Melanie Jayne South (nacida el 3 de mayo de 1986) es una ex tenista inglesa . Ganó seis títulos individuales y 24 dobles en el Circuito ITF . El 2 de febrero de 2009, alcanzó su mejor ranking individual, el puesto 99 del mundo. El 9 de marzo de 2009, alcanzó el puesto 120 en el ranking de dobles.
Su mayor éxito en un torneo de Grand Slam se produjo en la primera ronda del Campeonato de Wimbledon de 2006 , cuando remontó un set en contra para vencer a la número 14 del mundo, Francesca Schiavone , en un partido presenciado por Martina Navratilova . En ese momento, South ocupaba el puesto 305 del mundo y había llegado al cuadro principal gracias a un comodín . Desde la tercera ronda del torneo de 1998 , cuando Samantha Smith venció a la entonces número 7 del mundo, Conchita Martínez , una británica no había derrotado a una oponente de ranking similar en Wimbledon. [1] Perdió en la segunda ronda ante Shenay Perry , la número 62 del mundo. [2] Fuera de Wimbledon, South alcanzó la primera ronda del Abierto de Australia de 2009 sin necesidad de clasificarse ni recibir un comodín. Esta fue la primera vez en su carrera que su ranking era lo suficientemente alto como para otorgarle acceso a un cuadro principal de Grand Slam sin un comodín. Perdió ante la No. 17 del mundo Marion Bartoli en la primera ronda. [3]
South anunció su retiro del tenis profesional el 2 de diciembre de 2013 para centrarse en una carrera como entrenadora. [4] [5]
La madre de Melanie se llama Sheila y su padre, John, solía jugar al fútbol profesional en Fulham (1964–66) y Brentford (1966–67). [6] John es ahora entrenador de tenis en el club de tenis New Malden y Sheila fue entrenadora de tenis de corta duración. Tiene dos hermanos, Andrew y Stephen, quienes solían jugar tenis de forma recreativa. Ella misma comenzó a jugar tenis a la edad de seis años. [7]
Asistió a Nonsuch High School en Cheam , al sur de Londres, donde obtuvo siete GCSE (una calificación A*, cuatro A y dos B) y dos calificaciones A en Psicología y Educación Física de nivel A, así como una calificación C en Estudios Generales de nivel A. . [8] Actualmente está ampliando su educación tomando un curso de la Universidad Abierta sobre Comprensión de la Salud que espera que la conduzca a otro curso de psicología. [6]
El estilo de juego de South se centraba en su poderoso servicio y sus agresivos golpes de fondo. Regularmente sacaba aces y obtenía muchos más puntos gratis con otros servicios que no podían ser devueltos, lo que la convertía en una jugadora difícil de romper cuando jugaba a su mejor nivel. Sin embargo, debido a que su servicio era de alto riesgo, a veces cometió una gran cantidad de dobles faltas y cuando un par de ellas ocurren en el mismo juego, la coloca en una desventaja considerable. [9] En su partido de primera ronda en Wimbledon 2008 contra Alona Bondarenko logró un total de diez aces, siete dobles faltas y ganó el 68% de los puntos con su primer servicio. También anotó 45 ganadores y 48 errores no forzados durante este partido, una estadística que demuestra su actitud agresiva y de alto riesgo hacia el tenis. [10] El renombrado entrenador de tenis Nick Bollettieri vio jugar a South durante su partido de primera ronda contra su pupila, Michelle Larcher de Brito , en el Abierto de Francia de 2008 y comentó: "Ella puede servir bien y tiene buenos golpes de fondo. Se mueve bien para un gran chica, pero se puede ver que el movimiento lateral es un problema para ella. Siempre que la empujan demasiado puede tener problemas". [11]
South debutó en el Circuito Juvenil de la ITF en junio de 1999. Vio muy poco éxito en individuales hasta julio de 2002, cuando alcanzó los cuartos de final de su primer torneo en el Campeonato Escocés Juvenil . Seis meses después, ganó el 17º Salik Open (su único título individual en el nivel junior) y luego alcanzó las semifinales de su siguiente torneo antes de perder ante Anna Chakvetadze . Después de esto, alcanzó los cuartos de final de sus dos siguientes torneos. Compitió en el torneo femenino de Wimbledon sólo dos veces y perdió en la primera ronda cada vez. En individuales, el ranking más alto de su carrera fue el número 266 del mundo y su récord de victorias y derrotas fue de 15 a 8. [12]
Como jugadora de dobles juvenil ganó un título, el Campeonato Internacional Juvenil de Escocia , además de perder en la final de otros dos (el Campeonato Internacional Juvenil de Västerås y el Torneo Internacional Juvenil LTA de Wrexham ). En 2004, alcanzó los cuartos de final de dobles femeninos de Wimbledon, junto con Katie O'Brien . Su récord juvenil de victorias y derrotas en dobles fue de 7 a 7 y su clasificación más alta fue la número 335 del mundo .
