El megaesófago , también conocido como dilatación esofágica , es un trastorno del esófago en humanos y otros mamíferos , por el cual el esófago se agranda anormalmente. El megaesófago puede ser causado por cualquier enfermedad que hace que los músculos del esófago no puedan impulsar adecuadamente los alimentos y los líquidos desde la boca hasta el estómago (es decir, una falla de la peristalsis ). Los alimentos pueden alojarse en el esófago flácido, donde pueden descomponerse, regurgitarse o tal vez inhalarse hacia los pulmones (lo que provoca neumonía por aspiración ). [1]
El megaesófago puede ocurrir secundario a enfermedades como la acalasia o la enfermedad de Chagas . La acalasia es causada por una pérdida de células ganglionares en el plexo mientérico . Hay una marcada falta de contracción dentro de los músculos implicados en el peristaltismo con una contracción constante del esfínter esofágico inferior . La dilatación del esófago provoca dificultad para tragar. También se observa retención del bolo alimentario. [2]
El megaesófago también puede ser un síntoma de la enfermedad miastenia gravis . La miastenia gravis es una enfermedad neuromuscular donde el síntoma principal es la debilidad en varias partes del cuerpo del perro. Sin embargo, cuando la miastenia gravis ocurre en perros mayores, se considera una enfermedad mediada por el sistema inmunológico . A menudo, cuando se diagnostica miastenia gravis en perros mayores, el primer síntoma que puede manifestar el perro es el megaesófago. [3]
La miastenia gravis se produce cuando los receptores de acetilcolina (receptores nicotínicos de acetilcolina) no funcionan correctamente, por lo que no se estimula la contracción del músculo. Existe un invento conocido como "silla bailey" que utiliza la fuerza de la gravedad para empujar líquidos y comida hacia el estómago del perro. Por lo general, se sabe que los perros entienden cuándo es el momento de comer en su silla bailey y esto ayuda a prevenir problemas. Las sillas Bailey se pueden fabricar y vender. [4] Además, una simple silla puesta boca abajo puede utilizarse con éxito para este propósito.
En dos incidentes no relacionados en Letonia y Australia se desarrolló megaesófago en perros que habían comido ciertas marcas de comida para perros; sin embargo, en pruebas de laboratorio del alimento no se ha encontrado ningún agente que pudiera haber causado el trastorno. [5] [6] [7]
Una distinción importante al reconocer el megaesófago es la diferencia entre cuando un perro regurgita o vomita. Cuando un perro regurgita no suele requerir tanto esfuerzo como cuando vomita. A menudo, al regurgitar, el perro inclina la cabeza hacia abajo y el líquido y/o la comida casi parece "derramarse" de su garganta. [ cita necesaria ]
Uno de los principales peligros para un perro con megaesófago es la neumonía por aspiración . Debido a que la comida permanece alojada en la garganta, a menudo puede ser inhalada hacia los pulmones causando neumonía por aspiración. Una forma de evitar esto es asegurarse de que cada vez que el perro coma o beba algo, se siente durante al menos 10 minutos después o se lo mantiene sentado o pidiendo limosna. Este trastorno tiene un pronóstico reservado; sin embargo, una técnica de tratamiento exitosa es la alimentación vertical en una silla Bailey. [8]
Razas afectadas:
El megaesófago es raro en los caballos. [9] Se informa con más frecuencia en caballos frisones que en otras razas. [10] El megaesófago congénito generalmente se identifica cuando un potro comienza a comer alimentos sólidos del suelo; Antes de esto, cuando el potro amamanta la leche de su madre, la leche pasa fácilmente al estómago. [11] Los signos más comunes son dificultad para tragar ( disfagia ) y neumonía por inhalación. [11]