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El proyecto de mejoramiento de arenas petrolíferas de Long Lake es un proyecto de extracción de petróleo in situ cerca de Anzac, Alberta , a 40 km (25 millas) al sureste de Fort McMurray en la región de arenas petrolíferas de Athabasca en Alberta .
El proyecto es propiedad de CNOOC Petroleum North America , anteriormente conocida como Nexen , y está operado por ella . [1]
Long Lake es un sitio integrado de drenaje gravitacional asistido por vapor (SAGD) que produjo 41.000 barriles por día (6.500 m 3 /d) de betún en 2017. [2] El proyecto utilizó tecnología patentada OrCrude, así como hidrocraqueo y gasificación para producir petróleo crudo sintético premium (PSC), con una capacidad de producción de aproximadamente 58.500 barriles por día (9.300 m 3 /d), sin embargo, el mejorador se cerró después de una explosión en 2016.
En 2001, Nexen formó una empresa conjunta con OPTI Canada Inc. (OPTI) para desarrollar el contrato de arrendamiento de Long Lake utilizando SAGD para la producción de betún in situ y tecnología OrCrude para mejorar el betún a PSC. [3]
La primera fase del proyecto recibió la aprobación regulatoria en 2003 y fue sancionada en 2004. La construcción en el sitio comenzó en 2004. La inyección de vapor comenzó en 2007 y la primera producción fue en 2008. [3]
Las operaciones de betún SAGD en Long Lake comenzaron a mediados de 2008 y la producción de PSC del mejorador comenzó en 2009. A principios de 2009, Nexen adquirió una participación adicional del 15% en el proyecto Long Lake, lo que aumentó el nivel de propiedad de la empresa al 65%. Después de esta adquisición, Nexen se hizo responsable de la operación de todo el proyecto.
Ha habido algunos problemas técnicos y el proyecto no ha logrado cumplir con las proyecciones de producción. A principios de 2011, el sitio estaba produciendo alrededor de 30.000 barriles por día (4.800 m 3 /d) y OPTI estaba luchando con una gran carga de deuda y falta de liquidez. El 1 de febrero de 2011, OPTI nombró a Lazard Freres & Co. , un especialista en quiebras, lo que generó especulaciones de que la reestructuración o la quiebra de la empresa eran inminentes. [4] [5] En 2011, CNOOC Limited adquirió OPTI, que incluía el 35% de participación no operativa en el proyecto Long Lake y las tierras de la empresa conjunta.
El 25 de febrero de 2013, Nexen fue adquirida por CNOOC Limited. [6]
Enbridge Pipelines (Athabasca) Inc., una subsidiaria de Enbridge Inc., (TSX:ENB) (NYSE:ENB) informó sobre una fuga en un oleoducto, a unos 70 kilómetros al sureste de Fort McMurray, cerca de su terminal Cheetham el 22 de junio de 2013, de aproximadamente 750 barriles de petróleo crudo sintético ligero del proyecto SAGD del mejorador Long Lake de CNOOC que se derramó en un área de humedales cerca de Anzac . [7] Las lluvias inusualmente fuertes en la región pueden haber causado "movimientos de tierra en el derecho de paso que pueden haber afectado al oleoducto". [8] Las operaciones entre Hardisty y Cheecham se restablecieron el 23 de junio cuando el oleoducto Athabasca de Enbridge (Línea 19) se reinició de manera segura. [8]
El 15 de julio de 2015, un trabajador descubrió un derrame de petróleo en un oleoducto en la instalación por la tarde [9] que el sistema de seguridad de la fábrica no pudo detectar. [10] [11] Hasta el 16 de julio de 2015, al menos 5.000.000 litros (1.100.000 galones imperiales; 1.300.000 galones estadounidenses) —o 31.500 barriles [12] —de emulsión de petróleo se han derramado en un área de aproximadamente 16.000 metros cuadrados (170.000 pies cuadrados), [9] La empresa dijo que se hicieron esfuerzos para estabilizar la fuga, [9] como cerrar las operaciones en el momento del descubrimiento y aislar el área. [12] La empresa dijo que el oleoducto se instaló en 2014 y contiene una mezcla de emulsión de betún, aguas residuales y arena bituminosa. [12] [13] Determinar la causa del derrame tomaría meses, según un empleado de la empresa. [14]
Se realizaron esfuerzos para limpiar el área afectada, como camiones de vacío, y evitar un mayor impacto ambiental, como afectar la vida silvestre. [15] El 19 de julio, un pato fue encontrado muerto por el derrame. [16] [17]
La instalación reanudó sus operaciones en septiembre de 2015, pero 45 oleoductos permanecían cerrados en ese momento. [18] [19]
Las investigaciones concluyeron que el oleoducto subterráneo se rompió en el Muskeg debido a un diseño inadecuado el 15 de junio, pero permaneció sin ser detectado por los sistemas de detección durante un mes hasta que fue descubierto por los trabajadores. [20] [21] Nexen fue multado con $750,000 por el derrame. [21]
El 16 de enero de 2016, se produjo una explosión en la unidad de hidrocraqueo que mató a Drew Foster, de 52 años, e hirió a Dave Williams, de 28, quien sucumbió a sus heridas el 25 de enero. [22] En 2019, Nexen (entonces conocida como CNOOC Petroleum North America) se declaró culpable de los cargos resultantes del incidente y fue multada con 450.000 dólares. [23]
En 2018, Nexen anunció un proyecto de expansión de 400 millones de dólares, cuya producción se espera que comience a fines de 2020. [2]
El proyecto Long Lake utiliza el método SAGD para extraer betún de las arenas petrolíferas subterráneas. El proceso implica el uso de dos pozos horizontales separados en el yacimiento. Uno de los pozos se utiliza para inyectar vapor, lo que reduce la viscosidad del betún. El betún previamente estable se drena luego hacia el segundo pozo, que lo extrae a la superficie. [24]
El mejorador de Long Lake utilizó el proceso OrCrude de OPTI, que refina los subproductos del bitumen extraído para convertirlos en combustible utilizable, que se utiliza para generar vapor. Este proceso también genera hidrógeno, que alimenta el refinamiento del bitumen extraído mediante hidrocraqueo. [25] El mejorador estuvo inactivo y luego cerrado permanentemente después de la explosión del hidrocraqueador en 2016. [2]
El mejorador de Long Lake (arenas petrolíferas) está conectado con el oleoducto Athabaska de Enbridge (línea 37), un conducto de 17 kilómetros de largo y 12 pulgadas de diámetro que va desde Long Lake hasta la terminal de Cheecham. [26] El oleoducto Athabasca (línea 19) de Enbridge, de 540 kilómetros de longitud, que va desde Cheecham hasta Hardisty y que es una parte importante de la red que sirve a las arenas petrolíferas de Alberta, "puede transportar hasta 570.000 barriles de crudo por día desde las regiones de Athabasca y Cold Lake hasta Hardisty, Alberta, un importante centro de oleoductos en el este de Alberta, a unos 200 kilómetros al sureste de Edmonton". [26]
El helipuerto de Anzac (Long Lake) está ubicado en el sitio de Long Lake.