Su primer partido profesional (y único partido ese año) se produjo en octubre de 2001 ; partido que perdió en sets corridos ante Natalia Egorova de Rusia. [13]
En 2002 , en apenas su segundo partido a nivel adulto, recibió un comodín para el cuadro de clasificación de Wimbledon y perdió ante Adriana Barna. South pasó el resto de 2002 jugando en torneos de la ITF en Gran Bretaña, sin pasar de la segunda ronda en ninguno de ellos. Terminó 2002 con su ranking mundial en el puesto 931. [13]
Durante 2003 , jugó un total de diez partidos (nuevamente todos ITF) y ganó cuatro de ellos. Nuevamente no logró pasar de la segunda ronda de ninguno de estos torneos y al final de la temporada 2003 ocupaba el puesto 851 en el ranking .
2004 empezó bien para el Sur; en sus primeros cuatro torneos del año, logró llegar a cuartos de final, segunda ronda, cuartos de final y semifinal, respectivamente, antes de ganar su quinto torneo del año. En su sexto torneo, perdió en la primera ronda antes de llegar a la final de la siguiente, perdiendo ante Elke Clijsters (hermana de la ex número uno del mundo, Kim Clijsters ) en tres sets. Más tarde ese mes alcanzó las semifinales del evento de $10k en Antalya, Turquía. En junio jugó su primer partido en el WTA Tour , cuando recibió un comodín para el Tier III DFS Classic en Birmingham. Perdió en la primera ronda del torneo de clasificación ante Maria Kirilenko . Inmediatamente recibió otro comodín para el cuadro de clasificación de Wimbledon, pero perdió en sets seguidos ante Bethanie Mattek en la primera ronda. Después de Wimbledon, jugó tres torneos más de la ITF y alcanzó los cuartos de final en dos de ellos. A finales de 2004, su clasificación era la número 453. [13]
En enero de 2005, jugó el evento de 10.000 dólares en Tipton, donde alcanzó los cuartos de final, perdiendo ante Katie O'Brien . En abril, ganó el segundo título ITF de su carrera, superando a la primera cabeza de serie Anne Keothavong en la final. Entre ganar esto y perder en la primera ronda de clasificación para Wimbledon por tercer año consecutivo, llegó a la final de un torneo más de la ITF y a la semifinal de otro. Después de Wimbledon, jugó nueve eventos más de la ITF, alcanzando la etapa semifinal en dos de ellos. Su ranking era el número 449 del mundo a finales de 2005. [13]
En la primera mitad de 2006 , ganó el tercer torneo ITF de su carrera en Hull y alcanzó las semifinales de otro evento ITF, este en Tenerife, como clasificado antes de perder ante Andrea Hlaváčková . En el período previo a Wimbledon 2006, jugó dos torneos WTA gracias a los comodines. Perdió en la primera ronda del Birmingham Classic (Nivel III) ante su compañera comodín Sarah Borwell en tres sets, y también perdió en la primera ronda de clasificación para el torneo de Nivel II en Eastbourne. En junio, South jugó por primera vez en el cuadro principal de Wimbledon como comodín y alcanzó la segunda ronda al vencer a la cabeza de serie número 11, Francesca Schiavone , en la primera ronda. Perdió ante Shenay Perry en la segunda ronda. La victoria de South sobre Schiavone, número 14 del mundo, fue la primera victoria entre los 20 primeros de su carrera y la mejor victoria en términos de clasificación para un jugador británico desde que Sam Smith venció a la número 7, Conchita Martínez , en Wimbledon en 1998. [1] Después En Wimbledon, el Sur ganó otro torneo de la ITF, alcanzó tres semifinales y dos cuartos de final más. Participó en el torneo de clasificación para el US Open en septiembre, pero no pasó de la primera ronda. Su ranking de fin de año fue el número 176 del mundo .
