La memoria de alambre enchapado es una variación de la memoria de núcleo magnético desarrollada por Bell Laboratories en 1957. [1] Su principal ventaja era que podía ensamblarse a máquina, lo que potencialmente conducía a precios más bajos que el núcleo magnético, que casi siempre se ensamblaba a mano.
En lugar de enhebrar núcleos de ferrita individuales en cables, la memoria de cable chapado utilizaba una rejilla de cables recubiertos con una fina capa de aleación de hierro y níquel ( permalloy ). [2] El campo magnético que normalmente se almacenaba en el núcleo de ferrita se almacenaba en el propio cable. El funcionamiento era generalmente similar a la memoria de núcleo, con el propio cable actuando como la línea de datos y los dominios magnéticos proporcionando las ubicaciones de bits individuales definidas por líneas de dirección (palabra) que corren a ambos lados (y perpendiculares a) el cable de datos.
Las primeras versiones funcionaban en modo de lectura destructiva, [ cita requerida ] requiriendo una escritura después de la lectura para restaurar los datos. El modo de lectura no destructiva era posible, pero esto requería una uniformidad mucho mayor del revestimiento magnético.
Las mejoras en los chips RAM de semiconductores proporcionaron mayores densidades de almacenamiento y mayores velocidades necesarias para aplicaciones a gran escala, como las computadoras mainframe , reemplazando los tipos de memoria anteriores, incluidas las memorias de núcleo y de alambre enchapado.
La memoria de alambre enchapado se ha utilizado en varias aplicaciones, típicamente en la industria aeroespacial . Se utilizó en las computadoras de las series UNIVAC 1110 y UNIVAC 9000 , el programa Viking que envió módulos de aterrizaje a Marte , las sondas espaciales Voyager , [3] un prototipo de computadora de guía para el Minuteman-III , los controladores del motor principal del transbordador espacial , [4] el satélite de reconocimiento KH-9 Hexagon , [5] y en el telescopio espacial Hubble .