente en lugares entre las dos ciudades de Scania, Skanör y Falsterbo, en la desembocadura sur del Öresund , con gran parte de la industria relacionada repartida por la península circundante, pero Køge , Dragør , Copenhague , Malmö , Helsingborg , Simrishamn , Ystad y Trelleborg también formaban parte del mercado de Scania. Dado que los pescadores erigieron sus puestos comerciales y tiendas temporales cerca del área donde desovaba el arenque , las ubicaciones exactas del mercado de Scania cambiaban de un año a otro. [2]
La popularidad de este mercado se debía a la abundante pesca de arenque en la península de Falsterbo . Según la leyenda, la pesca de arenque en la costa de Escania era tan abundante que se podía pescar con las manos. [2] Tras una visita a la región en 1364, el cruzado francés Philippe de Mezieres escribió: «Durante dos meses del año, es decir en septiembre y octubre, el arenque viaja de un mar a otro a través del estrecho, por orden de Dios, en cantidades tan grandes que es una gran maravilla, y tantos pasan por el estrecho en estos meses que en varios lugares se pueden cortar con una daga». [3] Mezieres llegó a calcular que no menos de 300.000 personas se dedicaban al comercio durante estos meses. [3]
Ya en el siglo XII la península se había convertido en un centro para el comercio del arenque; el nombre escaniano para la ciudad Falsterbo era Falsterbothe , que significaba "los puestos de pescado de Falster". [2] El cronista alemán del siglo XIII Arnold de Lübeck , autor del Chronicon Slavorum , escribió que los daneses tenían riqueza y abundancia de todo gracias a las capturas anuales de arenque en la costa de Escania. [2] Las leyes de la ciudad de Leiden en el siglo XV establecían que todos los vendedores de arenque que vendieran arenque que no fuera de Escania, debían advertir a sus clientes con una marca clara. [4]
La demanda de arenque durante este período fue grande; era una fuente de proteínas bastante barata para las poblaciones del Báltico durante el invierno y la Iglesia Católica exigía el ayuno (de carne), en seguimiento de Cristo , en relación con la Cuaresma . Debido a la gran producción y la gran demanda, el mercado de Escania se convirtió en el mercado más importante del norte de Europa en el siglo XIV. [5]
Durante la temporada de pesca, la sal y los barriles necesarios para la conservación procedían de la Lüneburg hanseática y eran suministrados principalmente por comerciantes hanseáticos de Lübeck . Lübeck también proporcionaba, en cierta medida, a los escanianos una mano de obra adicional, las llamadas " mujeres de las branquias ", que limpiaban el pescado y garantizaban una rápida salazón del pescado desembarcado.
El comercio pesquero estaba estrechamente regulado por la corona danesa, con normas especiales sobre cuestiones como el tamaño de la malla de las redes de pesca, impuestas por alguaciles especiales que vigilaban el comercio. Se instalaron gobernadores reales en los castillos de Skanør y Falsterbo para recaudar impuestos y actuar como líderes judiciales y administrativos. [1]
Además de los pescadores y los comerciantes de pescado locales, los comerciantes de Lübeck y otras ciudades hanseáticas, así como de Inglaterra , Escocia , Flandes y Normandía , acudían al mercado del arenque para comprar y vender arenques, pero también para comerciar con otros productos con los comerciantes, terratenientes y campesinos escandinavos. Llegaban comerciantes de Dinamarca, el este de Noruega y Suecia , así como del resto del Báltico. Se comerciaba con una amplia variedad de productos, entre ellos caballos , mantequilla , hierro , alquitrán , cereales y productos artesanales del norte, Prusia y Livonia .
La pesca y el mercado de Scania generaron grandes ingresos a la Corona danesa y, junto con el peaje de Sound, hicieron que el estado fuera prácticamente independiente de los ingresos fiscales durante largos períodos de tiempo. Un buen año de pesca en el siglo XIV podía significar una exportación de 300.000 barriles de arenque; y se estima que un tercio de los ingresos del rey danés provenían del mercado de Scania.
La mayor parte del siglo XIV se caracterizó por conflictos y guerras entre los reyes daneses y la Hansa. Según una visión alemana, los daneses conseguían arenques "a cambio de nada de Dios", sólo para venderlos caros. [ cita requerida ] A diferencia de Estocolmo y Bergen , que tenían las colonias hanseáticas más grandes de Escandinavia, las ciudades danesas del mercado de Escania no alentaron grandes asentamientos permanentes de comerciantes de la Hansa; la mayoría de los comerciantes llegaban en verano y regresaban a casa después del final del mercado. [5]
En 1367, las ciudades de la Hansa se aliaron con Suecia , Mecklemburgo y Holstein , y la Confederación de Colonia entró en guerra contra Dinamarca y Noruega. [6] Con el Tratado de Stralsund en 1370, se firmó una paz que dejó a la Liga Hanseática en control de las fortificaciones en el Mercado de Scania y a lo largo del resto de Öresund durante 15 años. [5]
La abundancia de arenque en los alrededores de Escania cesó abruptamente a principios del siglo XV y la región perdió su importancia como lugar comercial.