2007 comenzó lentamente para South, con una derrota en la primera ronda de clasificación para el Abierto de Auckland de nivel IV ante Sara Errani (posteriormente una jugadora entre las 40 mejores) y una derrota en la primera ronda del torneo de clasificación para el Abierto de Australia ante Timea. Bacsinszky (un futuro jugador top 50). South alcanzó los cuartos de final de otro torneo de la ITF en mayo antes de perder ante Casey Dellacqua . En junio perdió en la primera ronda de clasificación para el Abierto de Francia , alcanzó los cuartos de final de otra ITF (Surbiton), perdió en la segunda ronda del torneo de clasificación para el Birmingham Classic y alcanzó la segunda ronda del torneo Tier-II en Eastbourne, venciendo a Alicia Molik en la primera ronda antes de perder ante Marion Bartoli en la segunda. Inmediatamente después de esto, vino otra aparición en el cuadro principal de Wimbledon , donde jugó contra la veterana japonesa Ai Sugiyama , pero perdió. El resto de la temporada 2007 de South la vio alcanzar tres semifinales más de la ITF y cuatro cuartos de final. No pudo clasificarse para el US Open por segundo año consecutivo. Su ranking de fin de año cayó al puesto 214. [13]
South comenzó su temporada 2008 intentando clasificarse para el Abierto de Auckland. Llegó a la última ronda de clasificación antes de caer ante su compatriota Elena Baltacha . Luego perdió ante Tamarine Tanasugarn en la primera ronda de clasificación para el Abierto de Australia . Después de esto, alcanzó las semifinales del evento de $75k en Midland, antes de ser demolida por Ashley Harkleroad . En marzo, alcanzó la ronda final de clasificación para el Abierto de Bangalore antes de convertirse en cuartofinalista en el evento de $25.000 en Kalgoorlie, ganar el título en otros $25.000 en Sorrento y luego alcanzar los cuartos de final del evento de $50.000 en Patras. Sus siguientes resultados notables se produjeron a finales de abril y principios de mayo, cuando alcanzó las semifinales en dos eventos consecutivos de $50.000 en Japón. Fue derrotada en la primera ronda de clasificación para el Abierto de Francia por su compatriota británica Katie O'Brien. Su temporada sobre césped comenzó con su mejor resultado hasta la fecha en un torneo WTA al alcanzar los cuartos de final del Birmingham Classic . Derrotó a su colega británica Anna Fitzpatrick en la primera ronda [14] antes de vencer a la cabeza de serie número 4, Sybille Bammer, en la segunda. [15] En la tercera ronda, se enfrentó a la cabeza de serie número 17, Aiko Nakamura , y ganó en tres sets. [6] Yanina Wickmayer, no cabeza de serie, venció a South en los cuartos de final. Después de esto, recibió otro comodín para el Abierto Internacional Femenino , donde perdió en la primera ronda ante Alisa Kleybanova . Entró en el cuadro principal del Campeonato de Wimbledon gracias a otro comodín y le dio una batalla a la cabeza de serie número 28 , Alona Bondarenko, en la primera ronda. South finalmente fue derrotado en tres sets.
Después de Wimbledon, intentó clasificarse para el torneo de nivel II en Los Ángeles , pero cayó en la ronda final de clasificación. Sin embargo, la cabeza de serie No. 2 , Serena Williams, se retiró del torneo antes de su partido de primera ronda, lo que provocó que South ingresara al cuadro principal como una perdedora afortunada . Como Serena era la segunda cabeza de serie, South recibió su pase a la segunda ronda, donde aprovechó esta buena oportunidad al vencer a Petra Kvitová . Yuan Meng de China venció al Sur en la tercera ronda. Siguió clasificándose para la Copa Rogers , donde la décima cabeza de serie Marion Bartoli la venció en la primera ronda. En agosto, llegó a la ronda final de clasificación para el US Open , donde fue derrotada por Zhang Shuai . En octubre y noviembre, South alcanzó cuatro torneos consecutivos de $25k en Traralgon, Mount Gambier, Port Pirie y Pune. Perdió ante Jarmila Gajdošová , Natalie Grandin , venció a Yurika Sema y luego perdió ante Lu Jingjing respectivamente. Terminó el año llegando a los cuartos de final del torneo de $ 75.000 en Toyota, lo que le otorgó una clasificación de fin de año en el puesto 116 del mundo .
A principios de enero, South intentó clasificarse para el torneo internacional de Brisbane , donde perdió ante Ekaterina Bychkova . Siguió participando en el sorteo de clasificación para el Sydney International, un evento Premier. South derrotó a Akgul Amanmuradova , Kristina Barrois y Yuan Meng para clasificarse para el torneo. Se clasificó para el cuadro principal del Abierto de Australia cuando Maria Sharapova se retiró por lesión. [16] Debido a que Anne Keothavong ya se había clasificado para el cuadro principal, era la primera vez desde Jo Durie y Clare Wood en el US Open de 1993 , que dos mujeres británicas conseguían la entrada directa a un campeonato de Grand Slam. [17] South llegó a la segunda ronda en Brisbane después de que Bartoli se retirara debido a una distensión en la pantorrilla izquierda en el 1-1 en el primer set. Fue derrotada en la segunda ronda por la cabeza de serie No. 2, Caroline Wozniacki , en sets corridos. [18] En la primera ronda del Abierto de Australia, South cayó ante Bartoli en sets corridos. South entró en el top 100 por primera vez el 2 de febrero de 2009, logrando el puesto 99, el más alto de su carrera. Esta fue la primera vez en casi 16 años que dos mujeres británicas estuvieron dentro del top 100, después de Durie y Monique Javer en Marzo de 1993.
South pasó la semana siguiente en Estonia jugando en la Copa Federación 2009 junto a sus compatriotas Anne Keothavong, Elena Baltacha y la especialista en dobles Sarah Borwell. Gran Bretaña quedó incluida en el mismo grupo que Hungría , Países Bajos y Luxemburgo . Contra Hungría, South y Borwell se unieron para enfrentar a Katalin Marosi y Ágnes Szávay , y las derrotaron en sets corridos, contribuyendo así a la victoria británica por 3-0 sobre Hungría. [19] No estaba obligada a participar cuando Gran Bretaña derrotó a Holanda, 3-0, pero jugó tanto en dobles como en individuales en la tercera y última eliminatoria contra Luxemburgo. Venció a Fabienne Thill y siguió esta victoria con otra en dobles, venciendo a Mandy Minella y Thill con su compañera Sarah Borwell. Esto le dio a Gran Bretaña un récord de 9-0 en su grupo, lo que los convirtió en los ganadores del Grupo A y les dio la oportunidad de enfrentarse a otro ganador del grupo para tener la oportunidad de participar en los play-offs del Grupo Mundial II. Sin embargo, Gran Bretaña perdió 2-1 ante Polonia en los playoffs. Después de esto, South obtuvo la entrada directa al torneo internacional, la Cellular South Cup, por el mérito de su propia clasificación, pero fue derrotada por la tercera cabeza de serie Lucie Šafářová en la primera ronda.
Luego regresó brevemente al Circuito ITF para participar en el evento de $50k en Clearwater, Florida, donde fue la cabeza de serie número 3, pero fue derrotada en la primera ronda por la japonesa Aiko Nakamura . Su siguiente torneo fue el primer torneo Premier Mandatory del calendario WTA, el Indian Wells Open , donde compitió en la clasificación pero fue derrotada por Varvara Lepchenko en la primera ronda. Luego pasó inmediatamente a su siguiente torneo Premier Mandatory del calendario, el Miami Open , donde también perdió en la fase de clasificación.
Su siguiente avance se produjo en el evento de 50.000 dólares en Nottingham, donde alcanzó los cuartos de final antes de caer ante Stefanie Vögele en tres sets. Siguió esto con una victoria en el WTA Tour en el Birmingham Classic sobre Katie O'Brien antes de caer ante el primer favorito Zheng Jie . Luego perdió en la clasificación en Eastbourne y en la primera ronda de Wimbledon ante Vera Dushevina y Mathilde Johansson respectivamente. Tuvo poco éxito en el Circuito ITF hasta un evento de $25k en Glasgow donde llegó a la final como segunda cabeza de serie. En la final cayó ante Johanna Larsson de Suecia, en tres sets.
Terminó el año con un récord de individuales de 20-21 y una clasificación de fin de año de 160.
En dobles, South capturó dos títulos en Helsinki y Glasgow, junto con Emma Laine para ambos títulos. También logró una victoria en primera ronda sobre Alona y Kateryna Bondarenko en Wimbledon, junto a su compatriota británica Jocelyn Rae . Terminó el año con un récord de dobles de 12-5.
